El pr¨ªncipe Andr¨¦s y Sarah Ferguson se jurar¨¢n hoy fidelidad eterna ante las c¨¢maras de televisi¨®n

El romance iniciado la primavera pasada en las famosas carreras de caballos de Ascot en torno a unos pasteles de chocolate entre el segundo hijo de la reina de Inglaterra y una pelirroja amiga de la infancia culminar¨¢ hoy, cuando el arzobispo de Canterbury declare marido y mujer a Andr¨¦s de Windsor y a Sarah Ferguson en la abad¨ªa de Westminster. Como es tradicional en estos casos, la vida cotidiana pr¨¢cticamente se detiene en todo el Reino Unido desde las primeras horas de la ma?ana hasta que los reci¨¦n casados aparezcan, junto al resto de la familia real, en el balc¨®n principal del palacio de Buckingham para corresponder a las aclamaciones de la multitud que se agolpa en la explanada y a lo largo del paseo de Mall.

El ambiente que se respira en torno al acontecimiento es una rara mezcla de histeria colectiva, tradici¨®n y respeto a la instituci¨®n mon¨¢rquica. Varios cientos de brit¨¢nicos se hab¨ªan congregado ya anoche frente al palacio de Buckingham para conseguir un lugar privilegiado para ver la cabalgata real. El clima festivo embarga a todos los ciudadanos y estamentos del pa¨ªs y contagia hasta a los diputados socialistas, uno de cuyos portavoces atac¨® al Gobierno el lunes por pretender que el mi¨¦rcoles, hoy, se aumentase un impuesto local "cuando el pa¨ªs celebra un acontecimiento festivo".Cerca de 4.000 polic¨ªas y miembros de las fuerzas armadas custodiar¨¢n a la pareja en su recorrido desde el palacio de Buckingham, de donde saldr¨¢ el pr¨ªncipe Andr¨¦s, y desde Clarence House, de donde lo har¨¢ Sarah, hasta la abad¨ªa de Westminster. Sin embargo, los fusiles de los 1.600 miembros de los tres ej¨¦rcitos que cubrir¨¢n la carrera estar¨¢n sin munici¨®n.

La ceremonia religiosa, aunque oficiada por el arzobispo de Westminster y primado de la Iglesia de Inglaterra, doctor Robert Runcie, tendr¨¢ un car¨¢cter ecum¨¦nico, y en ella participar¨¢n con oraciones especiales,el cardenal Hume, primado de la Iglesia cat¨®lica en el Reino Unido, as¨ª como los moderados de la Iglesia de Escocia y del Consejo Federal de Iglesias Libres.

La primera boda real celebrada en la abad¨ªa fue la de Enrique I y Matilde de Escocia, en el a?o 1100; la ¨²ltima, el enlace entre la princesa Ana, hermana de Andr¨¦s, y el capit¨¢n Mark Philips, en 1973.

Un portavoz de Buckingham Palace anunci¨® el lunes los miembros de la familia real que asistir¨¢n a la boda; sin embargo, por seguridad, no se facilit¨® una lista detallada de las 1.900 personas invitadas.

El pr¨ªncipe de Asturias, Felipe de Borb¨®n y Grecia, y sus hermanas, las infantas Cristina y Elena, representar¨¢n a la familia real espa?ola, en contraste con la ausencia del rey Juan Carlos y la reina Soria en la boda de los pr¨ªncipes de Gales en 1981, al .anunciarse que su viaje de novios empezar¨ªa en la colonia de Gibraltar. El pr¨ªncipe Felipe vestir¨¢ el uniforme de alf¨¦rez del Ej¨¦rcito espa?ol.

De acuerdo con los deseos expresos de la pareja, se ha invitado preferentemente a los miembros j¨®venes de las familias reales. El ¨²nico soberano invitado es el rey Constantino de Grecia y su esposa, la reina Ana Mar¨ªa, que asistir¨¢n acompa?ados de tres de sus hijos, Paul, Alexia y Nicol¨¢s. Otras altezas invitadas son el pr¨ªncipe Felipe de B¨¦lgica, el pr¨ªncipe Jorge de Dinamarca, Nahurito de Jap¨®n, Enrique de Luxemburgo, Alberto de M¨®naco, princesa heredera Sonia de Noruega, princesa Margarita de Suecia y su marido, John Ambler, y Alejandro de Yugoslavia.

La cadena brit¨¢nica de televisi¨®n BBC comenzar¨¢ la retransmisi¨®n de los actos a las nueve de la ma?ana, hora local. Una audiencia superior a los 300 millones de habitantes, 200 millones menos que para la boda de los pr¨ªncipes'de Gales, ver¨¢ las im¨¢genes en directo en 32 pa¨ªses. Por primera vez, los telespectadores ver¨¢n ¨¢ los contrayentes de frente, gracias a una c¨¢mara instalada detr¨¢s del altar.