EE UU y Espa?a buscan una f¨®rmula para "salvar la cara" en las negociaciones sobre las bases

Estados Unidos y Espa?a tratan de encontrar una f¨®rmula para "salvar la cara" y no dar la impresi¨®n de que hay "vencedores ni vencidos" en las negociaciones sobre la reducci¨®n de la presencia militar norteamericana, cuya s¨¦ptima ronda se abre hoy en Madrid. Ambas partes quieren desdramatizar la situaci¨®n para intentar buscar una soluci¨®n "mutuamente satisfactoria". No se esperan, sin embargo, grandes novedades en esta ronda.

Para el Gobierno espa?ol, dada la proximidad del 14 de noviembre, fecha l¨ªmite para comunicar la no pr¨®rroga autom¨¢tica del convenio vigente, se entra en "una nueva fase", en la que la cuesti¨®n de la reducci¨®n quedar¨¢ subsumida en el paquete m¨¢s amplio del nuevo acuerdo, lo que podr¨ªa facilitar la negociaci¨®n.La ¨²ltima propuesta estadounidense sobre el futuro de las bases consiste en reducir de 72 a "algo m¨¢s de 30" la cifra de cazabombarderos F-16 autorizados a estar en Torrej¨®n, seg¨²n afirmaron ayer en Monterey (California) personas conocedoras del contenido del encuentro que el pasado martes mantuvieron en esa ciudad californiana el ministro espa?ol de Defensa, Narc¨ªs Serra, y el secretario estadounidense de Defensa, Caspar Weinberger. La propuesta es calificada de "insuficiente" por el Gobierno espa?ol, seg¨²n dijo Serra, por lo que ambas partes consideran que ser¨¢ pr¨¢cticamente imposible lograr un principio de acuerdo en la nueva ronda de negociaciones que hoy se inicia en Madrid.

La f¨®rmula estadounidense supondr¨ªa muy ligeras variaciones en el nivel de utilizaci¨®n de Torrej¨®n por parte de Estados Unidos. Los 72 aviones del ala 401 basada en Torrej¨®n integran tres escuadrones (de 24 aparatos cada uno) y s¨®lo uno de ellos suele estar en Torrej¨®n para realizar sobre sus aviones los correspondientes trabajos de mantenimiento. Una vez efectuados esos trabajos, el escuadr¨®n se marcha a Italia o Turqu¨ªa -donde est¨¢n las bombas nucleares asignadas a esos aparatos- y llega otro escuadr¨®n con el mismo fin. Con este sistema de rotaci¨®n, en Torrej¨®n suele haber 24 aviones de uno de los escuadrones, m¨¢s alg¨²n otro avi¨®n que necesite reparaciones m¨¢s profundas. En total, alrededor de 30 aparatos. Por tanto, la propuesta estadounidense escond¨ªa pr¨¢cticamente la intenci¨®n norteamericana de que la prevista reducci¨®n se tradujera en unas cifras menores pero que no respond¨ªan a la realidad.

Estados Unidos propuso inicialmente, seg¨²n las fuentes informantes, que cualquier reducci¨®n de su presencia militar acordada entre ambas partes tendr¨ªa que materializarse de forma paulatina y escalonada en un plazo de unos 10 a?os, o, en alg¨²n caso concreto, incluso en una cifra superior.

Sin embargo, EE UU ha rebajado en sus ¨²ltimas propuestas ese plazo hasta un margen de cinco a?os, extremo en el que la posici¨®n espa?ola es "realmente generosa" y, por tanto, puede ser aceptable, de acuerdo con las mismas fuentes.

Al final de la reuni¨®n del Grupo de Planes Nucleares de la OTAN en Monterrey, Weinberger declar¨® con gesto malhumorado: "En las conversaciones que hemos mantenido les hemos dicho [a los espa?oles] que estamos muy preocupados por la retirada de una parte de la fuerza a¨¦rea de la OTAN. Pero no quiero decir nada m¨¢s".

Serra declar¨® ayer en Monterey que "Espa?a no ha enfocado estas negociaciones con un esp¨ªritu de regateo", sino teniendo en cuenta la voluntad del pueblo espa?ol reflejada en el refer¨¦ndum de 1986, pero agreg¨® que se trata de "discusiones entre pa¨ªses aliados", por lo que expres¨® su confianza en encontrar una f¨®rmula favorable "a los intereses de Espa?a, de la OTAN y de Estados Unidos". "Tenemos tiempo por delante", se?al¨® Serra, quien a?adi¨® que el Gobierno pretende que los F-16 abandonen Espa?a, pero no que abandonen Europa. "Estar¨ªamos dispuestos a apoyar el despliegue de estos aviones en otro pa¨ªs europeo", dijo.

Fuentes pr¨®ximas a Serra se?alaron que, en el encuentro de ¨¦ste con Weinberger, el ministro espa?ol se vio imposibilitado de "forzar o presionar" a su interlocutor, debido a que su inminente sustituci¨®n era ya conocida por todos.

Los negociadores espa?oles no aceptan una retirada s¨®lo parcial de los 72 F-16 de Torrej¨®n ni su traslado, a otra parte en territorio espa?ol, y sigue pidiendo la salida de Espa?a de los aviones cisterna instalados en Zaragoza.

La ronda se inicia a menos de 10 d¨ªas del 14 de noviembre, pero la nota verbal, que debe entregar el Gobierno ese d¨ªa como l¨ªmite para comunicar la no pr¨®rroga autom¨¢tica del actual convenio "no interrumpe el proceso negociador", insiste la parte espa?ola, pero "el tiempo corre y a estas alturas del partido vuela".

El nuevo l¨ªmite, tras el 14 de noviembre, es el 14 de mayo. De no haber nuevo convenio entonces, EE UU tendr¨ªa que comenzar a retirar todas sus fuerzas de Espa?a. Pero al negociar la reducci¨®n en el marco del nuevo convenio, y no como hasta ahora, como algo previo, se crea "un horizonte nuevo", seg¨²n Espa?a.

El ministro de Asuntos Exteriores, Francisco Fern¨¢ndez Ord¨®?ez, regresa hoy a Madrid para seguir de cerca esta ronda, que termina ma?ana, viernes, y que por parte espa?ola estar¨¢ presidida por M¨¢ximo Cajal, secretario general de Pol¨ªtica Exterior.