La recuperaci¨®n del dinosaurio

El Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid fue creado por Carlos III en 1771. A principios de 1900 se instal¨® en su sede actual. Lleg¨® a ser uno de los museos de mayor renombre de Europa. A pesar de ello, el deterioro sufrido hasta 1986, con robos y saqueos incluidos, puso a este centro al borde de la desaparici¨®n. Ahora est¨¢ en marcha su reconstrucci¨®n, y una exposici¨®n sobre La historia de la tierra y de la vida, prevista para el oto?o, marcar¨¢ un hito en la renovaci¨®n de este centro y de sus tesoros naturales. Tambi¨¦n se exhibir¨¢ la copia del esqueleto de un gigantesco diplodocus.

Los responsables del Museo Nacional de Ciencias Naturales, que pertenece al Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas, han hecho p¨²blicos los planes de renovaci¨®n (1987-1991) cuyo objetivo es, seg¨²n ha dicho la directora del museo, Concepci¨®n S¨¢ez, "convertir el museo en el eje de intercambio cultural en ciencias naturales sobre la base de la restauraci¨®n y el enriquecimiento de las colecciones y fondos documentales".La inversi¨®n total para este per¨ªodo se eleva a casi 1.500 milones de pesetas, que se destinar¨¢n b¨¢sicamente a la restauraci¨®n de los pabellones de geolog¨ªa y zoolog¨ªa. Hasta ahora se han gastado m¨¢s de 170 millones de pesetas, que han sido destinados a obras de infraestructura (alcantarillado) y de cubierta, "porque los techos se estaban cayendo a trozos", seg¨²n la directora.

El centro estar¨¢ dotado a partir de ahora con un sistema de seguridad sofisticado "para que no se repitan los saqueos de otros tiempos", a?ade Concepci¨®n S¨¢ez.

Expediciones a ultramar

Los fondos del museo, tanto de f¨®siles como, sobre todo, de documentales, son de gran valor hist¨®rico. Sus colecciones cient¨ªficas son en su conjunto las m¨¢s importantes de Espa?a. Muchos de sus ejemplares proceden de las antiguas expediciones del museo al Pac¨ªfico, Filipinas y otras colonias de ultramar. En 1986 se cre¨® el actual patronato, que est¨¢ presidido por Carmina Virgili, y comenz¨® una etapa de renovaci¨®n para la que nombraron como directora a Concepci¨®n S¨¢ez."Pretendemos concluir las obras antes de l992", ha dicho Enrique Trillas, presidente del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas, "y esperamos poder pasar de ser la verg¨¹enza nacional a ser un centro de investigaci¨®n cient¨ªfica acorde con el lugar que Espa?a ocupa en el concierto de los pa¨ªses avanzados. El museo tiene que llegar a ser un referencia obligada de la ciencia espa?ola".

La obra de Vidal Box

Tras las obras de infraestructura que se han ejecutado en 1987 se est¨¢ realizando ya la restauraci¨®n del pabell¨®n de geolog¨ªa, que albergar¨¢ exposiciones permanentes de paleontolog¨ªa, mineralog¨ªa y la obra de Vidal Box. En esta sala se inaugurar¨¢ el pr¨®ximo mes de septiembre la exposici¨®n La historia de la tierra y de la vida.Posteriormente se ir¨¢ acondicionando la sala principal o sala de mam¨ªferos, que pretende recuperar todo el esplendor de colecciones decimon¨®nicas de acuerdo con criterios arquitect¨®nicos y pedag¨®gicos modernos. El laboratorio de taxidermia ser¨¢ trasladado a otro lugar del mismo edificio. La antigua sala del mar se est¨¢ transformando en un lugar de exposici¨®n permanente sobre el tema El hombre y el medio. La antigua sala de la ballena albergar¨¢ el servicio de documentaci¨®n, con capacidad para 100.000 vol¨²menes.

Las autoridades del museo han mostrado su convencimiento de que la sede de la Escuela T¨¦cnica Superior de Ingenieros Industriales, situada en el edificio del museo, ser¨¢ trasladada en los pr¨®ximos a?os y de esa manera se podr¨¢ recuperar una valiosa parte del edificio "que servir¨¢ para ampliaci¨®n del centro", seg¨²n Enrique Trillas.

El Museo de Ciencias Naturales est¨¢ estructurado hoy en cinco departamentos: vertebrados, invertebrados no insectos, entomolog¨ªa, geolog¨ªa y paleontolog¨ªa. Trabajan en ¨¦l 200 personas, contando investigadores, auxiliares, administrativos, subalternos y becarios. En su nueva etapa el museo pretende realizar funciones, seg¨²n su directora, de investigaci¨®n cient¨ªfica, conservaci¨®n de la naturaleza, educaci¨®n ambiental, servicios de documentaci¨®n y recreo y ocio.