Un tecn¨®crata con carrera de empresario

, Con su nombramiento a plazo, Jos¨¦ Mar¨ªa L¨®pez de Letona y N¨²?ez del Pino culmina una trayectoria profesional circular. Iniciado en la empresa, pas¨® a la pol¨ªtica, y de ah¨ª se catapult¨® de nuevo a la empresa, en este caso bancaria. Por eso, es tanto un pol¨ªtico con experiencia de empresario, como un t¨¦cnico con pasado pol¨ªtico.

Burgal¨¦s, nacido en 1922, su primera decisi¨®n importante fue estudiar una carrera de ¨¦lite, ingeniero de Caminos, que termin¨® en 1949. En 1951 entr¨® -junto con su primo y amigo Rafael del Pino-, como directivo en V¨ªas y Construcciones, SA., empresa al tiempo constructora y metal¨²rgica, constructora y renovadora de v¨ªas f¨¦rreas. Letona llegar¨ªa a director general de V¨ªas en 1955 y a consejero en 1960. Simult¨¢neamente, colabor¨® en 1952 con Del Pino -y con Leopoldo Calvo Sotelo y Claudio Boada- en la fundaci¨®n de la constructora Ferrovial. Poco despu¨¦s salt¨® a la pol¨ªtica. El ministro comisario del Plan de Desarrollo, Laureano L¨®pez Rod¨®, le nombr¨® subcomisario, para la programaci¨®n industrial.

Acceso al Gobierno

Con la crisis de octubre de 1969, en la que salieron del Gobierno los azules, se consolid¨® en ¨¦l la segunda generaci¨®n de los l¨®peces: Gregorio L¨®pez Bravo y el entrante Jos¨¦ Mar¨ªa L¨®pez de Letona, representantes de la tecnocracia af¨ªn al almirante Carrero Blanco. Como ministro de Industria, Letona reorganiz¨® el INI, a cuyo frente puso a Claudio Boada y cre¨® la Direcci¨®n General de Promoci¨®n Industrial y Tecnol¨®gica. Su especial dedicaci¨®n a la energ¨ªa -reenfoc¨® Enag¨¢s, en cuya presidencia situ¨® a Del Pino- y a la siderurgia no le permiti¨®, sin embargo, prever la inminente crisis petrol¨ªfera y de los sectores industriales pesados, para los que aplic¨® una pol¨ªtica expansionista.Cay¨® poco despu¨¦s del shock petrol¨ªfero, en enero de 1974. En febrero se le dio la presidencia de Enpetrol, que compagin¨® con la fundaci¨®n de Interholding, SA, una holding de su grupo, a la que le acompa?aron los del Pino y los Calvo Sotelo. Interholding, que se liquidar¨ªa tras escaso ¨¦xito en 1984, tuvo como director general al actual gobernador del Banco de Espa?a, Mariano Rubio.

En esa situaci¨®n de semipenumbra, que coincidi¨® con la muerte de Franco, algunos de sus amigos lanzaron su nombre como alternativa a Carlos Arias Navarro para la presidencia del Gobierno, en la llamada operaci¨®n Lolita, que no fragu¨®. Letona contestaba entonces, en febrero de 1976, a una pregunta period¨ªstica, que "Un cambio pol¨ªtico serio no puede abordarse con frivolidad, sino con rigor. Me pregunta usted por los espa?oles. No s¨¦. Unos desean cambio y cambio profundo. Otros no quieren arriesgar la paz y el orden del R¨¦gimen de Franco".

Pronto, en agosto ser¨ªa llamado por el Gobierno Su¨¢rez como gobernador del Banco de Espa?a, adonde le acompa?¨® de nuevo Mariano Rubio. Estuvo hasta febrero de 1978, tras iniciar el capeo de la primera crisis bancaria. En 1979, Claudio Boada, a la saz¨®n presidente del Banco de Madrid, le nombr¨® consejero. Poco despu¨¦s fue elegido presidente de la patronal de los constructores, Seopan, y en junio de 1981 fue elegido presidente del Banco de Madrid, que acababa de ser vendido a Banesto. Desde finales de los setenta se concentr¨® en de sanear el Madrid y en contribuir a la consolidaci¨®n de las patronales. Su actuaci¨®n financiera y su buena relaci¨®n con el Banco de Espa?a fueron claves para que se le otorgase en enero de 1986 la vacante de L¨®pez Bravo en el consejo de Banesto, del que sido hasta ahora primer ejecutivo y delf¨ªn.