Josefina Rivas

Josefina Rivas, una veterinaria de 34 a?os, nacida en M¨¦xico, de padres espa?oles, es la ¨²nica mujer que preside un colegio provincial de veterinarios: el de Toledo. Adem¨¢s, es la directora de un servicio de salud p¨²blica, el primero en Espa?a, cuya misi¨®n es controlar los alimentos que van a ser consumidos en las instituciones tuteladas por la diputaci¨®n provincial. Su experiencia profesional le ha llevado al convencimiento de que si en todas las provincias existiera un servicio semejante, que incluyera tambi¨¦n al sector privado, ser¨ªa posible desterrar de nuestro pa¨ªs las intoxicaciones por alimentos.

Josefina Rivas regres¨® de M¨¦xico a Espa?a en 1963, a los 11 a?os. Estudi¨® veterinaria en Madrid y trabaj¨® como profesora no numeraria, durante dos a?os, en la c¨¢tedra de Fis¨ªolog¨ªa. Posteriormente se emple¨® como meritoria -sin cobrar- en la Escuela Nacional Sanidad, hasta que en 1978 aprob¨® unas oposiciones que la destina ron a C¨¢ceres. La creaci¨®n del Servicio de Salud P¨²blica en Toledo y el hecho de que su novio residiera en esta ciudad fueron las razones que la impulsaron a solicitar el traslado. Desde su cargo de directora del Servicio de Salud P¨²blica, hace ya dos a?os, Josefina Rivas lamenta que este tipo de centros sea una excepci¨®n en el panorama nacional, y recuerda "las reiteradas recomendaciones de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) en este sentido".Su trabajo consiste en controlar que los alimentos que cada d¨ªa llegan a Toledo con destino a las instituciones dependientes de la diputaci¨®n provincial est¨¦n en perfectas condiciones higi¨¦nicas y respondan a la calidad concertada. Algunos d¨ªas -sin previo aviso- inspecciona las cocinas de la residencia universitaria, guarder¨ªas p¨²blicas infantiles, hospitales o residencias de ancianos, con el fin de comprobar el estado de los alimentos y la limpieza de las instalaciones. Tambi¨¦n se ocupa de informar a los manipuladores de alimentos sobre las condiciones id¨®neas en que deben realizar su trabajo.

"Es muy importante", asegura, "que las personas que est¨¢n en contacto directo ?on la comida sepan que, por ejemplo, no deben toser sobre los alimentos ni trabajar con alguna herida en las manos, por peque?a que sea, sin vendar". Estas precauciones evitan, seg¨²n la veterinaria, un buen n¨²mero de ¨ªntoxicaciones alimentarias. "Por eso es muy importante la educaci¨®n sanitaria preventiva", se?ala.

Josefina Rivas no oculta que todav¨ªa hay mucha gente en Toledo que no acaba de entender la utilidad del servicio. Sin embargo, ella est¨¢ convencida de que con el tiempo lo comprender¨¢n y que, "en cualquier caso, los resultados son muy buenos. Eso en s¨ª mismo justifica la existencia del Servicio de Salud P¨²blica". Josefina Rivas asegura que en muchas ocasiones, por el hecho de ser mujer, ha sentido mucho miedo a equivocarse, "porque s¨®lo por ser mujer est¨¢ todo el mundo pendiente de tus posibles errores". No obstante, a?ade que esta situaci¨®n se produce con menor frecuencia entre la gente joven, "que, afortunadamente, tiene otra mentalidad". Sus compa?eros m¨¢s j¨®venes, asegura, son quienes han hecho posible su elecci¨®n como presidenta del colegio, un cargo que ha sido impugnado por. un sector de los veterinarios de Toledo.