El Reino Unido expulsa a tres diplom¨¢ticos sirios presuntamente relacionados con un atentado fallido

El Gobierno brit¨¢nico decidi¨® ayer la expulsi¨®n fulminante de tres diplom¨¢ticos sirios acreditados en el Reino Unido como consecuencia de la negativa de la Embajada de Siria en Londres a retirarles la inmunidad diplom¨¢tic¨¢ para que pudieran ser interrogados por la polic¨ªa. Scotland Yard llevaba tratando de interrogar a los tres sirios desde la detenci¨®n, el pasado mes, de un palestino jordano, Nezar Hindawi, acusado oficialmente de intento de asesinato. Seg¨²n la polic¨ªa brit¨¢nica, Hindawi, de 31 a?os, que al parecer utilizaba un pasaporte sirio, coloc¨® una bomba de relojer¨ªa en una bolsa de viaje que entreg¨® a su novia irlandesa, Ann Murphy, antes de que ¨¦sta subiera a un avi¨®n de la compa?¨ªa israel¨ª El Al con destino a Tel Aviv.

La mujer irlandesa, que deseonoc¨ªa totalmente los planes de su novio, est¨¢ embarazada de cerca de siete meses de Hindawi, y en la actualidad se encuentra en un lugar secreto bajo la protecci¨®n de Scotland Yard.La bomba, que logr¨® pasar los controles de seguridad normales del aeropuerto de Heathrow, fue descubierta en el minucioso registro que la compa?¨ªa israel¨ª realiza a todos los equipajes de mano y pasajeros antes de que ¨¦stos suban al avi¨®n. Caso de haber hecho explosi¨®n en vuelb, la totalidad de los 400 pasajeros y tripulaci¨®n del jumbo 747 de El Al en el vuelo Nueva York-Tel Aviv con escala en Londres hubiera muerto, y los restos del gigaritesco aparato habr¨ªan ca¨ªdo sobre zonas densamente habitadas de la capital brit¨¢nica.

Ann Murph, camarera en el hotel Hilton de Park Lane, una de las zonas m¨¢s caras de Londres, conoci¨® a Hindawi hace vaJ rios meses, cuando el palestino trabajaba como meritorio en la redacci¨®n de Al Arab, un peri¨®dico en lengua ¨¢rabe editado en Londres. Se hicieron novios tras varias salidas, sin que la familia de Ann, cat¨®licos irlandeses residentes en la Rep¨²blica de Irlanda, tuvieran conocimiento del noviazgo. Aparentemente, Hindawi convenci¨® a su novia para trasladarse a Israel, donde le prometi¨® que se casar¨ªan.

Siempre seg¨²n la versi¨®n de la polic¨ªa brit¨¢nica, Hindawi entreg¨® a su novia la bolsa de viaje que conten¨ªa una bomba de pl¨¢stico con mecanismo de relojer¨ªa cuando la dej¨® cerca de la zona de embarque de la compa?¨ªa a¨¦rea israel¨ª. La excusa para no viajar con ella fue que, al ser ¨¢rabe, prefer¨ªa utilizar otra compa?¨ªa para trasladarse a Israel, pero que se encontrar¨ªan en Tel Aviv varias horas despu¨¦s de su llegada.

A pesar de que el aeropuerto de Heathrow fue puesto en estado de alerta roja, la m¨¢xima de las alertas de seguridad, tras el hallazgo de los explosivos en el equipaje de mano de la incauta irlandesa, Hindawi no pudo ser encontrado por la polic¨ªa. Tres d¨ªas despu¨¦s era detenido en un hotel del distrito londinense de Notting Hill Gate, despu¨¦s de que el due?o del hotel y su hermano le convencieran de que no ten¨ªa otra alternativa que entregarse a Scotland Yard. En el momento de su detenci¨®n se le ocup¨® un pasaporte sirio a nombre de Isam Sharah.

El Foreign Office (Ministerio de Asuntos Exteriores), que inform¨® ayer que las autoridades brit¨¢nicas han dado a los tres diplom¨¢ticos sirios -identificados como Zaki Oud, Ahmed Abdul Latif y Munir Muna- un plazo de siete d¨ªas para abandonar el pa¨ªs, hab¨ªa pedido al Gobierno de Damasco que accediera a levantar la inmunidad diplom¨¢tica a los tres miembros citados de su Embajada en Londres. Previamente, se celebraron dos entrevistas personales en la sede del Ministerio de Asuntos Exteriores brit¨¢nico con el embajador, doctor Lutuf Al-Haydar.

Las autoridades brit¨¢nicas pretend¨ªan que miembros de la Special Branch o Brigada Especial de Scodand Yard pudieran interrogar a los funcionarios sirios, por si jod¨ªan aportar alguna luz a la investigaci¨®n sobre la bomba del avi¨®n de El Al. La Embajada siria se neg¨® a acceder a la petici¨®n brit¨¢nica e hizo p¨²blico un comunicado en el que "negaba categ¨®ricamente cualquier conocimiento o participaci¨®n en pretendidas actividades terroristas en territorio brit¨¢nico y, en particular, en el incidente registrado en el aeropuerto de Heathrow el 17 de abril de 1981

Pero, al mismo tiempo, la embajada ¨¢rabe hizo saber al Foreign. Office que funcionarios de Scotland Yard pod¨ªan interrogar a sus diplom¨¢ticos en la sede de la representaci¨®n diplom¨¢tica sir¨ªa. Scotland Yard rechaz¨® el ofrecimiento ya que dichos testimonios no podr¨ªan ser utilizados ante un tribunal brit¨¢nico y carec¨ªan, por tanto, de fuerza legal. "Ofrecimos nuestra colaboraci¨®n a las autoridades brit¨¢nicas", anunci¨® un comunicado sirio, "en primer lugar porque no tenemos nada que ocultar y, en segundo, porque deseamos mantener relaciones amistosas con Gran Breta?a". La negativa final siria provoc¨® ayer orden de expulsi¨®n de los tres diplom¨¢ticos.

En una intervenci¨®n en la C¨¢.mara de los Comunes al d¨ªa siguiente de su regreso de la cumbre de Tokio en compa?¨ªa de la. primera ministra, Margaret Thatcher, el secretario del Foreign Office, sir Geoffrey Howe, dio una cauta interpretaci¨®n al comunicado de los siete l¨ªderes, sobre el terrorismo. Interrogado por el portavoz liberal de pol¨ªtica. exterior, Alan Beith, sobre si era partidario de bombardear Siria en el caso de que se probase que el territorio sirio se ha convertido en un refugio para terroristas. Howe contest¨® que las medidas acordadas en Tokio s¨®lo ser¨ªan aplicadas "si exist¨ªa una prueba total de una participaci¨®n estatal en el terrorismo, digna de merecer la respuesta sugerida".