Los atletas completos por excelencia

JOS? MARIA ODRIOZOLA, Les llaman los reyes del estadio porque los decatletas son los atletas por excelencia al tener que practicar todas las especialidades: tres carreras lisas, tres saltos, tres lanzamientos y una carrera de vallas. No tienen horas m¨¢s que para el entrenamiento y la vigilancia de su recuperaci¨®n para evitar lesiones. Y de ellos, el mejor es el brit¨¢nico Daley Thompson.

Los hay r¨¢pidos y con bote, potentes y con elasticidad, pero todos presentan alg¨²n punto flaco. A la prueba que se les da peor y les reporta, por tanto, menos satisfacciones, es precisamente a la que dedican m¨¢s tiempo en los entrenamientos. Son hombres con una voluntad de hierro y con un punto com¨²n: todos odian la ¨²ltima prueba del decatl¨®n, los 1.500 metros. Son muchos los kilos y el agotamiento que hay que arrastrar durante cuatro minutos largos para buscar ah¨ª la medalla.

De todos estos superhombres hay uno que aburre, Thompson, con 28 decatlones disputados desde 1975, invicto en los ¨²ltimos 12 -desde 1978, en que qued¨® subcampe¨®n europeo-, dos t¨ªtulos ol¨ªmpicos, dos europeos, tres de la Commonwealth, uno mundial absoluto y otro j¨²nior, am¨¦n de haber establecido el r¨¦cord mundial en cuatro ocasiones.

A sus 28 a?os no piensa en la retirada. Todav¨ªa quiere mejorar sus envidiables r¨¦cords personales: 10.26 segundos en 100 metros -realizados ahora en Stuttgart-, 46.86 en 400, 4.20.3 minutos en 1.500 -realizados hace 10 a?os, cuando su peso era inferior a los 88 actuales, para 1,84 metros de altura-, 14.04 en 110 vallas -tambi¨¦n en Stuttgart-, 2,14 metros en altura, 5,25 en p¨¦rtiga, 8,01 en longitud, 16,10 en peso, 49,10 en disco y 65,38 en jabalina con el modelo anterior.

Filosof¨ªa

Thompson tiene su propia filosof¨ªa para el decatl¨®n: para ¨¦l, cada prueba es una final, para la que se concentra sin pensar en lo hecho antes ni en lo que le queda. Cuando termin¨® l¨ªder el primer d¨ªa de la competici¨®n en los Europeos, dijo: "Para m¨ª comienza esto de nuevo ma?ana".

Las marcas que se consiguen en cada prueba del decatl¨®n se traducen en puntos, y al final gana el que m¨¢s suma. Es como una prueba ciclista por etapas. Se puede ganar en una modalidad, pinchar en la siguiente y recuperar lo perdido en el terreno m¨¢s propicio. Thompson recuper¨® sobradamente en las carreras lo que perd¨ªa ante Hingsen, el subcampe¨®n europeo, en los lanzamientos y saltos, porque ¨¦ste tiene ah¨ª ventaja debido a su mayor envergadura (m¨¢s de dos metros de altura y 100 kilos de peso). Esta vez lo que decidi¨® fue la p¨¦rtiga, prueba en la que Thompson, de muy superior t¨¦cnica, le sac¨® 50 cent¨ªmetros.

Thompson, para renovar su t¨ªtulo, pareci¨® tenerlo todo en contra esta vez. El ambiente no le era favorable ante los alemanes Hingsen y Wentz, otros gigantes del atletismo. Pero incluso ante esto y las malas condiciones meteorol¨®gicas su experiencia y combatividad no s¨®lo le dieron la victoria, sino que se qued¨® a 36 puntos de su r¨¦cord mundial. Thompson sigue siendo el mejor y hasta el que m¨¢s gusta, como dice ir¨®nicamente en las camisetas que viste en las competiciones.