Investigadores de EE UU piden pruebas de sangre para detectar Ieucemia

Investigadores del c¨¢ncer y del SIDA consideran urgente realizar an¨¢lisis especiales en todos los bancos de sangre y a los nuevos donantes para detectar un virus causante de leucemia que, seg¨²n se cree, puede permanecer latente en la sangre o en el organismo humano durante a?os.Hasta ahora, seg¨²n un estudio realizado por el doctor Samuel Brother, del Instituto Nacional del C¨¢ncer en Estados Unidos, que publicaba ayer The New England Journal of Medicine, ese virus, denominado HTLV-1, no era detectado en los an¨¢lisis de sangre que se realizan para determinar la existencia del virus del s¨ªndrome de inmunodeficiencia adquirida.

Sin embargo, seg¨²n el estudio, la evidencia de la infecci¨®n del virus causante de la leucemia se hizo patente en las muestras de sangre de seis de los 211 pacientes que recibieron transfusiones de sangre en un hospital de Manhattan, en Nueva York.

Los investigadores consideran muy urgente que el organismo de la Administraci¨®n norteamericana encargado de la vigilancia de drogas y alimentos apruebe la realizaci¨®n generalizada de an¨¢lisis de la sangre almacenada en los distintos bancos del pa¨ªs.

La Cruz Roja, que realiz¨® un estudio en 40.000 muestras de donantes en ocho ciudades norteamericanas, hall¨® 10 contagiadas por el virus de la leucemia, lo que indica una frecuencia del 0,25%.

Otros estudios realizados en EE UU han arrojado los siguientes porcentajes: 1% en el desarrollado por los institutos nacionales de la salud, 2% en Birmingham (Alabama) y 3% en Houston (Tejas). Esta variedad de leucemia afecta a las c¨¦lulas blancas de la sangre y tiene un largo per¨ªodo de incubaci¨®n antes de que se manifiesten los primeros s¨ªntomas.

Al igual que ocurre con el virus del SIDA, puede contagiarse mediante relaciones sexuales y la madre se lo puede transmitir a su hijo. Aparentemente, podr¨ªa tambi¨¦n adquirirse al compartir jeringuillas contaminadas, como ocurre entre drogadictos.

Ensayos nucleares

Por otro lado, seg¨²n la agencia France Presse, se ha comprobado que varios miles de soldados brit¨¢nicos que han participado en ensayos nucleares en Australia y en el Pac¨ªfico sur entre los a?os cincuenta y sesenta presentaban una tasa de c¨¢ncer en la sangre superior a la media de la poblaci¨®n en general, seg¨²n los resultados obtenidos sobre muestras de 22.000 personas.El citado estudio precisa que 22 soldados estaban afectados de leucemia y seis de mieloma m¨²ltiple (c¨¢ncer de m¨¦dula ¨®sea), mientras que en la muestra de poblaci¨®n equivalente tomada s¨®lo se hallaron seis casos de leucemia y ninguno de c¨¢ncer de m¨¦dula ¨®sea.

Un portavoz de la asociaci¨®n de veteranos de ensayos nucleares brit¨¢nicos ha declarado que el documento era incompleto y ha exigido la apertura de una encuesta judicial.