Espa?a garantiza a EE UU que sus cazas de combate podr¨¢n usar Torrej¨®n en casos de crisis o guerra

El Gobierno espa?ol ha garantizado al de EE UU -y as¨ª constar¨¢ en el nuevo acuerdo defensivo- que los aviones de combate americanos podr¨¢n utilizar la base de Torrej¨®n (Madrid) en casos de crisis o guerra, seg¨²n confirmaron ayer fuentes gubernamentales espa?olas. Por otra parte, los nuevos aviones F-18 de la Fuerza A¨¦rea Espa?ola cubrir¨¢n "s¨®lo algunas misiones OTAN" que en la actualidad realizan los F-16 estadounidenses en el flanco sur europeo y en el Mediterr¨¢neo, seg¨²n afirmaron ayer cualificados mandos militares.

Sin referirse en concreto a Torrej¨®n u otras bases, en el propio comunicado conjunto difundido a primera hora de la tarde de ayer se indica que en el futuro "se concluir¨¢n acuerdos sobre uso de instalaciones, territorio, mar territorial y espacio a¨¦reo espa?oles por EE UU en tiempo de crisis y de guerra, en apoyo de los planes de refuerzo de la OTAN".Aunque el acuerdo alcanzado ayer se refiere sobre todo a la salida de Torrej¨®n -en el plazo de tres a?os tras la firma del nuevo acuerdo- de los 72 F-16 que integran el Ala 401, las Fuerzas A¨¦reas de EE UU continuar¨¢n utilizando en tiempo de paz la base madrile?a para transporte diario de material y tropas entre Europa y el continente americano. De hecho, dejar¨¢n la base la mayor¨ªa de los 4.500 militares y 680 civiles que EE UU mantiene ahora en el lugar, pero en Torrej¨®n permanecer¨¢n destinados "dos o tres centenares" de americanos para atender el control de los citados transportes y las instalaciones de comunicaciones.

Durante las tensas negociaciones entre Espa?a y EE UU, diversos dirigentes pol¨ªticos destacaron el peligro que para la poblaci¨®n de Madrid supon¨ªa estar tan cerca de un potencial objetivo militar en caso de crisis. Ese supuesto peligro seguir¨¢ siendo pr¨¢cticamente el mismo, y no s¨®lo por la citada garant¨ªa espa?ola a EE UU, sino tambi¨¦n porque, entre las aportaciones militares espa?olas a la OTAN, figura la utilizaci¨®n, por parte de los aliados, del territorio nacional y su infraestructura en caso de crisis.

En relaci¨®n con las implicaciones militares que supondr¨¢ la salida de Espa?a de los 72 F-16, cabe se?alar que el titular de Defensa, Narc¨ªs Serra, se entrevist¨® el pasado martes, a lo largo de m¨¢s de tres horas, con el embajador de EE UU en Madrid, Reginald Bartholomew, con quien repas¨® los puntos del acuerdo alcanzado entre los dos gobiernos y sus consecuencias militares.

Misiones en el Mediterr¨¢neo

Concretamente, el Gobierno espa?ol pretende que los F-18 reemplacen a los F-16 americanos s¨®lo en las misiones OTAN que los F-16 cubr¨ªan dentro del espacio geoestrat¨¦gico de inter¨¦s espa?ol, y de forma especial en el Mediterr¨¢neo y en las ¨¢reas pr¨®ximas al Estrecho de Gibraltar. Por supuesto, las actividades militares espa?olas en este terreno no incluir¨¢n misiones que incluyan el empleo de armamento nuclear.

Al respecto, cabe recordar que los 72 F- 16 que dejar¨¢n Espa?a antes de mediados de 1991 son la unidad a¨¦rea m¨¢s potente que EE UU tiene en el ¨¢rea mediterr¨¢nea -lo que explica la fuerte incidencia de su salida de Espa?a y, el hecho de que EE UU consulte a la OTAN d¨®nde situarlos- y sus misiones son de doble vertiente: convencional y nuclear.

Los tres escuadrones del Ala 401 -24 aviones cada uno- se mueven por Torrej¨®n (cuartel general y centro de mantenimiento de la unidad), Aviano (ltal¨ªa) e Incirlik (Turqu¨ªa). En estas dos bases est¨¢n las armas nucleares destinadas a los F-16 por el Strategic Air Command (SAC) de EE UU.

Junto a las misiones OTAN, los F-16 cubren otras relativas a la defensa de intereses de EE UU en el Norte de ?frica y Oriente Pr¨®ximo. Muchas de las maniobras que realizan incluyen ejercicios. de reabastecimiento en vuelo sobre las costas de L¨ªbano. Expertos militares deducen que algunos de sus potenciales objetivos se encuentran por esa zona.