Tres delincuentes retienen a 17 rehenes tras tomar una sala de la Audiencia en la ciudad de Nantes

Un total de 34 personas fueron tomadas ayer inicialmente como rehenes por tres delincuentes en la Audiencia Territorial de Nantes (Francia) durante la vista de un juicio por atraco. Uno de los asistentes, Abdel Kalfi, sorprendi¨® a la polic¨ªa que vigilaba la sala, armado con una pistola y una granada. Dos de los acusados arrebataron sus armas a los agentes de guardia. En dos ocasiones, los secuestradores liberaron a sendos grupos de personas, con lo que reten¨ªan de madrugada todav¨ªa a 17 rehenes. Su ¨²nica petici¨®n era la de un coche para huir.

"Si debemos matar dos, tres, cuatro o cinco personas, o hacer explotar estas granadas, la responsabilidad ser¨¢ de la polic¨ªa. La menor intervenci¨®n de la polic¨ªa ser¨¢ seguida inmediatamente de un castigo por nuestra parte". El hombre que hablaba, desde la sala de lo criminal de la Audiencia Territorial de Nantes, era Georges Courtois que, bajo la amenaza de las armas y con ayuda de dos c¨®mplices, reten¨ªa a 34 rehenes. Cerca ya de la medianoche los secuestradores negociaban con las autoridades la obtenci¨®n de un coche y paso franco para huir del lugar a cambio de la vida de los 17 rehenes a¨²n en su poder. La ¨²nica declaraci¨®n de la polic¨ªa resaltaba ayer la "prioridad de salvar la vida a los rehenes". Las c¨¢maras de la televisi¨®n, que filmaban por primera vez en Francia un suceso de estas caracter¨ªsticas, se hallaban presentes a petici¨®n de los propios secuestradores. Por este motivo, recogieron la declaraci¨®n de Georges Courtois, junto a sus dos c¨®mplices. Patrick Thiollet, de 24 a?os, aparec¨ªa encadenado al lado del presidente del tribunal, Dominique Bailhache, de 45 a?os. El tercer delincuente, Abdel Karim Kalfi, que introdujo las armas en la sala, adopt¨® ante las c¨¢maras una actitud teatral, amenazando con sus armas a los rehenes. Georges Courtois precis¨® a televisi¨®n que su c¨®mplice era un extremista musulm¨¢n que ¨¦l y Thiollet hab¨ªan conocido en la c¨¢rcel. "All¨ª", precisaba Courtois, "me contaba la naturaleza de su lucha y lo que pensaba hacer al salir de la c¨¢rcel; por ello, en vez de esperar un mont¨®n de a?os en prisi¨®n he decido unirme a su lucha". Karim Kalfi pertenece, seg¨²n algunas informaciones, al grupo extremista palestino de Abu Nidal, aunque tal versi¨®n no parece veros¨ªmil.Al segundo d¨ªa

El suceso se inici¨® a las 10.45 horas. Georges Courtois, de 34 a?os de edad, se hallaba en el juzgado en compa?¨ªa de tres c¨®mplices -Patrick Thiollet, Yannick Brevet y Christelle Dislar- Se trataba del segundo d¨ªa de audiencia, y las acusaciones contra Courtois y su banda eran por atracos a mano armada, tenencia il¨ªcita de armas y asociaci¨®n para delinquir.

En la sala, los periodistas regionales segu¨ªan el proceso, as¨ª como una quincena de estudiantes de Derecho que se hallaban all¨ª por razones de ¨ªndole acad¨¦mica. Estos fueron liberados hacia media tarde y ya en la madrugada otras dos personas que se hallaban indispuestas fueron autorizadas tambi¨¦n a dejar la sala.

La vista se vio interrumpida por la irrupci¨®n de un hombre armado, que entr¨® por una puerta lateral despu¨¦s de haber desarmado al gendarme que la guardaba. Era Abdel Kalfi, salido de la c¨¢rcel hace tres semanas, y condenado el 19 de octubre de 1983 por la Audiencia de Loire Atl¨¢ntica a cinco a?os de reclusi¨®n por robo.

Amparados por Karim Kalfi, que enarbolaba una pistola y una granada, Georges Courtois y Patrick Thiolet desarmaron a los polic¨ªas y tomaron en rehenes a una parte de los asistentes, as¨ª como al presidente del tribunal, a dos letrados, dos administrativos y los 11 miembros del jurado.

Georges Courtois pidi¨® entonces la intervenci¨®n de la televisi¨®n que penetraba y filmaba su reportaje en la sala. Rein¨® durante una buena parte de la ma?ana una cierta incertidumbre sobre el n¨²mero de rehenes, que, al parecer, era inicialmente de 34.