40 a?os de dedicaci¨®n a la qu¨ªmica de los productos naturales

Antonio Gonz¨¢lez Gonz¨¢lez, qu¨ªmico canario de 68 a?os, vio rota ayer su inalterable paz familiar tras recibir la llainada telef¨®nica de Severo Ochoa, presidente del jurado del Premio Pr¨ªncipe de Asturias de Investigaci¨®n Cient¨ªfica y T¨¦cnica, para comunicarle, 15 minutos antes que lo anunciara la radio, la concesi¨®n de este galard¨®n que ha de recibir de manos del heredero de la Corona el pr¨®ximo mes de octubre en Asturias. El doctor Gonz¨¢lez, que vive en La Laguna (Tenerife), la ciudad de la que hoy es alcalde uno de sus hermanos, record¨® ayer su resistencia a abandonar las islas y su vocaci¨®n universitaria.

"Este premio es mi ¨²ltimo servicio a la universidad (de La Laguna y a la investigaci¨®n canaria. Ojal¨¢ sirva para que los j¨®venes cient¨ªficos dispongan de m¨¢s medios", declar¨®. La comunidad aut¨®noma le hab¨ªa distinguido anteriormente con el primer Premio Canarias. El presidente del Ejecutivo aut¨®nomo, Jer¨®nimo Saavedra, consider¨® ayer que se hab¨ªa hecho justicia con un gran investigador.

El premiado mostr¨® su entusiasmo por el hecho de que la distinci¨®n lleve el nombre del pr¨ªncipe Felipe, ya que se siente personalmente vinculado a la familia real, despu¨¦s de que el rey Juan Carlos le designara en 1977 senador real. "Fue algo que no esperaba y ahora ha vuelto a repetirse la historia".

El Parlamento aut¨®nomo de Canarias lo hab¨ªa propuesto ya como candidato para una edici¨®n anterior del Pr¨ªncipe de Asturias, pero el interesado sugiri¨® que le retiraran al ser nominado tambi¨¦n su profesor Lora Tamayo. Ahora, el jurado ha querido premiar sus m¨¢s de 40 a?os de dedicaci¨®n a la qu¨ªmica de los productos naturales, dentro de la cual ha investigado plantas marinas y terrestres para el descubrimiento de sustancias con efectos farmacol¨®gicos, especialmente orientados a la curaci¨®n del c¨¢ncer. Hasta el momento ha conseguido con su equipo de colaboradores aislar un importante repertorio de productos potencialmente anticancer¨ªgenos, experimentados en animales, y otros con propiedades anticonceptivas. "Nuestro trabajo ha cubierto el plano te¨®rico, hemos profundizado en la biog¨¦nesis de las sustancias naturales, para conseguir en el laboratorio el proceso de formaci¨®n de estos productos en las plantas. Gracias a nuestros avances se han creado nuevos antibi¨®ticos. La aplicaci¨®n futura de estos hallazgos abre muchas expectativas".

Antonio Gonz¨¢lez se especializ¨® en Cambridge entre los a?os cuarenta y cincuenta y comenz¨® en La Laguna, de cuya universidad fue rector, su labor cient¨ªfica en un cuarto, con una silla y una mesa en la calle de San Agust¨ªn", junto con el doctor Calero de Vera, compa?ero de estudios, y uno de sus profesores, Tom¨¢s Quintero. En la, actualidad es miembro de la Real Academia de Ciencias Exactas, F¨ªsicas y Naturales y del Instituto para el Desarrollo de la Qu¨ªmica en los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, organismo de la Unesco.

Fund¨® el Instituto de Productos Naturales Org¨¢nicos (IPNO), del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas, a cuya direcci¨®n debi¨® renunciar recientemente para seguir al frente del Instituto Universitario de Qu¨ªmica Org¨¢nica de La Laguna. "Estos d¨ªas he presentado la dimisi¨®n de este centro, pero a¨²n el rector no la ha aceptado". Prev¨¦ jubilarse a finales de este a?o, aunque ya ha sido propuesto como profesor de m¨¦rito para continuar su labor docente.