EE UU retrasa la construcci¨®n de una estaci¨®n orbital permanente

El Gobierno de EE UU ha decidido retrasar la construcci¨®n de una estaci¨®n orbital permanente un a?o o a?o y medio, con lo que no entrar¨¢ en funcionamiento al menos hasta 1993, seg¨²n se deduce de los recortes a la Administraci¨®n Nacional para la Aeron¨¢utica y el Espacio (NASA) en su presupuesto para el a?o fiscal 1987, seg¨²n la revista especializada Aviation Week & Space Technology.

La NASA s¨®lo recibir¨¢, seg¨²n la citada revista, la mitad de los 580 millones de d¨®lares (unos 89.000 millones de pesetas) que solicitaba para este programa, que deb¨ªa culminar en 1992, coincidiendo con el V centenario del Descubrimiento de Am¨¦rica.La direcci¨®n de presupuestos de la Casa Blanca, Office of Management and Budget (OMB), era inicialmente favorable a una reducci¨®n todav¨ªa m¨¢s dr¨¢stica de los fondos destinados a la estaci¨®n espacial, recuerda la publicaci¨®n. La OMB deseaba que en 1987 se destinaran a este proyecto tan s¨®lo 100 millones de d¨®lares, lo que provocar¨ªa un retraso de tres a?os en la construcci¨®n de la estaci¨®n.

No se ha fijado todav¨ªa fecha alguna para el desarrollo del proyecto, que permitir¨¢ a una tripulaci¨®n relativamente numerosa trabajar en un ambiente de oficina, pero la NASA pensaba que la estaci¨®n estar¨ªa terminada para 1992. Su coste total se acerca a los 8.000 millones de d¨®lares (alrededor de un bill¨®n y cuarto de pesetas).

Numerosos pa¨ªses europeos integrados en la Agencia Europea del Espacio (ESA), as¨ª como Jap¨®n y Canad¨¢, han firmado acuerdos con Estados Unidos para participar en la construcci¨®n de la estaci¨®n. Los estudios preliminares se est¨¢n realizando en la actualidad y con ellos se pretende conseguir la definici¨®n de los objetivos a alcanzar a trav¨¦s de la estaci¨®n y definir su dise?o preliminar.

Estructura modular

Seg¨²n los primeros estudios, la estaci¨®n estar¨¢ formada por distintos m¨®dulos, de trabajo y de habitaci¨®n. Dispondr¨¢ de una gran antena y de cuatro grandes paneles solares desplegables. Un hangar prestar¨¢ servicio a los transbordadores utilizados como medio de transporte y comunicaci¨®n.La revista se?ala asimismo que el Gobierno norteamericano debe dar, en el marco del presupuesto para el a?o fiscal 1987, luz verde a la NASA para la construcci¨®n del sat¨¦lite Topex, de estudio de los oc¨¦anos.