El proyecto Erasmus potencia el espacio educativo europeo

El ministro de Educaci¨®n y Ciencia, Jos¨¦ Mar¨ªa Maravall, calific¨® ayer el Proyecto Erasmus, aprobado el pasado jueves por el Consejo de las Comunidades Europeas, como un "paso decisivo para la creaci¨®n de un verdadero espacio educativo europeo". La CE destinar¨¢ 85 millones de ecus (m¨¢s de 12.000 millones de pesetas) para los tres primeros a?os de andadura del proyecto, aprobado finalmente por las autoridades comunitarias despu¨¦s de salvar no pocas resistencias y dilaciones.Maravall, que explic¨® en una conferencia de prensa los grandes objetivos del proyecto, ponder¨® el papel desempe?ado por el comisario europeo para Asuntos Sociales, el espa?ol Manuel Mar¨ªn, quien hace unos meses decidi¨® retirar moment¨¢neamente el proyecto de la agenda de la comisi¨®n, ante la escasa dotaci¨®n econ¨®mica que la Comunidad pensaba dedicarle entonces.

Hasta el ¨²ltimo momento, el capitulo de la financiaci¨®n fue objeto de numerosas discusiones. Espa?a e Italia defendieron siempre el m¨¢ximo apoyo econ¨®mico al programa.

El Proyecto Erasmus seg¨²n explic¨® el ministro Maravall, es el resultado de una reflexi¨®n de los pa¨ªses comunitarios sobre la conveniencia de potenciar los intercambios entre los estudiantes de las universidades europeas. Las 3.600 universidades de los pa¨ªses de la CE acogen actualmente a una poblaci¨®n de unos seis millones de estudiantes. Uno de los principales objetivos del proyecto ahora aprobado es conseguir que a partir de 1992 un 10% de los estudiantes europeos puedan pasar un periodo de estudios en universidades de otros pa¨ªses.

Por esta raz¨®n, en 1989 la principal partida del presupuesto estar¨¢ destinada a becas (se dedicar¨¢ a este capitulo doble cantidad que al resto del programa), en consonancia con la tesis espaflola, seg¨²n explic¨® el ministro Maravall, frente a la del Reino Unido y la Rep¨²blica Federal de Alemania, partidarios de que el presupuesto se dirigiera fundamentalmente a financiar la infraestructura de la "red universitaria europea" que el proyecto Erasmus pone en marcha. ?ste entra en vigor el pr¨®ximo 1 de julio, fecha a partir de la cual las universidades podr¨¢n solicitar su incorporaci¨®n.

Seg¨²n el breve articulado del proyecto, la cantidad para becas destinada a cada pa¨ªs estar¨¢ en funci¨®n del n¨²mero de sus alumnos universitarios. Se calcula que Espa?a dispondr¨¢ de unas 2.000 becas para sus estudiantes a lo largo de los tres a?os del primer periodo de vigencia del proyecto. El importe medio de cada beca ser¨¢ de 2.000 ecus, y Maravall anticip¨® que las ayudas comunitarias ser¨¢n compatibles con las del r¨¦gimen general de ayudas al estudio de Espa?a.

El ministro dijo tambi¨¦n que la distribuci¨®n de las ayudas de todo tipo destinadas a las universidades espa?olas que se integren en la red europea ser¨¢ negociada por la Administraci¨®n central con las comunidades aut¨®nomas con competencias plenas en materia educativa.

Otras acciones del proyecto Erasmus se dirigen a la mejora del reconocimiento acad¨¦mico de los diplomas y periodos de estudios universitarios, a trav¨¦s, entre otras medidas, de la introducci¨®n de un sistema europeo de cr¨¦ditos acad¨¦micos, v¨¢lidos en toda la comunidad.

El ministro subray¨® al respecto la oportunidad del proceso de reforma de los planes de estudio universitarios en Espa?a, cuya estructura se acomodor¨¢ a las directrices comunitarias. En la actual¨ªdad existen ya directrices para diez t¨ªtulos acad¨¦micos.

El proyecto comunitario prev¨¦ tambi¨¦n, como medidas complementarias, intercambios entre profesores y de informaci¨®n sobre universidades, as¨ª como ayudas para visitas de estudios, seminarlos, publicaciones, etc¨¦tera.

Para la aplicaci¨®n del proyecto Erasmus la Comisi¨®n de Asuntos Sociales de la CE estar¨¢ asistida por un comit¨¦ integrado por dos representantes de cada pa¨ªs. Maravall anunci¨® que uno de los dos representantes de Espa?a en este comit¨¦ ser¨¢ designado por la Admilistraci¨®n y el otro por la comisi¨®n acad¨¦mica del Consejo de Universidades.