Aumentan las posibilidades de que M¨¦xico se niegue a pagar los intereses de su deuda

La creciente posibilidad de que M¨¦xico declare unilateralmente una moratoria en el pago de los intereses de su deuda externa de 100.000 millones de d¨®lares ha provocado la alarma en el Gobierno norteamericano y en la banca de EE UU, que est¨¢ muy comprometida con pr¨¦stamos. Si en las pr¨®ximas dos semanas M¨¦xico no llega a un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) existe el peligro de que se niegue a pagar 1.800 millones de d¨®lares en intereses que vencen el pr¨®ximo 1 de julio

"Estamos cada vez m¨¢s preocupados por la situaci¨®n", reconoci¨® ayer un alto funcionario de la Administraci¨®n Reagan, preguntado por la ca¨ªda en picado del peso mexicano con respecto al d¨®lar y el deterioro del panorama econ¨®mico y pol¨ªtico del vecino del Sur. La banca norteamericana, sobre todo los grandes como el Citibank, el Bank of America y el Manufacturers Hanover Trust Co., poseen el 25% de la deuda de M¨¦xico.Estados Unidos no parece tener dispuesto ning¨²n sistema para rescatar a M¨¦xico de la crisis, y en las ¨²ltimas semanas la tensi¨®n pol¨ªtica entre los dos pa¨ªses ha llegado a l¨ªmites muy altos, con acusaciones norteamericanas de corrupci¨®n e ineficacia contra el sistema pol¨ªtico que preside Miguel de la Madrid. "Todo el mundo est¨¢ de acuerdo en que M¨¦xico es un caso especial, pero no tenemos un talonario en blanco", declar¨® un funcionario gubernamental El ministro de Finanzas mexicano, Jes¨²s Silva Herzog, har¨¢ un ¨²ltimo intento esta semana en Washington para llegar a un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional, que le permita desbloquear la crisis y conseguir dinero fresco de la banca comercial, que ya ha advertido que no conceder¨¢ nuevos pr¨¦stamos si antes no se produce un acuerdo con el FMI. El subsecretario del Tesoro, David Mulford, dijo ayer, en el Congreso, que a¨²n estima posible un acuerdo que impida que M¨¦xico rompa las actuales reglas del juego.

Los observadores temen que De la Madrid no pueda pedir m¨¢s sacrificios al pueblo, y pol¨ªticamente no sea capaz de aguantar los ajustes que le exigen e imponen el FMI y el propio Tesoro norteamericano Fuentes financieras afirmaron en EE UU que M¨¦xico est¨¢ dispuesto a aceptar las l¨ªneas generales del ajuste dictado desde Washington, pero no que Estados Unidos le dicte las empresas concretas que debe cerrar o las acciones espec¨ªficas a ejecutar. Las cr¨ªticas formuladas en el Congreso al sistema pol¨ªtico mexicano, que est¨¢ pasando un examen en audiencias p¨²blicas, estimulado por el Departamento de Estado, que no "traga" la pol¨ªtica de M¨¦xico en la cuesti¨®n de Nicaragua, han enrarecido el ambiente. Esta tensi¨®n pol¨ªtica -M¨¦xico ha hablado de ataques a su soberan¨ªa y lleg¨® a llamar a su embajador en Washington- no ayuda a un planteamiento ecu¨¢nime del problema de la deuda.

Silva Herzog se entrevistar¨¢ tambi¨¦n aqu¨ª con el secretario del Tesoro, James Baker, el secretario de Estado, George Shultz, y el presidente de la Reserva Federal, Paul Volcker. Las autoridades norteamericanas presionar¨¢n a Silva Herzog para que no declare una moratoria unilateral en los pagos de la deuda. Pero el ministro de Hacienda mexicano estar¨ªa dispuesto a plantear un ultim¨¢tum.

"Estamos en las ¨²ltimas y no podemos apretarnos m¨¢s el cintur¨®n como nos pide el FMI", es la argumentaci¨®n de M¨¦xico. Los mexicanos afirman que no tienen m¨¢s remedio que buscar una alternativa al margen del Fondo y negociar con la banca comercial, haciendo el menos da?o al sistema financiero internacional. Se tratar¨ªa de negociar una moratoria, y entre las posibilidades que se barajan est¨¢ el pagar parte de la deuda en pesos.

Dif¨ªcil acuerdo

Fuentes del Fondo que siguen las negociaciones, estancadas desde el pasado oto?o, consideraron muy dificil que se llegue a un acuerdo, ante la imposibilidad de M¨¦xico de reducir su d¨¦ficit p¨²blico del actual 13% del PIB a menos de un 10%, como exige el FMI. Estas fuentes admitieron a EL PA?S que M¨¦xico ha realizado un esfuerzo de ajuste muy serio desde 1983, en el que, por ejemplo, ha recortado la inversi¨®n p¨²blica a la mitad y ha limitado el tama?o del sector p¨²blico. Recientemente, el Gobierno de De la Madrid cerr¨¦ una sider¨²rgica importante, lo que provoc¨® serias tensiones sociales. Pero la ca¨ªda del precio del petr¨®leo, cuyas exportaciones suponen el 70% de los ingresos de la econom¨ªa mexicana, le ha supuesto al pa¨ªs una p¨¦rdida de 6.000 millones de d¨®lares.M¨¦xico tiene que pagar este a?o 9.000 millones de d¨®lares en intereses de su deuda, y se calcula que necesita otros 6.500 millones de d¨®lares de dinero nuevo. De la banca solicitar¨ªa 4.000 millones, pero no todo en dinero fresco, para impedir que se amontone m¨¢s deuda. Las reservas mexicanas ascienden a unos 4.000 millones de d¨®lares. Las autoridades financieras mexicanas tratar¨ªan de lograr concesiones de los bancos comerciales, en forma de recorte de comisiones e intereses limpios, as¨ª como que le apliquen a parte de su deuda vieja intereses por debajo del mercado. El resto del dinero lo lograr¨ªa del Banco Mundial y del FMI.