Sousa, un angole?o amante de la l¨ªnea de 6,25 metros

Manuel Sousa naci¨® en Luanda (Angola) hace 23 a?os y juega en el Primero de Agosto, de la misma ciudad, que es el equipo del Ej¨¦rcito de su pa¨ªs. Formando parte de su selecci¨®n, lleg¨® a El Ferrol, donde no tard¨® mucho en ganarse el aprecio y la simpat¨ªa del p¨²blico. A pesar de medir solamente 1,85 metros, sus lanzamientos desde m¨¢s all¨¢ de la l¨ªnea de 6,25 son los que mayor n¨²mero de veces han traspasado el aro rival en 22 ocasiones. Es un amante de la l¨ªnea de 6,25 y la busca continuamente con los ojos para intentar sus lanzamientos.Manuel Nazareth da Costa e Sousa, que es su nombre completo, es un caso at¨ªpico entre los jugadores de la selecci¨®n de Angola. Naci¨® y siempre ha vivido en Luanda, la capital y primera ciudad del pa¨ªs, en un medio urbano y relativamente cosmopolita. Hijo de un electricista y una costurera, la suya ha sido adem¨¢s una vida no demasiado dificil a pesar de vivir en una colonia.

Asisti¨® a varios colegios, siempre privados, durante su infancia. "En el primero estuve s¨®lo un a?o, pues era muy duro y pegaban mucho. Cuando hab¨ªa problemas con los ni?os blancos, siempre nos pegaban a nosotros y a ellos nada", dice. Su padre pod¨ªa darles una vida que, sin ser acomodada, era suficiente para ir tirando, aunque tuvo que abandonar a la familia, que iba creciendo (dos hijos, pero detr¨¢s vinieron tres m¨¢s), buscando unos ingresos que eran muy limitados entonces y y¨¦ndose a trabajar a unos 800 kil¨®metros de Luanda.

Practic¨® el f¨²tbol con los compa?eros de la infancia y no supo lo que era el baloncesto hasta un par de a?os despu¨¦s de la independencia de Angola. A los 16 a?os entr¨® en contacto con el baloncesto en forma casual. "Hac¨ªa tres a?os de la independencia y nos fuimos a vivir al centro de Luanda. All¨ª no se pod¨ªa jugar al f¨²tbol, as¨ª que, empujado por los amigos, fui a la escuela de baloncesto del Benfica".

Con 18 a?os, entr¨® en contacto con el club Primero de Agosto, el del Ej¨¦rcito angole?o, y con su actual seleccionador. Gracias a ello pudo incorporarse a filas a los 21 a?os en vez de a los 18. Le queda un a?o para ser licenciado. "Sin embargo", dice, "mi vida en el Ej¨¦rcito es el baloncesto, que practicamos cinco horas al d¨ªa".

Aunque el baloncesto es aficionado en Angola, Manuel Sousa cobra 20.000 kuanzas mensualmente (el precio de un televisor en blanco y negro), adem¨¢s de la comida y alguna peque?a prima que en ocasiones puede dar el club: un frigor¨ªfico, un televisor...

No se ha planteado claramente su futuro profesional. Cuando termine la mili, quiere seguir jugando y estudiando. No le preocupa demasiado: "En Angola s¨®lo lo pasa mal el que no trabaja", dice sin ruborizarse.