Sebastian Coe: "Me preocupa la inclusi¨®n del tenis en los JJ OO"

"El Premio Pr¨ªncipe de Asturias de los Deportes es uno de los m¨¢s importantes y honorables que me han concedido, y lo digo de coraz¨®n, porque rebasa el marco puramente deportivo y ha sido fallado por un jurado muy competente", declara Sebastian Coe. El atleta brit¨¢nico, vicepresidente del Consejo de Deportes de su pa¨ªs, habla en esta entrevista del movimiento ol¨ªmpico, se declara preocupado por la introducci¨®n del tenis en los pr¨®ximos Juegos Ol¨ªmpicos de Se¨²l y defiende que la mayor¨ªa de los atletas son aficionados.

Pregunta. ?Resulta dif¨ªcil compatibilizar su condici¨®n de atleta con su cargo de vicepresidente del Consejo de Deportes?Respuesta. S¨ª, a veces me resulta muy dif¨ªcil, porque concedo mucha importancia al tiempo que dedico a entrenarme y tambi¨¦n a la labor que desempe?o en el Consejo: ahora tengo unas jornadas mucho m¨¢s ocupadas que cualquier otro atleta. El puesto que desempe?o es muy interesante, porque me obliga a tomar decisiones que afectan a muchas personas.

P. ?Conceden las universidades brit¨¢nicas alg¨²n tipo de ayuda a los atletas, como ocurre, por ejemplo, en Estados Unidos?

R. No, en Gran Breta?a no existen becas. Mi universidad, que es una de las m¨¢s famosas de este pa¨ªs, no concede becas, si alguien estudia en ella es porque tiene la capacidad acad¨¦mica necesaria para hacerlo, si luego resulta que destaca en cualquier deporte mucho mejor, pero no se entra en la Universidad ¨²nicamente por ser capaz de correr cuatrocientos metros en 45 segundos, hay que demostrar que uno es capaz acad¨¦micamente de conseguir una licenciatura, lo cual es muy importante. Las universidades estadounidenses son el principal soporte del atletismo y no se les puede culpar a los atletas de valerse de ellas.

No profesionales

P. Hablemos de amateurismo y profesionalismo. Mucha gente cree que los atletas han dejado de ser aficionados.R. La mayor¨ªa de los atletas son aficionados. Cuando se habla de profesionalismo, s¨®lo se refiere a un n¨²mero peque?o de gente, la que destaca y aparece siempre en la televisi¨®n. El dinero que ganan los atletas es controlado por sus federaciones; por tanto, son aficionados. Por ejemplo, lo que yo gano va a parar a patronatos y de lo que me queda tengo que pagar impuestos: en ese sentido, en este pa¨ªs somos muy estrictos. En cualquier caso, ciertamente no cabe que yo me considere aficionado: gano bastante dinero en las pistas y tambi¨¦n fuera de ellas, as¨ª que ser¨ªa un error decir que soy aficionado; nadie que estuviera en mi lugar dir¨ªa que lo m¨ªo es amateurismo puro.

P. ?Qu¨¦ piensa de la decisi¨®n del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional de incluir el tenis en los pr¨®ximos Juegos?

R. Personalmente, no se por que tener en cuenta. Por ejemplo, Boris Becker tiene un importante contrato con Puma y, si acude a las olimp¨ªadas, tendr¨¢ que llevar Adidas, porque ¨¦sta es la patrocinadora oficial. Por otra parte, creo que el tenis no es en realidad un deporte internacional, por lo menos tan internacional como el atletismo.

Adem¨¢s, hay otros problemas: piense que para la mayor¨ªa de los deportes del movimiento ol¨ªmpico, el ¨²nico escaparate que tienen cada cuatro a?os son los juegos ol¨ªmpicos, esa es la ¨²nica manera de atraer la atenci¨®n del p¨²blico, si no fuera por la televisi¨®n, todos los deportes, y mucho m¨¢s el atletismo, ser¨ªan minoritarios. Mire, si usted fuera director de una cadena de televisi¨®n y tuviera que elegir entre un partido de tenis entre McEnroe y Lendl y un combate de judo, creo que huelga decir lo f¨¢cil que resultar¨ªa hacer la elecci¨®n. Quiero que quede claro que no estoy en contra de que el tenis est¨¦ en el movimiento ol¨ªmpico, porque ¨¦ste tiene que albergar todos los deportes.

P. ?Qu¨¦ piensa de la labor de Juan Antonio Samaranch al frente ?el COI?

R. Yo le respaldo en todos los intentos que est¨¢ haciendo para publicitar los juegos. Por primera vez, tenemos un presidente del COI que se preocupa constantemente del aspecto p¨²blico e internacional del movimiento ol¨ªmpico y esto es muy importante. Juan Antonio Samaranch es un buen diplom¨¢tico, un extraordinario administrador y sabe lo que la televisi¨®n y los dem¨¢s medios informativos quieren de los Juegos Ol¨ªmpicos.

'Apartheid'

P. ?Qu¨¦ piensa del apartheid? ?Cree que a los atletas surafricanos se les debe prohibir participar en unos Juegos Ol¨ªmpicos?R. Creo que no se les debe aceptar y todos los deportistas con unas pocas excepciones comparten esta opini¨®n. Perso nalmente, tengo que decir que me alegra que mi pa¨ªs apenas tenga lazos deportivos con Sur¨¢frica.

P. ?Le gustar¨ªa que los Juegos Ol¨ªmpicos tuvieran una sede permanente?

R. No me gusta la idea. Los Juegos Ol¨ªmpicos son un festival de la juventud que se produce cada cuatro a?os, en diferentes ciudades. Es err¨®neo pensar que si los Juegos Ol¨ªmpicos se celebran en Los ?ngeles signifique que es en Estados Unidos. Si se celebran en Mosc¨², no quiere decir necesariamente en la Uni¨®n Sovi¨¦tica. Si se van a celebrar en Barcelona, no en Espa?a: a la ciudad de Barcelona se le encomienda la bandera ol¨ªmpica y la llama ol¨ªmpica; comprendo que se trata tambi¨¦n una cuesti¨®n de prestigio en t¨¦rminos de naci¨®n. Creo que es mejor que los juegos se atribuyan a ciudades y no a pa¨ªses. Cuando yo fui a los Juegos de Mosc¨², no fui a la Uni¨®n Sovi¨¦tica.