Asesinado en Colombo el jefe del partido gobernante en Sri Lanka

El jefe del Partido Unido Nacional (UNP), actualmente en el poder, Harsha Abeywardene, fue asesinado ayer en Colombo por un desconocido que lanz¨® var¨ªas granadas al coche en que viajaba el pol¨ªtico y abri¨® fuego contra ¨¦l con un rifle autom¨¢tico T-56. El ch¨®fer, un guardaespaldas y un sirviente que le acompa?aban murieron tambi¨¦n en el atentado, ocurrido poco despu¨¦s de que Abeywardene abandonara su casa con destino a su despacho, en un c¨¦ntrico distrito de la capital de Sri Lanka. Testigos presenciales afirman que el joven se mantuvo cerca del coche hasta ver que todos sus ocupantes hab¨ªan muerto. Depu¨¦s huy¨® corriendo por una estrecha calle del populoso barrio de Welawatte, donde le esperaba otro joven con una bicicleta robada en la que los dos se dieron a la fuga.El Ej¨¦rcito acordon¨® de inmediato la zona y la polic¨ªa registr¨® las casas pero no encontraron rastro del autor del cu¨¢druple asesinato ni de su c¨®mplice.

Abeywardene, de 47 a?os, fue reelegido un¨¢nimemente el s¨¢bado pasado como presidente del UNP, en la convenci¨®n anual a la que asistieron m¨¢s de 5.000 delegados. El cargo lo ven¨ªa desempe?ando desde 1984. Anteriormente fue secretario general del partido durante varios a?os.

Extremistas del JVP

Hasta el momento, nadie se ha responsabilizado de la autor¨ªa del ataque, pero fuentes policiales lo atribuyen al Janatha Vimukthi Peramuna (JVP, Frente de Liberaci¨®n Popular). Esta organizaci¨®n ilegal est¨¢ formada principalmente por j¨®venes de la mayor¨ªa cingalesa de Sri Lanka que se oponen al acuerdo firmado entre el presidente Junius Jayewardene y el primer ministro de India, Rajiv Gandhi, para acabar con la rebeli¨®n de la minor¨ªa tamil. Abeywardene era un hombre cercano al presidente.

Desde la firma del acuerdo, el 29 de julio pasado, 265 miembros del UNP o simpatizantes de ¨¦ste han ca¨ªdo acribillados por las balas del JVP. Seg¨²n el mismo Jayewardene declar¨® durante la convenci¨®n de su partido, la polic¨ªa tiene pruebas de que el JVP est¨¢ detr¨¢s de todas esas muertes e incluso del atentado fallido contra su persona y contra varios miembros del Parlamento en agosto pasado. Un viceministro y un funcionario del Parlamento murieron en ese ataque, en el que tambi¨¦n fueron heridos seis miembros del Gabinete.

El acuerdo prev¨¦ una amplia autonom¨ªa para las regiones del norte y el este del pa¨ªs, donde viven la mayor¨ªa de los tamiles que conforman el 13% de la poblaci¨®n de Sri Lanka. Unos 35.000 soldados indios fueron desplazados a Sri Lanka para poner en pr¨¢ctica el acuerdo que entre otras medidas establece el compromiso de India para desarmar a las guerrillas de los Tigres de Liberaci¨®n Nacional de Tamil Eelam, contra las que han librado una aut¨¦ntica batalla en la ciudad de Jaffna, que fue sitiada durante casi tres semana. M¨¢s de 1.000 personas entre guerrilleros tamiles, civiles y soldados indios murieron en el ataque.

D¨ªas atr¨¢s, Jayewardene visit¨® las ciudades sure?as de Hambantota, Matara y Galle, donde se ocultan los miembros del JVP, a los que tach¨® de "animales" y pidi¨® a la poblaci¨®n colaboraci¨®n para acabar con ellos. Al parecer, tambi¨¦n orden¨® al Ej¨¦rcito que act¨²e de forma determinante. Ofreci¨® impunidad a quienes maten a miembros del JVP y asegur¨® que Sri Lanka se ver¨¢ libre de ellos en dos semanas. Un alto miembro del UNP se?al¨® que el asesinato de Abeywardene puede ser "la respuesta" de los terroristas del JVP a las cr¨ªticas del presidente. Ayer mismo fue apu?alado en Galle un sindicalista del partido gubernamental.

La polic¨ªa estima que en la actualidad la JVP cuenta con unos 2. 000 militantes. En 1971, m¨¢s de 10.000 de sus miembros fueron muertos por el Ej¨¦rcito de Sri Lanka, tras el intento del golpe de Estado contra el Gobierno que dirig¨ªa Sirima Bandaraniake.