El pen¨²ltimo vals

El cuarteto folcl¨®rico John Herald and the Blue Grass abri¨® la larga velada con canciones tradicionales y propias con banjo, bandolina o viol¨ªn, con instrumentos ac¨²sticos no apoyados por percusi¨®n alguna. Son m¨²sicos artesanos que cuidan de sus sonidos campestres, blueseros, con la nota refinada del viol¨ªn de Caroline Dutton.Un n¨²mero mayor de espectadores pudo asistir al recital tejano-mexicano de Joe King Carrasco y los Coronas. Las canciones joviales, rockero-pachangueras, del saltar¨ªn, grit¨®n y travieso King Carrasco, que no ces¨® de exclamar "?Auh, auh!" ni de parlotear en hispanglis, no llegaron a entusiasmar. Y eso que lo intent¨®. Salt¨® del escenario distante al foro y se mezcl¨® entre los asistentes. Cant¨® melod¨ªas en plan ranchero (Lets go to Mexico), ideol¨®gico (Tequila y revoluci¨®n) o cl¨¢sico (96 tears, en una versi¨®n algo deteriorada).

La sorpresa de la noche fue Mason Ruffner, un monstruo virtuoso, en¨¦rgico, aut¨¦ntico y espectacular, un guitarrista extraordinario, hijo de los grandes sonidos sure?os del blues hermanado con el rock and roll, acompa?ado de una banda apropiada a su medida. Present¨® una canci¨®n estilo Luisiana y grit¨®: "Esto es blues, chicos".

Se ha elogiado su rico repertorio de ritmo infatigable, su coraz¨®n ardiente, que repercute en la intensidad y dureza de su sonido, y su destreza para tocar la guitarra, h¨¢bil y fervoroso en todas las posturas -escurre el slide (cuello met¨¢lico) por las cuerdas con la mano por encima del m¨¢stil-, incluso con los dientes, con la bota campera o con el instrumento a sus espaldas. Y es elegante.

Doctor John, en solitario, precedi¨® a la deseada The Band. Este veterano Mae Rebennack prepar¨® con sabidur¨ªa al personal, que aguantaba la ca¨ªda de la lluvia en un ritmo paralelo al de los dedos sobre las teclas del piano. El chaparr¨®n creci¨® y no par¨® en todo el concierto de Rick Danko y su band, una exhibici¨®n de leyenda parecida a la figura del B¨²falo Bill de Robert Altman, por ese empe?o de preservar para el mundo del espect¨¢culo un nombre m¨ªtico y su fama en una ¨¦poca posterior.

Fue un recital de solera, con temas inolvidables -It makes no difference, Up on cripple creek, Stagefright, life is a carnival o la ¨²ltima, The weight, coreada por todos los que all¨ª quedaban-, que finalmente prueban que Rick Danko, una voz ronca desgastada de tanta carretera, no puede vivir lejos del escenario.

Al final, todos los artistas del festival se despidieron a comp¨¢s de rhythm and blues.