Recuperaci¨®n econ¨®mica y fidelidad a EE UU

Wilfredo Lucero, presidente de la Democracia Popular (forma ci¨®n democristiana) y el ¨²nico parlamentario de Ecuador que conserva su esca?o desde 1979, asegura que "hay temor entre la gente", lo que, en su opini¨®n, explica que la agitaci¨®n popular est¨¦ contenida. En distintas oca siones han surgido grupos incontrolados pr¨®ximos al Gobierno que siembran el p¨¢nico entre los opositores.Una emisora de la ciudad de Guayaquil contraria al Gobierno fue asaltada, y sus equipos destruidos, un d¨ªa despu¨¦s del secuestro del presidente, por elementos claramente reconocidos como fuerza de seguridad del gobernador de la provincia. Un diputado del partido del Gobierno por la regi¨®n de Esmeralda, Carlos Saud, fue fotografiado el pasado martes junto al grupo de personas que dispararon contra una joven en la puerta del Congreso.

La oposici¨®n denuncia un aumento de la tortura -el general Frank Vargas asegura que durante sus 10 meses en prisi¨®n fue sometido a palizas y humillaciones- y pide el esclarecimiento de alg¨²n caso de desaparecidos, como Amparo Benavides, en situaci¨®n desconocida despu¨¦s de haber sido detenida por fuerzas de seguridad en Quininde hace casi un a?o.

Contra las cr¨ªticas de la oposici¨®n, el Gobierno presume de una buena gesti¨®n econ¨®mica, que espera mejorar, aprovech¨¢ndose de la previsible recuperaci¨®n de los precios del petr¨®leo, primer producto de exportaci¨®n ecuatoriano. En efecto, en las calles de Quito no se observa la miseria de pa¨ªses pr¨®ximos, y Ecuador mantiene una imagen de cierta prosperidad, conseguida en los a?os setenta con la bonanza petrolera.

Actualmente, el indicador m¨¢s beneficioso para el Gobierno es la contenci¨®n de la inflaci¨®n en torno al 28%, cuando lleg¨® a alcanzar el 40% en el anterior Gobierno. Pero esto se ha conseguido con una fuerte contracci¨®n monetaria e industrial que ha elevado en un 4% el ¨ªndice de desempleo en los dos ¨²ltimos a?os. Los precios est¨¢n contenidos, pero la gente tiene menos dinero y la obtenci¨®n de un cr¨¦dito puede llegar al 200% de inter¨¦s y no baja del 35%.

Influencia norteamericana

En conjunto, la pol¨ªtica econ¨®mica del Gobierno de Febres Cordero es un modelo para el Fondo Monetario Internacional, lo que ha permitido la renegociaci¨®n de la deuda externa ecuatoriana -m¨¢s de 8.000 millones de d¨®lares (m¨¢s de un bill¨®n de pesetas)- en un plazo de 12 a?os y cuatro de gracia. Ecuador est¨¢,en todo caso, cumpliendo ejemplarmente con el pago de su deuda, hasta el punto de haber destinado -en contraposici¨®n con el vecino Per¨²- el a?o pasado 900 millones de d¨®lares, es decir, el 60% de sus exportaciones totales, al servicio de la deuda.

La pol¨ªtica econ¨®mica es s¨®lo una de las razones de las excelentes relaciones de Febres Cordero con Estados Unidos. La otra es la pol¨ªtica del Gobierno ecuatoriano hacia Centroam¨¦rica. El presidente inici¨® su mandato con la ruptura de relaciones con Nicaragua y el abandono del grupo de apoyo a Contadora, y acaba de nombrar ministro de Relaciones Exteriores a un embajador de la Organizaci¨®n de Estados Americanos, que provoc¨® un incidente en esa instituci¨®n por calificar de, "grup¨²sculo" al grupo pacificador formado por Colombia, Panam¨¢, M¨¦xico y Venezuela, apoyado por Argentina, Per¨², Brasil y Uruguay.

Como muestra de la influencia norteamericana en este Ecuador baste recordar que las elecciones legislativas de 1986 fueron. anunciadas por el embajador de EE UU en Quito, Fernando Rondon (un hispano ultraderechista, amigo personal de Febres Cordero) en una entrevista concedida al diario Hoy, despu¨¦s de los titubeos presidenciales.

En cuanto a respaldo popular, el presidente se sostiene fundamentalmente con el apoyo de su tierra natal, Guayaquil, la mayor ciudad del pa¨ªs, donde "una pol¨ªtica de d¨¢divas a los sectores populares", seg¨²n la soci¨®loga Amparo Men¨¦ndez, ha permitido a Le¨®n Febres Cordero mantenersu imagen en ese importante puerto del Pac¨ªfico.

El principal partido de la oposici¨®n, Izquierda Democr¨¢tica, un grupo reformista de clase media, formado, seg¨²n Amparo Men¨¦ndez, por "intelectuales desilusionados de la izquierda tradicional", no ha conseguido nunca tener presencia fuerte en Guayaquil, cuyo electorado, por tradici¨®n, cae f¨¢cilmente en las redes de planteamientos populistas.

Refer¨¦ndum perdido

-Con todo ello, Febres Cordero sufri¨® una fuerte derrota el pasado mes de junio, cuando el 60% de la poblaci¨®n rechaz¨® en refer¨¦ndum una propuesta del presidente para que los independientes pudieran ocupar cargos p¨²blicos sin necesidad de afiliarse a ning¨²n partido. Dado lo f¨¢cil de la respuesta afirmativa ante una pregunta tan obvia, el resultado tiene doble valor como castigo al Gobierno.

Rodrigo Borja, dirigente de Izquierda Democr¨¢tica, cree que "la falta de actitud para gobernar, la corrupci¨®n administrativa y la prepotencia del presidente, se han encargado de erosionar su -imagen y la de su Gobierno". A pesar de ello, piensa que Febres Cordero puede llegar al final de su mandato, el a?o pr¨®ximo. "M¨¢s a¨²n", dice, "la oposici¨®n desea que permanezca hasta la tarde del ¨²ltimo d¨ªa, porque, a pesar suyo, queremos que sea nuestro promotor electoral".