Macao ser¨¢ chino en el a?o 2000

Macao pasar¨¢ a la soberan¨ªa de China en diciembre de 1999. Finalizar¨¢ as¨ª la presencia portuguesa en este territorio, que se remonta a 1557. "La primavera ha llegado; es una buena estaci¨®n: ante mi casa han florecido los almendros", dijo ayer con optimismo en Pek¨ªn el viceministro de Asuntos Exteriores Zhou Nan al comenzar lo que se espera sea la ¨²ltima ronda de negociaciones entre China y Portugal sobre el futuro de Macao.

El esquema negociado entre el Reino Unido y China para la colonia brit¨¢nica de Hong Kong ser¨¢ aplicado a Macao. Se basa en el principio de un pa¨ªs, dos sistemas. Es decir, un pa¨ªs, China, con dos sistemas, uno socialista y otro capitalista, al menos durante los 50 a?os que seguir¨¢n a la devoluci¨®n de las colonias brit¨¢nica y portuguesa en China, Hong Kong y Macao, respectivamente."Aqu¨ª s¨®lo trabajamos para la futura aplicaci¨®n del sistema de transici¨®n", dicen en el departamento de Informaci¨®n de Macao, pintoresco territorio de unos 16 kil¨®metros cuadrados -que incluye la capital, en la zona continental del sur de China, y las dos peque?as islas de Taipa y Coloane- en el que residen unas 400.000 personas, el 98% de ellas de raza china.

"Para Pek¨ªn", dicen fuentes gubernamentales portuguesas, "lo importante es no pasar del a?o 2000 sin haber recuperado el territorio de Macao". El calendario ha sido, precisamente, uno de los puntos de minilitigio entre los Gobiernos de Lisboa y de Pek¨ªn.

En un primer gesto, Portugal ofreci¨® abandonar Macao al Gobierno chino en el momento de la descolonizaci¨®n portuguesa que sigui¨®, en 1975, a la revoluci¨®n de los claveles. Por aquel entonces, Pek¨ªn, todav¨ªa en plena revoluci¨®n cultural, prefiri¨® esperar, dejando claro al entonces primer ministro portugu¨¦s, Mario Soares, que Portugal deb¨ªa continuar con su presencia hist¨®rica en la colonia, casi olvidada de Lisboa.

Ampliar el plazo

Sin embargo, cuando Pek¨ªn presion¨® hace dos a?os para la recuperaci¨®n de Macao -tras los acuerdos entre China y el Reino Unido sobre el futuro de Hong Kong-, comenzaron a alzarse algunas voces en la colonia para intentar, cuando menos, alargar el plazo. ?Razones? La creciente pujanza econ¨®mica de Macao y, sobre todo, el man¨¢ de los casinos, que producen casi la mitad de los recursos financieros de la colonia, debido a la prohibici¨®n del juego en Hong Kong y a la gran afici¨®n al mismo de los chinos."Hemos conseguido tres a?os m¨¢s que Hong Kong", explica un hombre de negocios portugu¨¦s, con intereses en Macao y Hong Kong, al contrastar que la colonia brit¨¢nica ser¨¢ china en 1997 y que Macao no lo ser¨¢ hasta el a?o 2000.

En Macao se construyen nuevos edificios, los casinos funcionan a tope -con enlaces de barcos ultrarr¨¢pidos que cubren la distancia de 75 kil¨®metros entre Hong Kong y Macao en menos de una hora- y se habla incluso de construir un gran aeropuerto internacional.

"China es la primera interesada en el desarrollo de Macao", comentan funcionarios portugueses, "porque detr¨¢s est¨¢ la nueva zona especial econ¨®mica de Zuhal, con netos intereses de que contin¨²e la vocaci¨®n de puerta hacia el exterior de Macao para esta zona de China".

Mientras el per¨ªodo de transici¨®n econ¨®mica se prev¨¦ pr¨®spero, sobre todo si persiste la pol¨ªtica reformista econ¨®mica china, en lo humano hay problemas en el horizonte. "Actualmente hay unos 80.000 macaeneses portugueses, de ellos, unos 6.000 de origen europeo, 10.000 de sangre mixta y 60.000 de lengua y raza chinas", exponen en el departamento de informaci¨®n de Macao. Lisboa, a diferencia de Londres, siempre concedi¨® pasaporte portugu¨¦s a los residentes en las colonias, lo cual, en el caso de Macao, garantiza la posibilidad de continuar con el mismo pasaporte, o emigrar a Portugal, o a cualquier otro pa¨ªs de la CE, a los 80.000 portugueses (chinos o europeos) censados en Macao.