James Callaghan, ex primer ministro laborista brit¨¢nico, se retira de la pol¨ªtica

James Callaghan, una de las figuras m¨¢s se?eras del Partido Laborista brit¨¢nico, ha anunciado que no se presentar¨¢ a la reelecci¨®n en los pr¨®ximos comicios, despu¨¦s de haber servido en la C¨¢mara de los Comunes durante 40 a?os como diputado por el distrito de Cardiff, Sur, en el Pa¨ªs de Gales.Callaghan, en estos momentos el parlamentario m¨¢s antiguo de la C¨¢mara de los Comunes, para la que fue elegido por primera vez en las elecciones de 1945, que dieron la victoria a los laboristas dirigidos por Clement Atlee, es uno de los pol¨ªticos m¨¢s respetados en el Reino Unido, no s¨®lo por el p¨²blico, sino por todos los partidos.

Conocido con el apodo de Sunny Jim (Jim el Risue?o) por su permanente sonrisa y su sentido del humor, Callaghan ha ocupado los puestos m¨¢s importantes del pa¨ªs, tales como las carteras de Hacienda, Defensa y Asuntos Exteriores. En 1976 sucedi¨® a Harold Wilson en la jefatura del Gobierno, tras la retirada del primer ministro laborista en plena juventud pol¨ªtica, y se mantuvo en el n¨²mero 10 de Downing Street, residencia oficial de los primeros ministros brit¨¢nicos, hasta el 3 de mayo de 1979, tras la victoria conservadora y el acceso de Margaret Thatcher al poder.

La violenta ola de huelgas que sacudi¨® al Reino Unido en el invierno de 1978 y en los primeros meses de 1979 fue la causante de la derrota laborista y del triunfo conservador. Pero, a pesar de su derrota, Callaghan sigui¨® contando con la simpat¨ªa y el apoyo personal del electorado brit¨¢nico, que admiraba en el pol¨ªtico su honradez acrisolada y su sentido del deber.

James Callaghan tuvo que gobernar con una precaria mayor¨ªa de s¨®lo tres diputados en alianza con los liberales, lo que se conoci¨® como el pacto lib-lab (liberal-laborista). Al anunciar su retirada en su circunscripci¨®n pol¨ªtica de Cardiff Sur, Callaghan record¨® su dif¨ªcil navegaci¨®n parlamentaria con estas palabras: "Me hubiera gustado llegar a primer ministro 10 a?os antes, 10 a?os m¨¢s joven y, sobre todo, con una holgada mayor¨ªa".

Callaghan elogi¨® tambi¨¦n la figura del l¨ªder laborista, Neil Kinnock. "Creo que el partido est¨¢ en buenas manos y que se encamina hacia una victoria en las pr¨®ximas elecciones generales", dijo.