La Vuelta se despide de los Picos de Europa con Millar como s¨®lido l¨ªder

El escoc¨¦s Robert Millar ha salido de los Picos de Europa como un aut¨¦ntico l¨ªder. Despu¨¦s:de ganar la etapa de los lagos de Covadonga, no s¨®lo resisti¨® dos ol¨ªas de continuos ataques, sino que ha puesto gran diferencia entre ¨¦l y tres de sus mayores rivales. Ayer, Sean Kelly se vino abajo, como ya hizo Millar con Laurent Fignon y Pello Ruiz Cabestany, aunque ¨¦ste no arroja la toalla. Queda Pedro Delgado, que, como Alvaro Pino, espera jornadas m¨¢s propicias para exponer sus bazas. El franc¨¦s Charles Mottet gan¨® la etapa de ayer, novena de la Vuelta, en la cima del puerto de San Isidro, despu¨¦s de una escapada de 70 kil¨®metros.

Todav¨ªa quedan 12 etapas. Atacar seriamente al l¨ªder, en el rnomento actual de forma en que se encuentra, resultar¨ªa temerario. Cinco puertos de monta?a, con la meta a 1.500 metros de altitud, despidieron ayer los Picos de Europa, donde la Vuelta entr¨® el pasado domingo.De ellos ten¨ªa que salir forzosamente un l¨ªder s¨®lido y ese es el escoc¨¦s Millar.

El primer intento seriode derrocar al l¨ªder fue cuando Mottet, Jos¨¦ Luis Lagu¨ªa, I?aki Gast¨®n y Vicente Belda aprovecharon la cercan¨ªa de los cinco puertos que se iban a suceder para fugarse y reducir a la mitad, un minuto, la diferencia que Millar les acaba en la clasificaci¨®n general. Por detr¨¢s, el Panasonic trataba de defender a Millar y el Zor-BH, a ?lvaro Pino. La ofensiva era tan cruda que Mottet y Lagu¨ªa dejaron atr¨¢s a sus compa?eros de escapada.

La diferencia se mantuvo hasta el inicio de la ¨²ltima dificultad, la imayor, los 15 kil¨®metros de ascenso al puerto de San Isidro. En el pelot¨®n hab¨ªa alarma. Antes de llegar a las primeras rampas y como la fuga no se pod¨ªa centrolar, gregarios de diversos equipos saltaron para intentar la neutralizaci¨®n. Millar, Fignori, Pacho Rodr¨ªguez y Pedro Delgado tuvieron que dejar el refugio del pelot¨®n e irse tambi¨¦n por Mottet y Laguia. La distancia no se reduc¨ªa.

Larga subida

Con la larga subida por delante, cada uno empez¨® a depender ya de sus propias fuerzas. Y los l¨ªderes se fueron arriba, formando un rosario, con Millar a la cabeza. Lagu¨ªa fue absorbido pronto. Ya no pod¨ªa hacer un s¨®lo relevo a Mottet y ¨¦ste, sabedor ya de que Fignon, su jefe, perd¨ªa tiempo atr¨¢s -a sus contusiones se le ha a?adido una fisura de costilla- continu¨® sus esfuerzos en solitario, favorecido porque la ascensi¨®n, larga, no ten¨ªa grandes desniveles.

La carrera estaba en esos momentos tambi¨¦n por atr¨¢s. No s¨®lo era Fignon el que se quedaba; Kelly, tambi¨¦n. El calor y el esfuerzo realizado en d¨ªas anteriores p¨¢ra ara?ar segundos en cada etapa lo estaba pagando ahora. Dos favoritos comenzaban ya a dejar de contar para el triunfo final.

Por delante segu¨ªa Mottet, cada vez disfrutando de menor ventaja porque le persegu¨ªan hombres frescos y mejores que ¨¦l. A los colombianos se les ve¨ªa por primera vez. Delgado y Pino tambi¨¦n iban. Millar, por supuesto. Y Cabestany, que sigue luchando para demostrar que todav¨ªa puede ganar la Vuelta, que los minutos que perdi¨® en los lagos fueron debidos a un desfallecimiento que puede tener cualquiera.

Todos los hombres de este grupo dejaron que Millar hiciera el desgaste. Al fin y al cabo era ¨¦l quien ten¨ªa que protegerse de Mottet. Y dejaron el ataque al l¨ªder para mejor ocasi¨®n. No s¨®lo se trata en esta Vuelta de coger segundos al l¨ªder, sino tambi¨¦n de eliminar rivales. Fignon y Kelly hab¨ªan ca¨ªdo. Algo se hab¨ªa conseguido. Delgado y Pino se contentaron con ello y no atosigaron a Millar. Pudieron haberlo hecho en las ¨²ltimas cuestas, pero le vieron demasiado fuerte como para intentarlo. A¨²n queda mucho, incluso la ascensi¨®n a Sierra Nevada. O cualquier d¨ªa puede que Millar no aguante el ritmo que le est¨¢n obligando a llevar cada d¨ªa.

Los Picos de Europa ya han hecho una selecci¨®n, que era de lo que se trataba. Ahora la Vuelta se encamina hacia la sierra de Guadarrama -antes habr¨¢ una contra reloj de 29 kil¨®metros- donde Millar, de nuevo, tendr¨¢ que seguir demostrando su fortaleza. Ah¨ª el a?o pasado perdi¨® la Vuelta a Espa?a.