La fase decisiva de la Copa de Europa aparece variopinta pero no muy fuerte

Una vieja gloria de la NBA, un ex drogadicto de Luisiana que est¨¢ rehaciendo su carrera en el Bearne franc¨¦s, un famos¨ªsimo y gigantesco cojo, unos israel¨ªes b¨ªblicamente inmutables y unos yugoslavos del todo an¨®nimos son los rivales del Real Madrid en una variopinta, pero asequible, fase final de la Copa de Europa de baloncesto. A partir del 4 de diciembre, los blancos tendr¨¢n una oportunidad que parece inmejorable de clasificarse para la gran final.

Para que el equipo madridista consiga meterse en la final europea de esta temporada deber¨¢ resolver algunos problemas, entre ellos -el principal, quiz¨¢-, mejorar el juego defensivo del norteamericano Larry Spriggs.Bob McAdoo, que regresa a Madrid 15 a?os despu¨¦s de ganar el Torneo de Navidad con la Universidad de Carolina del Norte, es la vieja gloria profesional del Tracer de Mil¨¢n, un equipo todo ¨¦l veteran¨ªsimo, con tres titulares de m¨¢s de 35 a?os de edad.

Con menos de un 50% de acierto en el tiro desde su llegada a Italia, McAdoo -uno de los grandes encestadores de la historia de la NBA- no ha ayudado hasta ahora a su equipo en la medida esperada. Tras la hombrada de eliminar al Aris de Sal¨®nica despu¨¦s de haber perdido por 31 puntos el partido de ida, los milaneses ca¨ªan derrotados por 25 puntos en el siguiente encuentro liguero. Los a?os pesan.

El ex drogadicto es Howard Carter, del Orthez, que acaba de revelar al diario Denver Post que consum¨ªa coca¨ªna cuando debut¨® en el Denver Nuggets de la NBA, hace tres a?os, tras una excelente carrera universitaria (durante la cual particip¨® en el Mundial de 1982 en Colombia). Lo mismo ha declarado Rob Williams, que debut¨® en 1982 con los Nuggets. Ahora se empieza a explicar la brevedad de la carrera profesional de dos jugadores tan cotizados. Tras ser traspasado por Denver, Carter se someti¨® a una cura de de sintoxic aci¨®n. en Baton Rouge (Luisiana), donde hab¨ªa asistido a la universidad. Hoy, este excelente tirador de 1,95 de estatura disputa con buenos resultados su segunda liga en Francia.

El cojo famoso, naturalmente, es Arvidas Sabonis, cuya lesi¨®n de tend¨®n de Aqu¨ªles es m¨¢s que inquietante. Ha renunciado a la gira americana de la selecci¨®n sovi¨¦tica. Se acusa, adem¨¢s, al t¨¦cnico Garastas de no darle descanso ni contra los turcos del Galatasaray. El Zalguiris de Kaunas, en mal momento, acaba de perde:- dos partidos contra su rival b¨¢ltico, el VEF de Riga, que es el equipo de Valdis Valters. Y, lo que es peor, el Zalguiris fue ampliarnente dominado en los rebotes y permiti¨® a los letones anotar sin esfuerzo bajo el aro.

Poca cantera

Los israel¨ªes del Maccabi, que tienen poca cantera aut¨®ctona -de ella han sacado al buen tirador Doron Yamsh¨ª, del que algunos ilusos dec¨ªan que ser¨ªa.el nuevo Nllicky Berkowitz- y que no encuentran mejores norteamericanos que Lee Johrison y Kevin Magee -el mismo torito que jug¨® en el CAI de Zaragoza-, siguen siendo los mismos, a?o tras a?o, con Berkowitz incluido, que a sus 32 a?os renquea bastante. Pero, claro est¨¢, cada vez tienen un a?o m¨¢s sobre sus espaldas.Y los yugoslavos del Zadar no han vuelto a tener figuras desde que se les fue Kresimir Cosic. De la tierra que m¨¢s estrellas ha producido en Europa llega un equipo an¨®nimo, misterioso y con el ¨²nico -y para el Madrid, casi inconcebible- aval de haber eliminado, en una loca noche de primavera, al Cibona de Drazen Petrovie, el jugador que debe ser madridista a partir de 1988.

Otra ventaja para el Madrid puede estar en que no se le tome demasiz.do en cuenta para pasar a la final, con lo que el efecto sorpresa funcionar¨ªa. Y hay indicios de que, efectivamente, as¨ª est¨¢ sucediendo. Por ejemplo, L'Equipe, en su an¨¢lisis de la fase final, destaca del Real su veteran¨ªa y su "previsible falta de frescura fisica". Recalca que Jos¨¦ Biritikov no puede jugar como espa?ol, al no haber transcurrido los tres a?os desde su nacionalizaci¨®n.