El Reino Unido moderniza su base en el Pe?¨®n

La base militar brit¨¢nica de Gibraltar est¨¢ siendo modernizada desde hace tres a?os, especialmente con la instalaci¨®n en la zona de misiles antibuque Exocet y Harpoon -los dos sistemas de armas m¨¢s avanzados del mundo contra barcos de superficie- y con la construcci¨®n de nuevos medios de comunicaciones por sat¨¦lite, seg¨²n datos manejados por el Ministerio espa?ol de Defensa. Las fuentes militares consultadas destacan, no obstante, que las autoridades brit¨¢nicas son muy reacias a la hora de facilitar informaci¨®n sobre los medios de la base.El objetivo fundamental de esta base es el control del Estrecho y sus accesos. Junto a los sistemas de la base, ese control es ejercido en coordinaci¨®n con aviones Nimrod -similares a los AWACS de EE UU- con base en el Reino Unido. En 1985, los brit¨¢nicos desplegaron en las proximidades de la base misiles antia¨¦reos Rapier y antibuques Exocet. El a?o pasado, tambi¨¦n enviaron misiles Harpoon.

Seg¨²n el Military Balance de este a?o, en Gibraltar, sede tambi¨¦n del submando de la OTAN Gibmed, los brit¨¢nicos disponen de un batall¨®n de Infanter¨ªa, un grupo de Ingenieros y otro de Artiller¨ªa. La Navy cuenta permanente con dos buques de guerra y lanzadores de misiles Exocet y Harpoori de defensa de costa. Las Fuerzas A¨¦reas cuentan con media docena de bombarderos Jaguar que usan la pista de 2.000 metros existente en el lugar. En total, 1.915 hombres.

El Pe?¨®n est¨¢ perforado por numerosos lugares y existen largos t¨²neles donde se guardan repuestos de armas y municiones, as¨ª como v¨ªveres y agua. Cerca del puerto, la Navy dispone de astilleros para la reparaci¨®n de barcos. Habitualmente, no hay gran movimiento de unidades. El mayor nivel de uso de la base coincide con grandes maniobras o actividades b¨¦licas de la Navy. As¨ª, durante la guerra de las Malvinas, en junio de 1982, por Gibraltar pasaron decenas de barcos y aviones de ?da o regreso del Atl¨¢ntico Sur. En Gibraltar se realizan tambi¨¦n en ocasiones los relevos de dotaciones de submarinos nucleares brit¨¢nicos. El Gobierno ingl¨¦s mantiene la norma de no decir jam¨¢s si hay o no armas nucleares en la base.