El delicado proceso de paralizacion

El complejo industrial de Al¨²mina-Aluminio de San Cipri¨¢n, al norte de la provincia de Lugo, cuenta con una de las tecnolog¨ªas de producci¨®n de aluminio m¨¢s modernas de las utilizadas hasta el momento, y es la ¨²nica de Espa?a que dispone de cubas de ¨¢nodos precocidos.La paralizaci¨®n de la factor¨ªa se ha producido al hallarse desatendidas las cubas de electrolisis, solidific¨¢ndose el aluminio que en ellas se produc¨ªa. Una de las posibles soluciones para su recuperaci¨®n ser¨ªa alimentarlas con sobretensi¨®n, lo que puede poner en peligro la subestaci¨®n el¨¦ctrica del complejo. En torno alas dos plantas, la de al¨²mina y la de aluminio, se levanta un macrocomplejo industrial que cuenta, entre otros servicios, con puerto comercial, embalse de aprovisionamiento de agua, subestaci¨®n el¨¦ctrica, planta generadora de vapor y taller de electrodos.

El proceso de producci¨®n se inicia con el almacenamiento de la bauxita y su posterior molienda h¨²meda con adici¨®n de licor gastado y formaci¨®n de la pulpa con las propiedades adecuadas del proceso en tres molinos de barras. La pulpa se traspasa m¨¢s tarde a cuatro tanques de retenci¨®n, previamente calentada a 92 grados cent¨ªgrados por inyecci¨®n de vapor, y se homogeneiza por agitaci¨®n, realiz¨¢ndose en esta fase la predesilificaci¨®n de la bauxita. Despu¨¦s llegar¨¢n los procesos en la central de vapor, digesti¨®n, filtraci¨®n y precipitaci¨®n.

En cuanto a la calcinaci¨®n, la instalaci¨®n recibe el hidrato de los- clasificadores de precipitaci¨®n, y en ellos se realiza la eliminaci¨®n del agua estructural para obtener como producto final la al¨²mina anh¨ªdrida que se precisa para la electr¨®lisis, lo que se consigue con tres unidades de calcinaci¨®n. En los hornos de lecho fluidizado, el hidrato se hace pasar en contracorriente con aire caliente, obteni¨¦ndolo por combusti¨®n del fuel.

Partiendo de la producci¨®n mencionada y en las 512 cubas de electr¨®lisis del tipo de ¨¢nodo precocido de 20 electrodos a doble fila, se logra el aluminio por el procedimiento electrol¨ªtico, calentando las cubas a 960 grados y con la ayuda de ¨¢nodos y c¨¢todos y altas corrientes el¨¦ctricas para conseguir la descomposici¨®n de la sustancia y extracci¨®n del ox¨ªgeno, dando lugar al aluminio l¨ªquido, que una vez obtenido se comercializa en forma de tochos, lingotes o barras.