Muri¨® Gil Evans, uno de los grandes arreglistas del 'jazz'

, Gil Evans falleci¨® de peritonitis el pasado domingo en Cuernavaca (M¨¦xico), adonde se hab¨ªa trasladado para recuperarse de una dolencia de pr¨®stata. El popular compositor, arreglista, director y pianista tenia 75 a?os, y hab¨ªa padecido en los ¨²ltimos tiempos diversos problemas respiratorios. Con su muerte se cierra un importante cap¨ªtulo en la historia del jazz, la de los m¨¢gicos arreglistas capaces de hacer swingar, grandes masas orquestales con la fluidez y ligereza de una pluma.

Ian Ernest Gilmore Green Evans, nacido en Toronto (Canad¨¢) el 13 de mayo de 1912, y que tom¨® el apellido de su padrastro, ser¨¢ recordado como uno de los m¨¢s grandes arrcglistas del jazz; sus aportaciones de los a?os cuarenta hasta la actualidad, ya que no hab¨ªa dejado de trabajar ni un solo d¨ªa desde entonces, han sido b¨¢sicas para el desarrollo de este estilo musical.Despu¨¦s de dirigir sin demasiado ¨¦xito sus propios grupos en la zona de California, Gil E.vans se enrol¨® en el 1941 en la orquesta del infravalorado Claude Thornhill, en la que inicia las bases del estilo coal que posteriormente desarrollar¨ªa, a finales de la d¨¦cada, al lado de Miles Davis en una de las grabaciones m¨¢s importantes de la ¨¦poca: The birth of the cool.

A?os despu¨¦s, en 1957, Evans y Davis volver¨ªan a reunirse para dar cuerpo a diversos proyectos conjuntos entre los que destaca su m¨ªtico concierto preservado en disco en el Carnegie Hall con una orquesta de 19 m¨²sicos y el discutido y, a la vez, mod¨¦lico Concierto de Aranjuez, primera ocasi¨®n en que Davis abordar¨ªa el mundo del flamenco.

Con Davis grab¨® Porgy and Bess en 1958 y tambi¨¦n Sketches of Spain en 1959. Su ¨¦xito le permiti¨® ir al estudio con sus propios grupos por primera vez. Su primer ¨¢lbum mostraba su eclecticismo y su deseo de incorporar todas las clases de la m¨²sica norteamericana a su propia concepci¨®n.

Evans y Davis trabaron una profunda amistad que se ha prolongado hasta la actualidad; as¨ª, el hijo de Evans, tambi¨¦n trompetista, lleva por nombre hiles. En los ¨²ltimos a?os se hab¨ªa especulado con insistencia en una nueva colaboraci¨®n que ya no llegar¨¢ a concretarse.

A partir de sus colaboraciones con Miles Dav¨ªs el nombre de Gil Evans es reverenciado por m¨²sicos, compositores y arreglistas cre¨¢ndose una leyenda a su alrededor que ha ido creciendo a medida que el m¨²sico canadiense presentaba nuevas y sorprendentes obras en las que todos los estilos musicales ten¨ªan cabida.

Moderna electr¨®nica

A lo largo de su carrera Eva:ts se sinti¨® atra¨ªdo tanto por la moderna electr¨®nica de los sintetizadores o por la m¨²sica de Jimi Hendrix (colaboraci¨®n truncada por la muerte del guitarrista), como por los ritmos brasile?os o latinos o la m¨²sica contempor¨¢nea europea, consiguiendo una de las m¨¢s coherentes, creativas, coloristas y atractivas fusiones: del jazz con m¨²sicas adyacentes.El pasado verano Gil Evans con su nueva orquesta, can la que todos los lunes actuaba en el club neoyorquino Sweet Basil, fueron programados en el Festival de Jazz de San Sebasti¨¢n pero la actuaci¨®n fue anulada en

el ¨²ltimo momento por indisposici¨®n del m¨²sico. Evans figuraba tambi¨¦n en el avance de programaci¨®n del certamen donostiarra para este a?o.

Entre los ¨²ltimos trabajos de Gil Evans, siempre: abierto a pesar de su edad a toda influencia externa, ha destacado su colaboraci¨®n con Sting, quien, al presentar su concierto conjunto en Peruggia durante el pasado verano, manifest¨®: "yo s¨®lo soy una rock star, Gil Evans es un verdadero genio, esa es la diferencia".

En efecto, Gil Evans era, en opini¨®n de todos, una personalidad irrepetible que ha dejado un vac¨ªo en el mundo del jazz que, hoy por hoy, nadie podr¨¢ llenar.