Teher¨¢n anuncia que el ataque norteamericano a uno de sus barcos "no quedar¨¢ sin respuesta"

La acci¨®n b¨¦lica norteamericana de la noche del pasado lunes contra un barco iran¨ª "no quedar¨¢ sin respuesta", declar¨® ayer el hoyatoleslam Al¨ª Akbar Hachemi Rafsanyani, n¨²mero dos de la Rep¨²blica Isl¨¢mica de Ir¨¢n, seg¨²n inform¨® la agencia oficial Irna. Rafsanyani desminti¨® "categ¨®ricamente" que la embarcaci¨®n iran¨ª destruida por disparos de un helic¨®ptero norteamericano estuviera colocando minas. Se trataba, seg¨²n su versi¨®n, de un carguero que "transportaba alimentos hacia los puertos persas del Golfo". La fragata norteamericana Jarrett dispar¨® tiros de advertencia contra una lancha r¨¢pida iran¨ª en el Golfo, que finalmente dio media vuelta y se march¨®, anunci¨® el Pent¨¢gono en Washington.

En un discurso pronunciado en la ma?ana de ayer en el Majlis (Parlamento iran¨ª) por su presidente, Rafsanyani, ¨¦ste calific¨® de "crimen" el bombardeo y destrucci¨®n, el lunes, de la embarcaci¨®n iran¨ª. Esta acci¨®n, a?adi¨®, prueba que, "pese a su pretensi¨®n de neutralidad en el conflicto", Estados Unidos "act¨²a en colusi¨®n con el r¨¦gimen baasista de Bagdad".El incidente del lunes por la noche es el primer acto de guerra entre Estados Unidos e Ir¨¢n desde que la superpotencia ha multiplicado por cinco el n¨²mero de sus fuerzas aeronavales en el Golfo, con el objetivo declarado de proteger la libre navegaci¨®n de los petroleros kuwait¨ªes. Seg¨²n la versi¨®n del Pent¨¢gono, la embarcaci¨®n iran¨ª, un peque?o buque de desembarco llamado Iran Ajr, fue sorprendida en "flagrante delito" cuando colocaba minas en una zona frecuentada por los barcos de guerra estadounidenses, a unas 50 millas al noroeste de las costas de Bahrain. Los helic¨®pteros que salieron de la fragata Jarrett utilizaron equipos de visi¨®n nocturna para localizar a la embarcaci¨®n iran¨ª.

Tres, seg¨²n EE UU, o cuatro, seg¨²n Teher¨¢n, tripulantes iran¨ªes murieron en el ataque del lunes por la noche, y otros 10 fueron recogidos por los norteamericanos y transportados a su buque almirante, el Lasalle. El Pent¨¢gono afirma que el Iran Ajt estaba colocando seis minas y que a bordo hab¨ªa otras 10. Estos artefactos son la pesadilla de la navegaci¨®n en el Golfo en los ¨²ltimos meses, y uno de ellos abri¨® una brecha el pasado 24 de julio en el casco del Bridgeton, el primer superpetrolero kuwait¨ª que iz¨® la bandera de las barras y estrellas.

La fulminante acci¨®n de los helic¨®pteros norteamericanos hab¨ªa sido precedida poco antes por un ataque de una lancha r¨¢pida iran¨ª contra el petrolero brit¨¢nico Gentle Breeze. Ese buque recibi¨® 14 impactos, uno de los cuales mat¨® a un marinero filipino. El incendio provocado en el Gentle Breeze fue sofocado en la madrugada de ayer, horas despu¨¦s de su comienzo.

El nav¨ªo iran¨ª atacado va a ser remolcado, seg¨²n anunci¨® el Pent¨¢gono, hasta aguas internacionales cercanas a Bahrain.Teher¨¢n exigi¨® ayer la "restituci¨®n inmediata" de la tripulaci¨®n del carguero, incluyendo a las v¨ªctimas del ataque.

