El liberal Virgilio Barco, favorito en las presidenciales de Colombia

ENVIADO ESPECIALColombia vive en paz la v¨ªspera de las elecciones presidenciales m¨¢s importantes de su historia. El candidato conservador, ?lvaro G¨®mez, hace un esfuerzo final para cambiar los pron¨®sticos, que le son adversos. El liberal Virgilio Barco espera tranquilo, sin arriesgar con intervenciones p¨²blicas un triunfo que parece seguro. Jaime Pardo, candidato de la Uni¨®n Patri¨®tica (partido comunista y guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, FARC) s¨®lo aspira a dejar a su partido en un decoroso tercer puesto.

Esta madrugada han entrado en vigor la ley seca, la prohibici¨®n de portar armas y el patrullaje combinado del ej¨¦rcito y la polic¨ªa en las ciudades. Las fuerzas armadas han reforzado su control en las zonas con presencia guerrillera, pero no ha sido necesario suspendar las elecciones en ning¨²n punto del pa¨ªs, y ninguna de las dos principales fuerzas pol¨ªticas espera algo de m¨¢s importancia que los petardos lanzados el jueves contra alguna de sus sedes.

Despu¨¦s de una reuni¨®n, el jueves, del presidente Belisario Betancur con los responsables de los cuerpos de seguridad, los ministros de Gobierno, Jaime Castro, y de Defensa, general Miguel Vega Uribe, viajaron ayer a los conflictivos departamentos del Valle y Cauca, donde recibieron informes optimistas sobre la situaci¨®n en ambos territorios. En el departamento del Valle hab¨ªa actuado anteriormente el Batall¨®n Am¨¦rica, del grupo guerrillero Movimiento Diecinueve de Abril (M-19), descabezado y disperso actualmente y al que se cree s¨®lo capaz de actos desesperados.

El Gobierno ha prohibido que la radio y la televisi¨®n ofrezcan ma?ana resultados conseguidos mediante sondeos particulares, y el registrador, m¨¢ximo responsable electoral, Humberto de la Calle, ha garantizado que no existe ning¨²n peligro de fraude. El Consejo Nacional Electoral ha advertido que las papeletas defectuosas o aquellas en las que el nombre del candidato no est¨¦ correctamente escrito ser¨¢n v¨¢lidas, con el objeto de evitar que los seguidores de un partido repartan papeletas adulteradas del partido rival.

Existe optimismo indisimulable, que crece a medida que aumentan las adhesiones a la candidatura de Virgilio Barco de algunos dirigentes del nuevo liberalismo, corriente de izquierda del Partido Liberal, encabezada por Luis Carlos Gal¨¢n, que fue derrotado en las elecciones legislativas en abril.

En esos comicios, los liberales obtuvieron una ventaja del 12% sobre sus hist¨®ricos rivales conservadores. Pese a la absoluta falta de carisma de su candidato, conf¨ªan ahora, con una maquinaria m¨¢s poderosa y mayor implantaci¨®n, en confirmar o incluso aumentar esa diferencia.