Canarias, de importancia clave para la Alianza, de dif¨ªcil defensa para Espa?a

El archipi¨¦lago canario, avanzadilla occidental en el Atl¨¢ntico oriental, constituye el punto estrat¨¦gico espa?ol de mayor inter¨¦s para la OTAN, ya que por sus proximidades pasa el 25% del tr¨¢fico mar¨ªtimo mundial. A m¨¢s de 1.500 kil¨®metros de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica y a s¨®lo un centenar de la costa africana, la cobertura defensiva desde la metr¨®poli, en caso de conflicto, es pr¨¢cticamente imposible. Canarias se encuentra dentro del Mando Atl¨¢ntico-Ib¨¦rico (Iberlant), de la OTAN.

Los planes militares de modernizaci¨®n prev¨¦n reforzar el archipi¨¦lago, pero la situaci¨®n actual indica que la defensa est¨¢ basada en 36 aviones F-1 interceptadores, y poco m¨¢s. Las islas no disponen de defensa antia¨¦rea eficaz y la presencia de la Armada consiste en dos destructores de m¨¢s de 30 a?os, cuatro patrulleros y varias lanchas. Los pa¨ªses colindantes, como Marruecos, no disponen casi de Marina de guerra.

Los dos escuadrones de F-1, m¨¢s otro de Aviocar para transporte, est¨¢n en la base de Gando (Gran Canaria). El sistema de alerta todav¨ªa es manual. Hay un programa, llamado Alercan, para hacerlo semiautom¨¢tico. Los militares estiman que, dada la franja mar¨ªtima entre las islas y ?frica, el viejo sistema actual es suficiente para detectar cualquier posible incursion a¨¦rea procedente ce ?frica. El jefe de la base de Gando, coronel Alonso Cubells, asegura: "Las islas Canarias est¨¢n perfectamente defendidas, considerando los medios con que contamos y en la actual situaci¨®n".

Centro subterr¨¢neo

Los planes de refuerzo incluyen invertir 1.000 millones de pesetas para construir un nuevo Centro de Operaciones y Combate subterr¨¢neo, desde donde se manejar¨ªa la nueva red de alerta. Tanto ¨¦ste como la construcci¨®n de refugios para los F- 1 son algunas de las necesidades apuntadas por la OTAN para reforzar las islas.

En cuanto al Ej¨¦rcito de Tierra, su fuerza en el archipi¨¦lago est¨¢ concentrada en cuatro regimientos y el III Tercio de la Legi¨®n, con base en Fuerteventura. Pr¨®ximamente ser¨¢n dotados de alguno de los 18 lanzadores de misiles antia¨¦reos Roland. En caso de conflicto, el papel del Ej¨¦rcito depender¨¢ totalmente de las posibilidades de establecer un puente de suministros desde la Pen¨ªnsula.

Con respecto a la Marina, frente a los exiguos medios de la misma basta recordar que en las proximidades del archipi¨¦lago se encuentran diariamente 23 buques cient¨ªficos sovi¨¦ticos, la mayor¨ªa de ellos dedicada a la adquisici¨®n de datos sobre el movimiento de barcos de guerra occidentales. El Grupo Aeronaval de Combate con base en Rota (C¨¢diz) tiene entre sus misiones la de garantizar el tr¨¢fico mar¨ªtimo con la Pen¨ªnsula.