Weinberger reitera que los F-16 de Torrej¨®n tienen un papel de "importancia cr¨ªtica" para la OTAN

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Caspar Weinberger, reiter¨® ayer con rotundidad en Monterrey (California, EE UU) que la presencia de los 72 aviones F-16 estadounidenses basados en Torrej¨®n "cumple un papel de importancia cr¨ªtica con respecto al flanco centroeuropeo de la OTAN", que no est¨¢ libre de un hipot¨¦tico ataque. Weinberger pronunci¨® estas palabras cuatro horas antes de que llegase a Monterrey, para participar en la 45? reuni¨®n del Grupo de Planes Nucleares (NPG) de la Alianza Atl¨¢ntica, el ministro espa?ol de Defensa, Narc¨ªs Serra, con quien ten¨ªa previsto entrevistarse a las 18.30 de ayer (madrugada de hoy en Espa?a).

, Narc¨ªs Serra lleg¨® a Monterrey a las 14 hora local y no quiso hacer ninguna declaraci¨®n hasta haberse entrevistado con Weinberger.Fuentes pr¨®ximas a la delegaci¨®n espa?ola afirmaron que "est¨¢ claro que Estados Unidos ha optado por la ruptura" en la negociaci¨®n sobre las bases. Estas fuentes agregaron que su impresi¨®n es que los Estados Unidos dan por hecho que Espa?a denunciar¨¢ el pr¨®ximo d¨ªa 14 el convenio bilateral; "lo contrario ser¨ªa un milagro".

Las preguntas y las respuestas del encuentro de Weinberger con los periodistas, que se produjo a las diez de la ma?ana, hora local, estuvieron centradas, sobre todo, en la pr¨®xima firma del acuerdo entre la URSS y Estados Unidos sobre la eliminaci¨®n de los misiles de alcance intermedio, pero el secretario de Defensa estadounidense no adelant¨® novedad alguna al respecto.

En respuesta a una pregunta sobre los 72 F-16, Weinberger afirm¨® que el Ala T¨¢ctica 401 de Torrej¨®n supone un importante potencial para la OTAN, pero precis¨® que tambi¨¦n es "vital" para Espa?a, por lo que, en su opini¨®n, su permanencia debe ser asegurada, "de un modo u otro, en alg¨²n lugar".

Las palabras de Weinberger estuvieron precedidas de una valoraci¨®n sobre la firma, prevista para el pr¨®ximo d¨ªa 7, del acuerdo sovi¨¦tico-estadounidense sobre eliminaci¨®n de los misiles de alcance intermedio, extremo que calific¨® de "buen progreso". "Sin embargo", se?al¨®, "el acuerdo no elimina la amenaza sobre la OTAN".

Precisamente el acuerdo sobre misiles de alcance intermedio es el que ha revalorizado dentro de la OTAN la presencia de los aviones estadounidenses en Espa?a, que, adem¨¢s, tienen capacidad para transportar armas nucleares.

El ministro espa?ol de Defensa viaj¨® a Monterrey acompa?ado del jefe del Estado Mayor de la Defensa, teniente general Gonzalo Puigcerver; el director general de pol¨ªtica de defensa, general Francisco Veguillas, y el asesor del ministro, Leopoldo Stampa. Los cuatro han pasado el fin de semana en San Francisco.

La prevista reuni¨®n de Serra con Weinberger se produce d¨ªas antes de que se inicie en Madrid la s¨¦ptima ronda de negociaciones sobre el futuro de las bases.

No todos

Fuentes pr¨®ximas a la comisi¨®n negociadora espa?ola sobre las bases han asegurado en d¨ªas pasados que, de acuerdo con algunos datos llegados al Ministerio de Defensa espa?ol, es muy probable que la parte estadounidense proponga en la pr¨®xima ronda que no sean todos los aviones F-16 estadounidenses los que tengan que abandonar la base de Torrej¨®n o, por lo menos, que no sean todos los que tengan que abandonar el territorio espa?ol.La estancia de Serra en la ciudad californiana tambi¨¦n ser¨¢ aprovechada por el ministro espa?ol para entrevistarse con varios de sus hom¨®logos europeos, algunos de los cuales, como el belga o el holand¨¦s, han expresado recientemente cr¨ªticas a la postura espa?ola en la Alianza, y especialmente al deseo del Gobierno de que los aviones F-16 abandonen Torrej¨®n. En Monterrey se encuentra tambi¨¦n el embajador de Espa?a ante la OTAN, Jaime de Ojeda.

A la reuni¨®n del NPG asisten los ministros de Defensa de todos los pa¨ªses miembros de la OTAN, salvo Francia.