?Con ustedes. . . 'mister' Benson!

George Benson, un guitarrista metido a cantante que combina el jazz con el pop, actu¨¦, por primera vez en la plaza (de Las Ventas ante un P¨²blico madrile?o que prob¨® que conoc¨ªa su repertorio m¨¢s discotequero y meloso. Benson comenz¨® con su gran orquesta de m¨²sicos,de precisi¨®n, sonrientes y obedientes, capaces de leer cualquier nota y a la vez de divertirse y repetirse con movimientos de coreograf¨ªa primitiva. Tocaron un instrumental para preparar la entrada de la estrella, con una presentaci¨®n a la americana: "?Con ustedes... mister Benson!Sali¨® el excelente guitarrista, tambi¨¦n con sonrisa dent¨ªfrica, trajeado cual cantante hortera de Las Vegas, e inici¨® su irregular repertorio, en el, que se combinan composiciones magistrales y directas con baladas dormideras y cursis (en este ¨²ltime, apartado basta con poner un ejemplo: In your eyey).

Cuando George Benson se agarra a su guitarra y a la herencia de Wes Montgomery, que tanto le fascin¨® en sus comienzos, su arte se declara por s¨ª solo. Si para los m¨¢s exigentes este guitarrista no descubre o innova una t¨¦cnica, sino que la desarrolla, pocos podr¨¢n negar que Benson expresa como m¨²sico, en su instrumento, un modo peculiar, muy personal, de hacer, de sentir.

Ritmos y estilos

Benson se abre a ritmos y estilos. Hace jazz sobre funky, o soul, o rythm and blues o swing, en piezas instrumentales, como Weekend in L. A., con los punteos que le caracterizan. Y tambi¨¦n en los temas vocales, donde el guitarrista cede hacia el cantante. El p¨²blico, que le conoce, esper¨® sus solos de skat semi improvisado en voz y guitarra en ¨¦xitos como Give me the night o 20120, y los acogi¨® a todo bailar.De eso se trataba realmente, de disfrutar las canciones que tantas veces se hab¨ªan bailado. Y los espectadores en juerga no disimularon la asociaci¨®n del lugar taurino con las poses y gestos del cantante -en ese momento no era guitarrista- y le corearon: "?Torero, torero!". Adem¨¢s, Benson tambi¨¦n marcaba paquete.

El jazz, del que George Benson tantas veces habla, no es sino el de siempre, el abierto y sin prejuicios que un d¨ªa descubri¨® a los Beatles. El jazz que conoci¨® a los Beatles, sus melod¨ªas sencillas y contagiosas, debe bastante a George Benson.

Y quiz¨¢ a George Benson no haya por qu¨¦ reprocharle que tambi¨¦n so?ara en el ¨¦xito universal de los chicos que comenzaron a tocar en Liverpool. Y en cuanto a su voz, que no est¨¢ mal educada, se queda peque?a si se considera la figura que iba a actuar al d¨ªa siguiente. Claro que ¨¦se es otro cantar.