No hay boquete en el 'Titanic', seg¨²n el cient¨ªf¨ªco Ballard

El choque del Titanic contra un iceberg que provoc¨® el naufragio del transatl¨¢ntico el 14 de abril de 1912 no abri¨® un boquete en el barco, como se ha cre¨ªdo hasta ahora, sino que s¨®lo afloj¨® o hundi¨® las planchas de acero del casco, dejando el suficiente espacio para permitir la entrada del agua.

?ste es el resultado de las investigaciones efectuadas durante 11 d¨ªas por la expedici¨®n encabezada por el cient¨ªfico Robert Ballard a los restos del Titanic. Ballard afirm¨® el mi¨¦rcoles que la expedici¨®n al Titanic no logr¨® encontrar el boquete de m¨¢s de 100 metros que, seg¨²n la leyenda, se abri¨® en la l¨ªnea de flotaci¨®n del Titanic, que realizaba su viaje inagural con 1.500 personas a bordo.El jefe de la expedici¨®n al Titanic admiti¨® que existe una posibilidad de que el boquete se encuentre oculto en los restos del barco, que permanecen enterrados en el fango, a unos 15 metros de profundidad. Sin embargo, Ballard es m¨¢s favorable a la tesis de que el "verdadero da?o" para el Titanic -conocido como el insumergible- fue el constituido por la separaci¨®n de las planchas de acero pr¨®ximas a la l¨ªnea de flotaci¨®n, que aparecen separadas de las que las sujetaban y abiertas en forma de uve.

Seg¨²n Ballard, esta teor¨ªa explica tambi¨¦n algunos de los ¨ªestimonios efectuados por supervivientes del naufragio, quienes afirmaron no haber notado ninguna sacudida a la hora en la que se produjo la tragedia. Ballard -que localiz¨® los restos del Titanic en septiembre de 1985 al noroeste de Terranova- explic¨® las conclusiones de la ¨²ltima expedici¨®n del Instituto Oceanogr¨¢fico de Woods Hole (Massachusetts) al presentar dos docenas de las 57.000 fotografias captadas durante las 33 horas de trabajo entre los kestos del naufragio, as¨ª como varios minutos de im¨¢genes de v¨ªdeo en color del exterior e interior del barco.

Ballard y otros dos miembros del equipo, integrado por 52 personas, descendieron al lugar donde se hallan los restos del Titanic -situado a m¨¢s de 4.000 metros de profundidad- en un minisubmarino dotado con un robot con c¨¢maras fotogr¨¢ficas y v¨ªdeo, guiado por cable.

El cient¨ªfico explic¨® que, en su hundimiento en picado, la primera de las cuatro chimeneas del barco se separ¨® violentamente de su base y luego el buque se parti¨® en dos.

Ballard afirm¨® que espera que las im¨¢genes captadas por su expedici¨®n satisfagan la curiosidad del p¨²blico, y expres¨® el deseo de que el Titanic permanezca en el fondo del mar como un monumento. Sin embargo, el mismo d¨ªa, Jack Grimm, petrolero tejano, afirm¨® que intentar¨¢ recuperar, este verano, objetos y piezas del transatl¨¢ntico para que "no se pierdan para siempre."

Grimm, que ya particip¨® en la b¨²squeda del monstruo del lago Ness y del arca de No¨¦, afirm¨® que descender¨¢ al lugar donde se hallan los restos del barco con un submarino franc¨¦s similiar al utilizado para hacer las fotograf¨ªas.