Evitar-reducir-apagar incendios

El autor no encuentra demasiadas diferencias entre Espa?a y el resto de Europa en lo que se refiere a las normas sobre incendios y su cumplimiento formal, pero cree que la vigilancia y control de su cumplimiento son todav¨ªa muy superiores en los pa¨ªses europeos.

El tr¨¢gico suceso de la calle Montera trae a la actualidad el tema de los incendios en los edificios. ?Pueden evitarse? ?Qu¨¦ riesgos se corren? ?Qu¨¦ se hace liara prevenirlos? ?Se ocupa suficientemente la Adminsitraci¨®n del tema?En caso de incendio la prioridad absoluta es evitar riesgos personales, de manera que al proyectar un edificio se debe prever su evacuaci¨®n r¨¢pida con sus correspondientes se?ales; las sal das deben ser proporcionadas al n¨²mero de personas que lo puedan ocupar y debe haber una serie de compartimientos estanc os que por una parte retarden la rropagaci¨®n del incendio y por otra permitan ponerse a salvo a los que los atraviesan.

La estructura del edificio debe resistir la acci¨®n del fuego durante un per¨ªodo que permita la evacuaci¨®n; los huecos de ascensores y chimeneas deben tambi¨¦n resistir al fuego puesto que pueden actuar como chimeneas y agravar el incendio. En edificios abiertos al p¨²blico debe haber sistemas de detecci¨®n tanto de llamas como de humo, que pongan en marcha autom¨¢ticamente rociadores alimentados por una reserva aut¨®noma de agua.

Todo esto est¨¢ regulado por una normativa obligatoria de car¨¢cter estatal y local aplicada desde hace varios a?os, y desde este punto de vista legal y formal el nivel de protecci¨®n frente a los incendios en Espa?a es semejante al del resto de los pa¨ªses europeos. La normativa tiende a evitar los riesgos personales (y los econ¨®micos en la medida en que una temprana detecci¨®n permita reducir los da?os); lo que no pretende es hacer edificios incombustibles ya que los costes a?adidos ser¨ªan mucho mayores que el reparto estad¨ªst¨ªco de los riesgos econ¨®micos v¨ªa seguro.

Realmente, como en todos los procesos administrativos, el control se centra preferentemente en lo que puede ser controlado con m¨¢s facilidad, en el momento m¨¢s c¨®modo para el controlador, y de la manera que implique una menor responsabilidad para ¨¦l; es decir se controlan los planos de las nuevas edificaciones, con car¨¢cter previo a la concesi¨®n de licencia de construcci¨®n, de manera que el esfuerzo de la Administraci¨®n se centra en asegurar la perfecci¨®n de los expedientes de las nuevas construcciones, lo que no es poco; en cambio me temo que el esfuerzo de vigilar la adecuaci¨®n de las instalaciones antiguas o el mantenimiento de las existentes se acometer¨¢ con menos entusiasmo, y ya la organizaci¨®n de los datos te¨®ricamente disponibles para que se acuda a una emergencia con un conocimiento del edificio y su estructura, probablemente no se har¨¢ en absoluto.

Comprobaci¨®n peri¨®dica

Tan importante como la existencia te¨®rica de los caminos y se?ales de evacuaci¨®n es la comprobaci¨®n peri¨®dica de que est¨¢n libres y visibles: el personal de un edificio debe saber sin lugar a dudas qu¨¦ hacer en caso de emergencia; el ensayo de evacuaciones puede ayudar a corregir sistemas y se?ales; una informaci¨®n clara, resumida y verificada de los edificios abiertos al p¨²blico puede permitir a los bomberos actuar con mayor eficacia y corriendo menores riesgos.

Es en estos aspectos que requieren una acci¨®n positiva de la Administraci¨®n, y no una labor de control formal, donde s¨ª que hay una diferencia con los pa¨ªses europeos que convendr¨ªa reducir.

es catedr¨¢tico de Estructuras de la Escuela de Arquitectura de Madrid.