30 muertos y m¨¢s de 100 heridos en combates entre drusos y shi¨ªes en Beirut

Treinta personas han muerto, 140 han resultado heridas y unos 20 edificios son pasto de las llamas en Beirut oeste como consecuencia de lo s combates iniciados el jueves entre milicianos shi¨ªes, apoyados por soldados de la misma confesi¨®n, y drusos, debido a la prohibici¨®n decretada por los drusos de que ondee la bandera libanesa en la zona occidental de la capital. Esta guerra de las banderas, como ya se llama a este episodio, es el m¨¢s feroz enfrentamiento que se produce en L¨ªbano desde febrero de 1984.

La guerra de las banderas que asolaba Beirut oeste ayer, d¨ªa de la independencia, estall¨® el jueves como consecuencia de la decisi¨®n del Partido Socialista Progresista (PSP) druso de prohibir que la en se?a del cedro ondee en la parte occidental de la capital. Walid Jumblat, l¨ªder del PSP, sostiene que la actual bandera representa el s¨ªmbolo de la alianza con Occidente" y L¨ªbano debe afirmar "su identidad ¨¢rabe". Para el PSP, el d¨ªa de la independencia es "una gran mentira", porque L¨ªbano, dice, fue un Estado dominado por los cristianos al servicio del colonialismo occidental. Los tiroteos que se intercambian soldados de la sexta brigada del Ej¨¦rcito liban¨¦s y milicianos shi¨ªes del movimiento Amal con los drusos pr¨¢cticamente desaparecieron al caer la noche de ayer, tras haberse llevado m¨¢s de 30 vidas, despu¨¦s de que llegara a Beirut el teniente Mohamed Rustom, adjunto del general Ghazi Kanaan, jefe de los servicios sirios de informaci¨®n militar en L¨ªbano. Para entonces, carros de combate, morteros, ametralladoras antia¨¦reas, lanzagranadas y toda clase de armas autom¨¢ticas hab¨ªan estado en actividad durante 30 horas.

Las emisoras de radio hacen constantes llamamientos en los que reclaman sangre y piden a los bomberos que desaf¨ªen las balas para apagar el fuego que ha prendido en casi una veintena de edificio, algunos de los cuales han sido pasto de las llamas. Entre los inmuebles da?ados se encuentran el centro cultural sovi¨¦tico, un banco y un hospital. Los drusos del PSP intentaron ocupar el edificio del canal siete de la televisi¨®n, pero fueron rechazados por soldados y milicianos shi¨ªes.

Apelaci¨®n a Siria

Los informes de las emisoras da ban cuenta anoche de que los com bates, iniciados poco antes de me diod¨ªa del jueves, se hab¨ªan exten dido a todo Beirut oeste a pesar de los diferentes acuerdos de alto el fuego alcanzados, los llamamientos de los jefes de las milicias en frentadas y la mediaci¨®n de Siria previa a la llegada del segundo de los servicios de informaci¨®n militares. El primer ministro, Rachid Karame, pidi¨® a los combatientes que acabaran "con este horroroso conflicto" y que dejaran de "destruir hogares sobre las mismas cabezas de sus moradores". Karame pareci¨® hacer un llamamiento a una intervenci¨®n militar siria cuando manifest¨®: "No tengo otra alternativa que pedir al presidente Hafez el Assad que intervenga y haga lo posible para salvar al pue blo de L¨ªbano".

El presidente Am¨ªn Gemayel, que calific¨® a las milicias enfrentadas de "herramientas de la represi¨®n y de la humillaci¨®n" en el dis curso conmemorativo del d¨ªa de la independencia, cancel¨® ayer la recepci¨®n prevista con motivo del 42? aniversario de la formaci¨®n del Estado liban¨¦s.

En medio de este ambiente de caos, Terry Waite, enviado especial del arzobispo de Canterbury, parec¨ªa una conferencia de prensa en un hotel, que fue interrumpida por los bombardeos, en la que aseguraba que se hab¨ªan producido, avances significativos" para la liberaci¨®n de los cuatro norteamericanos secuestrados en L¨ªbano desde hace m¨¢s de un a?o, aunque la situaci¨®n "todav¨ªa es muy dific¨ªl y cualquier paso en falso puede suponer un desastre". Drusos y shi¨ªes, que fueron aliados en la guerra civil libanesa contra los cristianos, ya han mantenido diversos enfrentamientos a lo largo de este a?o por el control del sector occidental de Beirut.