S¨¢ez mantendr¨¢ hasta ¨²ltima hora la duda sobre la titularidad de Sarabia frente al Madrid

I?aki S¨¢ez, sustituto de Javier Clemente en el banquillo del Athl¨¦tic de Bilbao, mantendr¨¢ hasta ¨²ltima hora la duda entre Sarabia y Endika. La afici¨®n bilba¨ªna espera con curiosidad la decisi¨®n del nuevo entrenador. El resto del equipo rojiblanco est¨¢ determinado. El Madrid jugar¨¢ con el conjunto de las ¨²ltimas semanas. Todo est¨¢ vendido. El Madrid mira este encuentro como una posibilidad, caso de alcanzar la victoria, para tener un c¨®modo final de Liga. El partido comenzar¨¢ a las cinco de la tarde, arbitrado por el colegiado catal¨¢n Miguel P¨¦rez.

De car¨¢cter m¨¢s bien mel¨¢ncolico -como dicen que era el legendario sobrino de Unamuno, Rafael Moreno, Pichichi, autor, en 1913, del primer gol marcado en San Mam¨¦s-, Sarabia asume su sino de eterno aspirante, de permanente examinando a punto de pasar la rev¨¢lida, con la misma mezcla de resignaci¨®n y perturbaci¨®n interna con que el campesino acoge los fen¨®menos meteorol¨®gicos. Mes y medio despu¨¦s del estallido del asunto que ha hecho correr mas tinta y gastar m¨¢s saliva en Bilbao desde el cese de Garaikoetxea, el de lantero bilba¨ªno se apresta, tras dos ensayos ante sendos equipos de Segunda, el Castell¨®n y el Sabadell, a pasar una vez m¨¢s su rev¨¢lida. Ser¨¢ esta tarde, en San Mam¨¦s, frente al l¨ªder, el Real Madrid, si, por fin, juega.La incertidumbre forma ya parte de la atm¨®sfera que respira Sarabia. Acostumbrado a escrutar su porvenir a trav¨¦s de sinos aparentemente contradictorios los ¨²ltimos meses han convertido al de Gallarta en una persona su persticiosa. Ahora es el halago la cosa que m¨¢s teme en el mundo En v¨ªsperas del partido jugado por el Athl¨¦tic en el S¨¢nchez Piz ju¨¢n, Rafael Mar¨ªchalar coment¨® en televisi¨®n: "El espect¨¢culo est¨¢ garantizado porque, incluso si el Sevilla no tiene una tarde inspirada, se da por segura la presencia de Sarabia en el Athl¨¦tic". Nada m¨¢s escuchar el comentario, Sarabia se apost¨® una cena con un amigo a que ese domingo no jugar¨ªa. No s¨®lo no jug¨®, sino que fue el primer partido de la temporada en el que ni siquiera figur¨® en la convoca toria.

Tras varios a?os de intermitentes presencias en el equipo, Sarabia alcanz¨® la titularidad con Clemente en el banquillo, en la temporada 1982-1983. Hace ahora tres a?os, en febrero de 1983, Mu?oz le convoc¨® por primera vez para la selecci¨®n absoluta. Se llevaban disputadas 20 jornadas del campeonato de Liga, en las que el gallartino hab¨ªa conseguido 12 goles. Pues bien: el domingo siguiente fue el primero de la temporada en el que Clemente decidi¨® prescindir del concurso de su delantero m¨¢s eficaz.

Pasar lo m¨¢s inadvertido pos?ble, ser uno m¨¢s de la plantilla, es la obsesi¨®n actual de Sarabia. Hace aproximadamente un a?o, con motivo de una comida que, de modo tradicional, se ofrece al Athl¨¦tic en la localidad costera de Ci¨¦rvana, el entonces entrenador del equipo confirm¨® telef¨¢nicamente el n¨²mero de asistentes con estas palabras: "Iremos 16 jugadores, Sarabia y yo".

Enlace de la AFE

Fiel a la l¨ªnea que se ha marcado -"lo que tenga que decir lo dir¨¦ en el campo, jugando y no hablando"-, Sarabia reconoce que, en determinadas situaciones, ha tendido a recluirse en s¨ª mismo, a ser menos comunicativo que lo habitual, incluso a parecer hura?o. Pero asegura que sus compa?eros le conocen perfectamente y han sabido admitirle como es. Por lo dem¨¢s, el hecho de que cada vez que ha habido que elegir una comisi¨®n para cualquier cosa Sarabia haya figurado entre los elegidos por sus compa?eros podr¨ªa indicar que la confianza de ¨¦stos no se ha resentido por esos rasgos del car¨¢cter del gallartino. Actualmente, es, por elecci¨®n de los jugadores, el enlace de la plantilla con la AFE.

El pasado 9 de enero cumpli¨® 29 a?os. Su ilusi¨®n ser¨ªa acabar su carrera en el Athl¨¦tic y seguir luego en el mundo del f¨²tbol como entrenador. Est¨¢ siguiendo un curso en el colegio vizca¨ªno de entrenadores. Con posterioridad a la destituci¨®n de Clemente, el t¨¦cnico y el jugador han coincidido casualmente en dos ocasiones y en ambas han evitado hablarse.

Con unas cosas y otras, elementistas y sarabistas est¨¢n pendientes de la decisi¨®n de I?aki S¨¢ez para el encuentro de hoy. El t¨¦cnico retrasa la decisi¨®n y ha anunciado el equipo con una sola duda, que se resume en Sarabia s¨ª, Sarabia no. El cuadro es: Zubizarreta; Urkiaga, Patxi Salinas, Goikoetxea, N¨²?ez; Gallego, De Andr¨¦s, Urtubi; Julio Salinas, Noriega y Sarabia o Endika. Est¨¢n convocados tambi¨¦n Mel¨¦ndez, Elguez¨¢bal y Dani.

El Madrid saldr¨¢ con Agust¨ªn; Chendo, Sanchis, Maceda, Camacho; Michel, Gallego, Valdano, Juanito; Butrague?o y Hugo S¨¢nchez. Han viajado tambi¨¦n Ochotorena, Salguero, Cholo y Santillana.