El Pipo muri¨® ayer en Madrid

Rafael S¨¢nchez El Pipo, que fue descubridor y apoderado de El Cordob¨¦s, falleci¨® ayer en el Instituto de Ciencias Neurol¨®gicas, de Madrid, donde permanec¨ªa ingresado, a causa de una hepatopat¨ªa cr¨®nica. Ser¨¢ enterrado hoy en C¨®rdoba, su ciudad natal.El Pipo ha sido uno de los taurinos m¨¢s populares de la posguerra y acrecent¨® esta popularidad cuando se hizo cargo del apoderamiento de El Cordob¨¦s, a quien dio a conocer mediante un lanzamiento publicitario que no ten¨ªa precedentes en el espect¨¢culo taurino. A¨²n no hab¨ªa debutado El Cordob¨¦s y El Pipo ya declaraba que ten¨ªa suscritos contratos por cantidades fabulosas. Frases y atrabiliarias peripecias que se atribu¨ªan a El Cordob¨¦s y que hicieron fortuna, como "Te comprar¨¦ una casa [a su hermana] o llevar¨¢s luto por m¨ª", o robar gallinas para comer, fueron ocurrencias suyas. Su fuerza imaginativa cre¨® en torno del diestro una leyenda tan novedosa y pintoresca, perfectamente concebida para el momento social del pa¨ªs, que produjo una rentabilidad nunca conocida en el mundo de los toros.

Apenas pudo gozar de sus mejores frutos, sin embargo, pues El Cordob¨¦s cambi¨® de apoderado cuando alcanz¨® la fama, y fueron sus nuevos exclusivistas quienes explotaron la imagen, creada por El Pipo, del desarrapado campesino que, jug¨¢ndose la vida frente al toro, alcanza el poder econ¨®mico y se convierte en multimillonario caritativo y exc¨¦ntrico.

Nacido en 1912, El Pipo fue compa?ero de colegio, amigo y seguidor de Manolete. Quiso ser torero pero, escasamente dotado para este oficio, se dedic¨® al negocio del marisco, que simultane¨® con el apoderamiento de toreros. Entre otros, Lagartijo, sobrino del famoso diestro; Capetillo, Jos¨¦ Ram¨®n Tirado, Manuel Cascales y Jos¨¦ Mar¨ªa Montilla, antes de El Cordob¨¦s; y posteriormente, Paco Pallar¨¦s, Jos¨¦ Fuentes, Curro V¨¢zquez y Espartaco, padre del actual matador del mismo apodo.