Una empresa pide apoyo oficial para vender morteros a Washington

La empresa espa?ola Esperanza y C¨ªa. (Ecia), radicada en Marquina (Vizcaya), ha solicitado al Gobierno espa?ol que realice todas las gestiones a su alcance para apoyar la oferta de la firma para vender morteros al Ej¨¦rcito de Tierra de EE UU, seg¨²n informan directivos de la firma. Ecia se disputa con una empresa israel¨ª y otra francesa la consecuci¨®n de un contrato que puede alcanzar en el futuro los 700 millones de d¨®lares (unos 79.000 millones de pesetas). La decisi¨®n se tomar¨¢ el pr¨®ximo d¨ªa 17.

Dentro de las gestiones realizadas ya por el Gobierno, figura una carta enviada el pasado d¨ªa 15 de enero por el embajador espa?ol en Washington, Juli¨¢n Santamar¨ªa, al Pent¨¢gono. En su carta, Santamar¨ªa se?ala que la consecuci¨®n del contrato por parte de Ecia "ser¨ªa visto como un paso muy importante en la reducci¨®n del d¨¦ficit comercial" que sufre Espa?a en el comercio de defensa con EE UU.

El que la empresa espa?ola est¨¦ compitiendo con Israel en este programa, supone una fuerte desventaja para Espa?a en el terreno pol¨ªtico, ya que la influencia de los grupos de poder jud¨ªos en Estados Unidos es muy importante. Adem¨¢s, Israel y EE UU suscribieron el pasado mes de diciembre un nuevo acuerdo por el que Washington considera a Tel Aviv, a efectos de comercio de armas, "aliado total", por lo que puede vender armas en EE UU en id¨¦nticas condiciones de ventaja a las que tienen los pa¨ªses miembros de la OTAN.

"Vital"

Por ello, los responsables de Ecia consideran "vital" que el Gobierno espa?ol realice r¨¢pidas gestiones en este sentido. Autoridades de los ministerios de Asuntos Exteriores y Defensa han asegurado que pondr¨¢n inter¨¦s en ello, y el propio titular de Defensa, Narc¨ªs Serra, ha indicado que se pondr¨¢ en contacto con el Pent¨¢gono.La participaci¨®n de Ecia en el programa se inici¨® en 1984, cuando fueron ocho los pa¨ªses que presentaron sus respectivos productos para competir en el programa. Tras una primera evaluaci¨®n, resultaron elegidos para continuar en la competici¨®n los productos de Israel y Espa?a, aunque posteriormente fue admitido tambi¨¦n el mortero de Francia, inicialmente desechado.

En las pruebas t¨¦cnicas realizadas los resultados son favorables en muchos casos al sistema espa?ol, que ha sido mejorado considerablemente para participar en el concurso.

Recientemente, y ante la decisi¨®n del Congreso estadounidense de reducir los presupuestos de Defensa, el Ej¨¦rcito de Tierra propuso la eliminaci¨®n del programa de adquisici¨®n de morteros, pero actualmente se est¨¢ reconsiderando el problema y todo parece indicar que se mantendr¨¢.

Para Ecia, cuya situaci¨®n financiera es calificada de "muy delicada" por sus dirigentes, la consecuci¨®n del contrato es una de las escasas posibilidades con las que cuenta actualmente para mantener abierta su f¨¢brica.