Un nuevo convoy militar de EE UU se dirige hacia el estrecho de Ormuz

Un nuevo convoy de barcos de guerra norteamericanos en misi¨®n de escolta de petroleros kuwait¨ªes dej¨® ayer al alba el emirato en direcci¨®n al estrecho de Ormuz. Este viaje se realiza en un momento de m¨¢xima tensi¨®n en el Golfo, tras el ataque norteamericano del lunes contra un buque iran¨ª y las amenazas de represalias de los dirigentes de la Rep¨²blica Isl¨¢mica de Ir¨¢n. El Pent¨¢gono ha confirmado que sus fuerzas "no hicieron ning¨²n esfuerzo previo para contactar" con el barco iran¨ª atacado y que tampoco efectuaron "disparos de advertencia".

El Gass Prince, transportador de metano, y su escolta de buques norteamericanos tienen que recorrer unos 1.000 kil¨®metros desde Kuwait a Ormuz. ?ste es el d¨¦cimo convoy de este tipo desde que a mediados de julio el Pent¨¢gono comenz¨® su plan de protecci¨®n de 11 petroleros kuwait¨ªes rematriculados en Estados Unidos. Los nueve viajes precedentes se desarrollaron sin incidentes serios, salvo el primero, en el que una mina toc¨® al petrolero Bridgetown.En esta ocasi¨®n, los iran¨ªes se consideran en virtual estado de guerra con el archisat¨¢n, como el presidente Sayed Al¨ª Jamenei llam¨® a Estados Unidos en su discurso del martes ante la Asamblea General de las Naciones Unidas. Los dirigentes de la Rep¨²blica Isl¨¢mica de Ir¨¢n han mostrado unidad en su reacci¨®n verbal ante el ataque sufrido por su embarcaci¨®n en aguas internacionales del Golfo el lunes por la noche.

Jamenei prometi¨® en Nueva York "la extensi¨®n del conflicto m¨¢s all¨¢ del Golfo", y el presidente del Parlamento, Al¨ª Akbar Hachemi Rafsanyani, dijo en Teher¨¢n que "el crimen no quedar¨¢ impune".

Conflicto directo

El poderoso Molisen Rezai, comandante en jefe de los pasdaran (guardianes revolucionarios), proclam¨® en la capital iran¨ª que ese suceso supone "el inicio de un conflicto directo entre Ir¨¢n y EE UU". "Los combatientes iran¨ªes", a?adi¨® Rezai, "han controlado sus nervios hasta ahora, pero en la situaci¨®n presente dar¨¢n pronto un golpe a EE UU como nunca han conocido en su historia".Teher¨¢n pide la restituci¨®n inmediata de los 26 supervivientes del Iran Ajr. Las televisiones norteamericanas han mostrado im¨¢genes de estos hombres a bordo del Lassalle, buque almirante de la flota estadounidense en el Golfo. Estaban tendidos en lechos de campa?a y vigilados por marines, vest¨ªan camisetas norteamericanas y ten¨ªan las manos atadas. El Pent¨¢gono afirma que no son prisioneros de guerra, sino "detenidos", y que ser¨¢n restituidos "tan pronto como se pueda".

No han faltado voces en Estados Unidos que pidan el intercambio de los marineros iran¨ªes por los rehenes norteamericanos en poder de grupos integristas pro iran¨ªes en L¨ªbano. Entre ellos, el parlamentario James Sensenbrenner, en una carta dirigida al presidente Ronald Reagan. Pero el secretario de Defensa norteamericano, Caspar Weinberger, inform¨® ayer que estos hombres ser¨¢n entregados a la Media Luna Roja del sultanato de Om¨¢n.

Weinberger inici¨® ayer una gira de cinco d¨ªas por el Golfo, en la que visitar¨¢ Arabia Saud¨ª y Bahrain, e inspeccionar¨¢ sus fuerzas aeronavales en la regi¨®n, m¨¢s de 30 buques de guerra, incluidos un portaviones, un portahelic¨®pteros y un acorazado. Unos 25.000 hombres est¨¢n en pie de guerra a bordo de esa flota.

Fred Hossman, portavoz del Pent¨¢gono, ha confirmado que la flota estadounidense segu¨ªa los pasos del Iran Ajr desde que zarp¨® de un puerto iran¨ª, donde hab¨ªa efectuado "operaciones sospechosas de carga".

La embarcaci¨®n atacada fue seguida por radar y desde aviones de combate hasta que, en la noche del lunes, los norteamericanos comprobaron con aparatos de visi¨®n infrarroja que estaba colocando minas en aguas internacionales. El Iran Ajr, ha confirmado Hossman, fue bombardeado sin previo aviso.