Unos Pekenikes con muchas canas

Se llamaron Los Pekenikes porque cuando nacieron, en 1959, eran s¨®lo unos chavales, con ganas de hacer canciones. El m¨¢s veterano grupo pop espa?ol, que nunca se deshizo en sus 27 a?os de vida, ha cobrado ahora nuevos br¨ªos al recuperar a dos de sus fundadores. Pocos espa?oles conocen sus caras; quiz¨¢ tampoco se acuerden de los t¨ªtulos de sus canciones, pero cuando suena uno de sus ¨¦xitos, casi todos sabr¨ªan tararearlo. Los Pekenikes han echado un poco m¨¢s de barriga y de canas, son padres de familia y alguno ha perdido la melena, pero todos quieren seguir haciendo canciones.

Marcus Breuss es un joven trompetista suizo que vino a Espa?a hace un par de a?os. Un d¨ªa, hace poco m¨¢s de dos meses, le llam¨® Juan Jim¨¦nez para que tocase con su grupo y acept¨® el encargo. "Me puse en casa a ensayar algunos de los temas del repertorio del grupo, y entonces mis vecinos me comentaban: "?Esa canci¨®n es de Los Pekenikes!". Yo no ten¨ªa ni idea, claro, de que hubieran sido tan conocidos". Marcus est¨¢ sustituyendo temporalmente al trompetista titular de Los Pekenikes, Vicente Gasca, que tiene un problema de pulm¨®n. A estos cambios est¨¢ m¨¢s que habituado este grupo, el m¨¢s veterano de Espa?a, quiz¨¢ uno de los m¨¢s veteranos del mundo. Llevan m¨¢s tiempo que los Rolling Stones.Los Pekenikes nacieron en 1959, cuando Alfonso Sainz e Ignacio Mart¨ªn Sequeros estudiaban Preuniversitario y Lucas Sainz estaba en sexto de Bachillerato. Junto a Pepe Nieto y, posteriormente, a Tony Luz, formaron el grupo. El nombre elegido hac¨ªa referencia a la temprana edad de sus componentes. En los estertores de la d¨¦cada de los cincuenta y comienzos de los sesenta, pocos espa?oles Conoc¨ªan la entonces llamada m¨²sica moderna. "Nosotros consegu¨ªamos guitarras y amplificadores que no se vend¨ªan aqu¨ª", dice Ignacio. "Cuando ibas a actuar, los mismos m¨²sicos de alguna orquesta se interesaban por las guitarras el¨¦ctricas que llev¨¢bamos y nos preguntaban en serio si tocaban solas". Ignacio Mart¨ªn Sequeros ha sido el hilo conductor de Los Pekenikes; el ¨²nico fundador que nunca ha dejado el grupo.

Antonio Morales, m¨¢s conocido por el sobrenombre de Junior, fue el cantante de Los Pekenikes en su primera etapa. Le sustituy¨® despu¨¦s Juan Pardo. En la bater¨ªa, a Pepe Nieto le sustituyeron Eddy Guzm¨¢n, Pablo Argote y Jorge Matey. "Yo entr¨¦ en Los Pekenikes a primeros de 1967, cuando estaban sonando Trapos viejos o Tiempo y ritmo. Jorge se dio un le?azo en el coche, y me llamaron para sustituirle. Yo estaba entonces en un grupo que no ten¨ªa nada que ver con Pekenikes, donde hac¨ªamos temas de los Who, Rollings, lo m¨¢s agresivo del momento". F¨¦lix Arribas es el bater¨ªa de Los Pekenikes desde entonces Hoy tiene 40 a?os y "dos cr¨ªas" que son sus m¨¢ximas fans.