Irak no ha contenido sus acciones contra petroleros iran¨ªes a la vista de la elevaci¨®n de la temperatura en el Golfo. Al alba, sus aviones atacaron ayer "un importante objetivo naval iran¨ª" en las costas de la rep¨²blica isl¨¢mica, informaron fuentes oficiales de Bagdad.

Los ¨²ltimos sucesos violentos del Golfo se han producido en el mismo momento en que la guerra irano-iraqu¨ª, que ha causado un mill¨®n de muertos, entra en su octavo a?o. El 22 de septiembre de 1980, las tropas iraqu¨ªes invadieron el territorio de la reci¨¦n constituida Rep¨²blica Isl¨¢mica de Ir¨¢n, tras lo que Bagdad califica de "unas semanas de provocaciones fronterizas iran¨ªes".

El reconocimiento de la culpabilidad del r¨¦gimen de Bagdad en el comienzo de este conflicto es, precisamente, la principal exigencia de los iran¨ªes para aceptar un alto el fuego. Durante su reciente visita a Teher¨¢n, el secretario general de las Naciones Unidas, Javier P¨¦rez de Cu¨¦llar, recibi¨®, al parecer, una oferta iran¨ª consistente en un cese de hostilidades en dos fases: la primera, destinada a que un comit¨¦ internacional designe al agresor, y la segunda, una vez esto claro, la definitiva.

El octavo aniversario del inicio de la guerra fue conmemorado en Teher¨¢n y en el resto de las ciudades iran¨ªes por cientos de miles de personas, que se subieron a las terrazas y comenzaron a gritar "Al¨¢ akbar" ("Dios es grande").

Irak, por su parte, record¨® el 22 de septiembre de un modo bien distinto. En las parcialmente reconstruidas ruinas de Babilonia, a unos 90 kil¨®metros al sur de Bagdad, fue inaugurado ayer el Primer Festival Internacional de M¨²sica y Danza, que lleva el nombre de la vieja ciudad mesopot¨¢mica. Compa?¨ªas de ballet, ¨®pera y teatro de unos 30 pa¨ªses, en su mayor¨ªa ¨¢rabes o de la Europa del Este, participar¨¢n durante un mes en el festival.

La medalla de oro conmemorativa de este acontecimiento presenta los rostros de Nabucodonosor, el constructor de Babilonia, y del presidente iraqu¨ª, Sadam Husein, su reconstructor. Ahora el l¨ªder iraqu¨ª se pretende tambi¨¦n heredero de los reyes mesopot¨¢micos.

La 'guerra de los petroleros'

Desde el comienzo de la guerra de los petroleros, en la primavera de 1984, nunca tantos buques hab¨ªan sido alcanzados en el Golfo como en los ¨²ltimos 25 d¨ªas, desde que Irak decidi¨® romper una tregua de seis semanas en esta faceta del conflicto. La aviaci¨®n iraqu¨ª ha efectuado en ese plazo de tiempo 23 incursiones, da?ando seriamente a la principal terminal petrolera iran¨ª de la isla de Jarq. Fuentes mar¨ªtimas independientes afirman que en esas acciones han sido tocados cuatro petroleros de bandera iran¨ª y otros tantos alquilados por Ir¨¢n. Esos buques pretend¨ªan transportar el crudo desde Jarq a lugares m¨¢s seguros en el sur del Golfo.

Las acciones a¨¦reas iraqu¨ªes est¨¢n motivadas tanto por el intento de conseguir de sus rivales la aceptaci¨®n del alto el fuego propuesto el pasado mes de julio por el Consejo de Seguridad de la ONU como por la voluntad de asfixiar la econom¨ªa iran¨ª. Las exportaciones de petr¨®leo a trav¨¦s del Golfo son el ¨²nico medio de la rep¨²blica isl¨¢mica para financiar su esfuerzo de guerra. Ir¨¢n ha replicado a esta escalada con 11 ataques contra otros tantos buques relacionados con Kuwait y Arabia Saud¨ª. Los instrumentos de estas operaciones han sido lanchas r¨¢pidas, muy dif¨ªciles de detectar por los radar.