Recuperado el primer gran trozo de la nave

Los guardacostas norteamericanos encontraron ayer un "grueso trozo de fuselaje" de la nave Challenger, en las costas de Florida, seg¨²n anunci¨® en Cabo Ca?averal Hugh Harris, portavoz de la agencia espacial, NASA. Harris no precis¨® el tama?o del objeto, y a?adi¨® que otros pedazos de metal, pertenecientes, seg¨²n parece, a la cabina de la nave, han sido detectados mediante sonar en el fondo del agua por los nav¨ªos que efect¨²an las tareas de b¨²squeda. Tambi¨¦n fue hallado ayer en la costa un guante chamuscado procedente del Challenger.Los equipos de rescate anunciaron ayer que han hallado m¨¢s de 800 kilos de restos esparcidos por el Atl¨¢ntico en un ¨¢rea de 10.000 kil¨®metros cuadrados, y que han rastreado unos 100 kil¨®metros de playas y costas.

Sin embargo, dos d¨ªas despu¨¦s del suceso la agencia espacial norteamericana s¨®lo tiene preguntas y ninguna respuesta al porqu¨¦ de la cat¨¢strofe.

Un portavoz del centro espacial Kennedy dijo que el descubrimiento de lo que condujo al desastre puede tardar entre seis meses y un a?o, a no ser que se produzca una informaci¨®n sensacional producto de los datos que ya se tienen. Pero incluso la NASA ya ha advertido que es posible que el sistema de telemetr¨ªa de la nave, una compleja red de sensores y tecnolog¨ªa computerizada que env¨ªa por millon¨¦simas de segundo informaci¨®n del vuelo y del Challenger al control de tierra, no sea tampoco, capaz de revelar el misterio.

Los grupos de rescate recogieron ayer de entre la chatarra recuperada parte del control de mandos, seg¨²n inform¨® un portavoz de la agencia espacial. Los equipos de b¨²squeda est¨¢n formados por 13 buques y 13 aviones de reconocimiento.

Un portavoz militar, el comandante James Simpson, reconoci¨® que se est¨¢n recuperando gran cantidad de restos de la nave siniestrada.

Sondeos de opini¨®n

Los primeros sondeos de opini¨®n efectuados tras el desastre del transbordador indican que los norteamericanos, por fuerte mayor¨ªa, desean que contin¨²e adelante el programa espacial. El jefe en funciones de la NASA, William Graham, anunci¨® ayer la suspensi¨®n indefinida de los vuelos tripulados, que se ha detenido el trabajo en las tres naves restantes -Discovery, Atlantis y Columbia afirm¨®: "Esto no detendr¨¢ la exploraci¨®n de las fronteras de la ciencia y de las fronteras del espacio. El programa espacial eventualmente continuar¨¢ adelante, incluyendo el vuelo de civiles".El presidente Ronald Reagan, que hoy acudir¨¢ a Houston con su esposa, Nancy, para participar en el funeral oficial por las siete v¨ªctimas del Challenger, ha vuelto a insistir en que "la vida no se para por esto".

Otro asunto pol¨¦mico es la destrucci¨®n de los dos cohetes propulsores de la nave, que se despegaron de ella en el momento de la explosi¨®n y fueron destruidos por control remoto ante la amenaza de que pudieran caer en una zona poblada. La recuperaci¨®n de los mismos, que se hace habitualmente en cada vuelo del transbordador espacial, podr¨ªa haber suministrado importantes datos.