Una gran parte de las alergias a medicamentos se deben al exceso

Una gran parte de las reacciones a medicamentos son causadas por un exceso de dosis de los mismos; por otra parte, muchas personas muestran intolerancia innata a ciertos f¨¢rmacos por bases gen¨¦ticas, y otras muestran efectos adversos inesperados, sin ser reacciones al¨¦rgicas propiamente dichas. Las enfermedades febriles en las que se administran antibi¨®ticos pueden cursar con urticaria y otras erupciones, que se atribuyen err¨®neamente a alergia al medicamento. Son bastante frecuentes en ni?os, y a veces son etiquetadas durante a?os con el falso diagn¨®stico de alergia a medicamentos.Las verdaderas alergias a medicamentos deben ser diagnosticadas por un especialista. La mayor¨ªa de dichas reacciones son precedidas por antecedentes del mismo problema, generalmente en forma de reacciones cut¨¢neas. Entre los cuadros cl¨ªnicos por alergia a medicamentos figura el grave choque anafil¨¢ctico, que puede conducir a la muerte y es causado generalmente por hipersensibilidad a antibi¨®ticos (penicilinas, sulfamidas, estrectomicina y derivados), prote¨ªnas extra?as (vacunas fabricadas con huevo, sueros) y ciertos analg¨¦sicos Se producen al introducir en el organismo ciertas sustancias que entran en la composici¨®n del medicamento (ant¨ªgenos o al¨¦rgenos) que determinan en el sujeto predispuesto la formaci¨®n de sustancias antagonistas espec¨ªficas (anticuerpos) en grandes cantidades. Si el ant¨ªgeno penetra de nuevo en el organismo y se encuentra ante el anticuerpo espec¨ªfico, el conflicto entre ambos determina una reacci¨®n patol¨®gica.

Tampoco se sabe con certeza cu¨¢les son los componentes necesarios de la vacuna. "Nadie sabe lo que hace falta para producir una vacuna eficaz", dice Robert Gallo. "Por ello, no podemos anticipar ning¨²n adelanto significativo antes de los pr¨®ximos cinco o 10 a?os". Mientras tanto, el SIDA contin¨²a cobr¨¢ndose v¨ªctimas. En el mundo existen actualmente 100.000 enfermos de SIDA y se calcula que est¨¢n infectados con este virus unos 10 millones de personas. Otros dos grupos de Estados Unidos que est¨¢n a punto de pedir autorizaci¨®n oficial para aplicar programas de experimentaci¨®n de vacunas en humanos son los laboratorios Oncogen, de Seatle (Oreg¨®n), y Genetech, de San Francisco (California). Cient¨ªficos de la compa?¨ªa Bristol-Myers han solicitado tambi¨¦n permiso para que se les permita experimentar en humanos.

Para la consecuci¨®n de la vacuna, algunos investigadores parten del tradicional sistema de elaboraci¨®n de vacunas a partir de las sustancias proteicas que contiene la pared celular del virus, mientras que otros investigadores experimentan con las prote¨ªnas que se encuentran dentro de la envoltura celular.