Arteche, a sus 29 a?os, llamado por primera vez a la selecci¨®n

Miguel Mu?oz, seleccionador nacional, ha convocado al defensa libre del Atl¨¦tico, Juan Carlos Arteche, para el partido del pr¨®ximo mi¨¦rcoles en Sevilla contra Ruman¨ªa, valedero para la clasificaci¨®n a la Eurocopa. Arteche, que tiene 29 a?os y nunca hab¨ªa sido llamado para jugar en la selecci¨®n nacional en ninguna de sus categor¨ªas, formar¨¢ pareja defensiva con el madridista Sanchis, otra de las novedades, ausentes Goikoetxea y Maceda por lesi¨®n. Mu?oz repesc¨® tambi¨¦n al delantero Rinc¨®n, mientras que causan baja Julio Salinas, ausente por lesi¨®n en los dos ¨²ltimos partidos, y Francisco.La lista la integran Zubizarreta (Barcelona) y Ablanedo (Sp¨®rting), porteros; Tom¨¢s y Arteche (Atl¨¦tico), Sanchis, Chendo y Camacho (Real Madrid) y Julio Alberto (Barcelona), defensas; Michel, Gallego y Gordillo (Real Madrid), V¨ªctor (Barcelona) y Se?or (Zaragoza), centrocampistas, y Butrague?o (Real Madrid), Rinc¨®n (Betis) y Eloy (Sp¨®rting), delanteros.

Arteche tiene 29 a?os, lleva nueve temporadas en el Atl¨¦tico y se ha convertido en el jugador s¨ªmbolo de la hinchada rojiblanca. Arteche recordaba ayer que nunca hab¨ªa sido llamado a ninguna selecci¨®n nacional y que no se esperaba la llamada: "Cuando me lo dijo un amigo por tel¨¦fono, no me lo cre¨ª e hice que desde el club me lo confirmaran. M¨¢s que una espina clavada, lo que he pensado estos ¨²ltimos a?os ha sido que no se me reconoc¨ªa el trabajo, aunque nunca llegu¨¦ a desesperarme".

Arteche, cuya afici¨®n primitiva era el baloncesto, comenz¨® a jugar al f¨²tbol en el equipo juvenil del R¨¢cing de Santander, que lo cedi¨® una temporada al Torrelavega. En un partido con este equipo, frente al Santurce, un rival del que no recuerda su nombre le rompi¨® la nariz de un cabezazo, a los 17 a?os, y desde entonces la tiene torcida. Lleg¨® al Atl¨¦tico hace nueve a?os y fue muy criticado por su rudimentaria t¨¦cnica y por su dureza. Jug¨® como central al lado del brasile?o Luiz Pereira y con ¨¦l aprendi¨® algunos de los trucos de "ese monstruo del f¨²tbol", como a¨²n le define Arteche.

Artechenbauer

Tras la marcha del brasile?o, en la temporada 1980-1981, Arteche pas¨® a actuar ya como defensa libre y desde entonces se han seguido sus progresos con cari?o por parte de la hinchada rojiblanca, que le conoce como Algarrobo o Artechenbauer. "No me molestan esos apodos", dice "porque s¨¦ que son cari?osos. Soy consciente de mis limitaciones t¨¦cnicas, pero tambi¨¦n de mi esfuerzo y de mi progresi¨®n".A Arteche siempre se le ha criticado su dureza, sobre todo en sus saltos en las ¨¢reas. "No soy un jugador violento. Eso es un sambenito que no puedo evitar por mi corpulencia y porque entro siempre fuerte al bal¨®n".