Teloneros de los Beatles

F¨¦lix lleg¨® a Los Pekenikes cuando ¨¦stos eran el grupo del momento. Ignacio Mart¨ªn Sequeros recuerda que por entonces era quiz¨¢ el de m¨¢s alto cachet. "Llegamos a cobrar 400.000 pesetas por gala, lo cual era much¨ªsimo entonces", dice Ignacio. Tambi¨¦n ya para entonces se hab¨ªan convertido en un grupo instrumental. "Fue por casualidad, porque result¨® que al cantante que ten¨ªamos entonces un filipino del que no recuerdo su nombre, se le muri¨® su padre y desapareci¨®. Nunca m¨¢s le hemos vuelto a ver. El caso es que ten¨ªamos que grabar un disco, y Alfonso hizo Hilo de seda y fue un bombazo", cuenta Ignacio. Las originales de versiones de las canciones de los Beatles o de Alb¨¦niz, junto con melod¨ªas propias eran ya populares.Los Pekenikes eran en 1965 lo suficientemente famosos como para hacer de teloneros a los Beatles en la plaza de toros de Las Ventas. En 1968, en pleno apogeo, hicieron el fin de fiesta del festival de Benidorm, aquel en el que Julio Iglesias se alz¨® con el primer premio. "Me acuerdo que su padre nos comentaba detr¨¢s del escenario que su hijo iba a ser m¨¢s grande que Frank Sinatra", dice Lucas Sainz. Lucas est¨¢ muy satisfecho de su regreso a Pekenikes. Los tres nuevos temas del disco lanzado ahora son suyos. Junto a los antiguos temas -Lady Pepa, Embustero y bailar¨ªn, Hilo de seda-, Los Pekenikes interpretan Tren a Memphis, Vuelo sin motor y Saltimbanqui, tres temas compuestos por Lucas, ingeniero de caminos, constructor, un loco por la m¨²sica que ha montado en su casa una aut¨¦ntica discoteca con un peque?u escenario para hacer m¨²sica en vivo. Lucas, que tiene tres hijos, est¨¢ siempre dispuesto a coger una guitarra.

Cada uno, su negocio

Cuando Lucas termin¨® la carrera se fue un a?o al Reino Unido a aprender ingl¨¦s, y poco despu¨¦s de volver, en 1969, su hermano Alfonso se fue a Estados Unidos. Esta circunstancia le movi¨® a dejar Los Pekenikes, que, con otros componentes, siguieron su andadura. "Ir a Estados Unidos, donde la competencia y el nivel profesional son m¨¢s altos, era un reto", dice Alfonso Sainz, de 43 a?os, ginec¨®logo, guitarra r¨ªtmica, principal compositor de Los Pekenikes, aunque en este grupo todos componen.Justo cuando Alfonso se iba a Estados Unidos entraba Juan Jim¨¦nez en Los Pekenikes. A Juan le cuesta trabajo recordar. los t¨ªtulos que han hecho Los Pekenikes desde entonces. Y cita Saltamontes, T¨ªa Ursula o Sinfon¨ªa del cuco. F¨¦lix dice que Los Pekenikes tendr¨¢n aproximadamente un repertorio de 120 canciones. Juan, como todos los componentes de Los Pekenikes, exceptuando a Alfonso, nunca se ha apartado de la m¨²sica. El grupo fue durante a?os la profesi¨®n de todos, pero hoy cada uno tiene su negocio. Juan Jim¨¦nez, que toca la flauta, ha abierto un club de m¨²sica en vivo, hace arreglos y producciones. Acaba de componer dos sinton¨ªas para dos nuevos programas de TVE. Ignacio, el bajo, tiene una tienda de ant¨ªg¨¹edades, hace fotos y colabora en revistas t¨¦cnicas de instrumentos musicales. Manuel Mas, tambi¨¦n flauta y saxo, es profesor de solfeo. F¨¦lix Arribas tiene un estudio de grabaci¨®n y una f¨¢brica de casetes. Jos¨¦ Vicente Losa, guitarra r¨ªtmica, es el m¨¢s joven, tiene 33 a?os, y el ¨²nico soltero. De momento vive s¨®lo de su guitarra.

El regreso de Alfonso Sainz, despu¨¦s de 16 a?os en Estados Unidos, y la vuelta de Lucas, que acept¨® hace un a?o la invitaci¨®n de reintegrarse al grupo, han sido los deto nantes del nuevo impulso de Los Pekenikes. "Viene con toda la moral del mundo", dice Juan, "aunque eso no quiere decir que los dem¨¢s no tengamos las mismas ganas". La mayor¨ªa de los componentes de Los Pekenikes se pusieron a estudiar m¨²sica en los a?os setenta. Hoy conf¨ªan en su madurez musical y vital. "Ahora he aprendido y disfruto m¨¢s con la m¨²sica", dice Juan. "Volver es un nuevo reto, como lo fue irme a Estados Unidos. Queremos hacer cosas nuevas y adem¨¢s utilizar los medios t¨¦cnicos que no ten¨ªamos entonces. Volver a Los Pekenikes es volver a sentirse joven", dice Alfonso. "Seguir con el grupo no es duro; es una diversi¨®n", dice Manolo. "Para m¨ª, reunirme con Los Pekenikes es pas¨¢rmelo bien y relajarme. Es una forma de hacer lo que t¨² quieres y pasar de ciertas cosas de las que est¨¢s hasta el gorro".