Sarah y Andr¨¦s, otra 'boda del a?o'

Buckingham Palace anunci¨® ayer oficialmente el compromiso matrimonial entre el pr¨ªncipe Andr¨¦s, segundo hijo de la reina Isabel de Inglaterra y cuarto en la l¨ªnea de sucesi¨®n al trono, y Sarah Ferguson, una pelirroja pecosa, hija de un antiguo comandante de la Guardia Real y descendiente directa de Carlos II Estuardo. El anuncio del palacio real puso fin a una semana de histeria de la Prensa popular londinense, que llevaba d¨ªas especulando con la inminencia del anuncio oficial, mientras que Sarah era acosada a todas horas por una nube de fot¨®grafos y c¨¢maras de televisi¨®n.

"La reina y el duque de Edimburgo se complacen en anunciar el pr¨®ximo enlace matrimonial entre su amado hijo el pr¨ªncipe Andr¨¦s y la se?orita Sarah Ferguson, hija del comandante Ronald Ferguson y de la se?ora de Barrantes". ?ste era el texto del comunicado oficial que fue le¨ªdo a un numeroso grupo de personas congregado en las afueras del palacio de Buckingham con la esperanza de ver aparecer a la pareja de novios en el balc¨®n principal, ligado a todos los acontecimientos principales de la historia del pa¨ªs, esperanza que no se cumpli¨®, ya que la pareja se limit¨® a pasear por los jardines del palacio para ser retratados por los fot¨®grafos. Curiosamente, el texto del comunicado, en el que se hab¨ªa deslizado un error y aparec¨ªa con fecha 19 de febrero, no fue le¨ªdo por un portavoz oficial, sino por un periodista de la BBC que lo hab¨ªa recogido previamente de la oficina de Prensa del palacio. La multitud esperaba que por lo menos el anuncio fuese expuesto en la verja, como ocurri¨® con el de la boda del pr¨ªncipe de Gales. Pero esto tampoco ocurri¨®, ya que la fijaci¨®n del anuncio s¨®lo ocurre en el caso del compromiso del heredero de la corona.

Antes del paseo de la pareja por los jardines del palacio, Andr¨¦s y Sarah hab¨ªan concedido una entrevista a las cadenas de televisi¨®n p¨²blica, BBC, y privada, ITV, en la que Sarali expres¨® su deseo de seguir trabajando despu¨¦s de su matrimonio y Andr¨¦s se manifest¨® "sorprendido" de que Sarah hubiese aceptado su propuesta de matrimonio. La pareja tiene intenci¨®n de contraer matrimonio el pr¨®ximo verano, aunque reconocen que quiz¨¢ no sea posible hasta el oto?o debido a la cercan¨ªa de las fe chas y a la cantidad de cosas que tienen que hacer hasta la boda. Seg¨²n declar¨® el pr¨ªncipe Andr¨¦s el enlace ser¨¢ en Londres y la no via vestir¨¢ de blanco. El anillo de pedida, dise?ado por Andr¨¦s, es un rub¨ª -"el misma color de mi pelo", seg¨²n Sarah- montado sobre platino y rodeado por 10 diamantes.

De acuerdo con la tradici¨®n de la familia real inglesa, Andr¨¦s y Sarah se convertir¨¢n en los 152 duque y duquesa de York, ducado cuya creaci¨®n se remonta a 1385 y que ha sido tradicionalmente reservado para los hijos segundos de los reyes. A este respecto se recuerda que la actual reina llev¨® el nombre de Isabel de York, ya que su padre fue duque de York hasta que fue coronado rey con el nombre de Jorge VI como consecuencia de la abdicaci¨®n de su hermano, Eduardo VIII, m¨¢s tarde duque de Windsor. En la casa de Windsor, dos hijos segundos han accedido al trono: el mencionado Jorge VI y su padre, Jorge V, proclamado rey al morir su hermano, Eduardo VII, sin descendencia.

Andr¨¦s y Sarah se conocen desde ni?os como consecuencia del destino militar del comandante Ferguson como jefe de la escolta de caballer¨ªa de la reina, pero se dejaron de ver al iniciar sus respectivas vidas escolares. La especulaci¨®n period¨ªstica sobre el posible noviazgo comenz¨® a circular a partir del pasado verano, cuando Sarah fue vista en el palco real del hip¨®dromo de Ascot en compa?¨ªa de Andr¨¦s.

?ntima amiga de Diana

La princesa de Gales, calificada por Sarah de "¨ªntima amiga", ha jugado, seg¨²n todas las informaciones, un papel fundamental como Cupido de la pareja. Recientemente, y con motivo de la visita a Londres de la fragata Brazen, donde Andr¨¦s realiza un curso de teniente de nav¨ªo, Diana fue a bordo, aparentemente para ense?ar el barco a su hijo, acompa?ada por Sarah. La tripulaci¨®n del Brazen brind¨® en cubierta con champa?a al conocerse la noticia del compromiso matrimonial de Andr¨¦s.

El mayor (comandante) Ferguson, padre de Sarah, es ¨ªntimo amigo del pr¨ªncipe Felipe, duque de Edimburgo, y al mismo tiempo entrenador de polo del pr¨ªncipe de Gales. Ferguson est¨¢ casado en segundas nupcias, despu¨¦s de que su primera mujer y madre de Sarah se separara de ¨¦l para casarse con el jugador de polo argentino H¨¦ctor Barrantes.

El pr¨ªncipe Andr¨¦s y Sarah Ferguson (a la izquierda) se besan en los jardines de Buckingham Palace despu¨¦s del anuncio de su compromiso matrimonial. Arriba, las manos cruzadas de los novios. En la de Sarah aparece el anillo de prometida, con un rub¨ª oval engarzado con diamantes.