Brillante juego de las estrellas norteamericanas del Este y el Oeste
Un partido de estrellas, pero que se jug¨® como si fuera la final de los play off. El equipo del Oeste de la NBA perd¨ªa por 12 puntos cuando faltaban menos de seis minutos, pero empat¨®, 140-140, al del Este con dos tiros libres del paname?o Rolando Blackman cuando ya no quedaba tiempo. El Oeste venci¨® al final de la pr¨®rroga por 154-149.
C. L. SMITH MU?IZ, Fue un verdadero cl¨ªmax para un fin de semana de fiesta. Estos tres d¨ªas de descanso demostraron, sin duda alguna, que la Asociaci¨®n Nacional de Baloncesto (NBA) cuenta con el aprecio de la afici¨®n norteamericana.M¨¢s de tres millones de papeletas fueron rellenadas durante la votaci¨®n para escoger los quintetos titulares. La entrada en el Seattle Kingdome, el domingo, fue de 34.275 espectadores, la segunda en el historial de los partidos de estrellas. Y por primera vez se televisaron en directo los concursos de mates y de tiros de tres puntos.
Michael Jordan gan¨® en los mates a pesar de que estuvo a punto de no alcanzar la sem¨ªfinal. Y Larry Bird se hizo, por segunda vez, con los triples, aunque con poca emoci¨®n en las gradas.
No se sabr¨¢ hasta dentro de un par de d¨ªas cu¨¢ntos millones de televidentes presenciaron el partido por la cadena CBS, pero los que no lo hicieron le perdieron un encuentro memorable, comenzando con el homenaje que se le otorg¨® a Julius Erving, del Philadelphia 76ers, el famoso Doctor J, quien se retira esta temporada despu¨¦s de 16 a?os seguidos com¨® titular en la NBA y la difunta Asociaci¨®n Americana de Baloncesto (ABA).
Nunca se hab¨ªan anotado tantos puntos en un partido de estrellas y fue s¨®lo la segunda victoria de la selecci¨®n del Oeste en los ocho ¨²ltimos a?os.
El alero del Seattle Supersonics, Tom Chambers, quien sustituy¨® en el equipo del Oeste al lesionado Ralph Sampson, del Houston Rockets, anot¨® 34 puntos y fue el jugador m¨¢s valioso. El p¨ªvot del Washington Bullets, Moses Malone, que le dio al conjunto del Este una ventaja de 140-138 con un rebote cuando faltaban tres segundos del tiempo regular, acab¨® con 27 puntos y 18 rebotes.
Fue tanto el esfuerzo de los jugadores que el base de los Lakers de Los ?ngeles, Magic Johnson, implor¨® con sus brazos a la hinchada que reconociera con una ovaci¨®n a los dos equipos. En una ocasi¨®n, Erving se subi¨® a hombros de Akeem Olajuwon, del Houston, en un intento de colocar un tap¨®n. Cuando faltaban menos de dos minutos en la pr¨®rroga, el p¨ªvot de los Lakers Kareem Abdul-Jabbar cogi¨® un rebote y derrib¨® a Malone.
"Fue el mejor partido que he jugado en mi vida", dijo Johnson, quien, a pesar de sus nueve puntos y 13 asistencias, fue una de las muchas estrellas en el firmamento baloricest¨ªstico. "Desde el principio hubo bastante tensi¨®n. Lo importante hoy era ganar", dijo Malone.
Solamente en los ¨²ltimos a?os ha tomado prestigio e importancia el partido de estrellas. Antes, se festejaba a los jugadores el d¨ªa anterior. En la actualidad, la Liga prepara tres d¨ªas de actividades e invita a sus estrellas del pasado para un partido entre leyendas el d¨ªa precedente.
La noche del s¨¢bado culmin¨® con una cena de gala en la que se sirvieron mariscos, carne de b¨²falo y venado. Todo termin¨® con un concierto ofrecido por el cantante pop Jeffrey Osborne.
"Creo que deber¨ªamos gozar de todo esto", dijo el comisionado (presidente) de la Liga, David Stern. "Todo est¨¢ lleno de alegr¨ªa, todo es algo positivo, es casi como una puesta de largo", a?adi¨®.
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