Seis a?os de prisi¨®n para el fot¨®grafo norteamericano acusado de tr¨¢fico de drogas

La Audiencia de Barcelona ha condenado a seis a?os de prisi¨®n al fot¨®grafo norteamericano Connan David Owen por un delito de tr¨¢fico de drogas, cometido en marzo de 1987 al introducir en Barcelona cerca de dos kilos de coca¨ªna ocultos en el doble fondo de una maleta. El tribunal ha descalificado las declaraciones del fiscal norteamericano Justin Williams y del agente federal James Kibble durante el juicio, exculpando a Owen del delito, y subraya la imposibilidad de que el fot¨®grafo se ofreciera a transportar una maleta desde Santiago de Chile ignorando su contenido.El fot¨®grafo norteamericano declar¨® en la vista oral que ignoraba que se ocultase droga en un doble fondo e insisti¨® en afirmar que traslad¨® la maleta desde Santiago de Chile a Barcelona porque as¨ª se lo pidi¨® Jorge Barahona, persona que le hab¨ªa contratado para realizar un trabajo fotogr¨¢fico en Chile y en Barcelona.

El tribunal de la Secci¨®n Quinta de la Audiencia afirma en la sentencia que Owen era consciente de lo que transportaba. El fallo niega que el acusado pudiera obrar ingenuamente, debido al "alt¨ªsimo nivel cultural" que se le atribuye. Adem¨¢s, la sentencia subraya que la existencia de un doble fondo en la maleta era f¨¢cilmente perceptible.

El fiscal del Estado norteamericano de Virginia, Justin Williams, defendi¨® la inocencia del fot¨®grafo y asegur¨® ante el tribunal que se hab¨ªa conseguido en EE UU la confesi¨®n de Barahona. Seg¨²n la versi¨®n de este fiscal, Barahona asumi¨® la responsabilidad de la operaci¨®n de tr¨¢fico de coca¨ªna y exculp¨® de ella a Owen, despu¨¦s de que el fiscal Williams llegara a un trato con Barahona por el que se comprometila a no conceder su extradici¨®n si Espa?a la requer¨ªa.

El tribunal ha descalificado la argumentaci¨®n del fiscal Williams sosteniendo que el pacto al que se lleg¨® con Barahona constituye un delito en la justicia espa?ola. A?ade el fallo que si las pruebas del tribunal y fiscal norteamericano que juzgaron a Barahona hubieran sido "tan claras pod¨ªan y deb¨ªan haber sido remitidas por conducto oficial a la Fiscal¨ªa General del Estado espa?ol".

La sentencia descalifica la afirmaciones del agente Kibble de la DEA (Drugs Enforcement Administration, polic¨ªa federal para la lucha contra el tr¨¢fico de drogas), entendiendo que el agente s¨®lo mantuvo una entrevista con el procesado. El fallo precisa que es comprensible que el agente federal "se sienta inclinado a la benevolencia" con el acusado porque se trata de un ciudadano nortemaricano.

[Un portavoz del Departamento de Estado norteamerica no manifest¨® ayer en Washington, seg¨²n informa Francisco G. Basterra, que se facilitar¨¢ a la ayuda que precisen. El Departamento de Justicia nortamericano lament¨® ayer la decisi¨®n del tribunal espa?ol. Su titular, Edwin Meese, afirm¨® estar convencido de la inocencia del fot¨®grafo y afirm¨®: "Mientras respetamos el sistema de la justicia espa?ola, esperamos que Owen finalmente sea exonerado".

Por otro lado, medios de la Fiscal¨ªa de Virginia calificaron la sentencia de "tr¨¢gica" y los telediarios locales de las tres cadenas de televisi¨®n m¨¢s importantes abrieron su edici¨®n de las 6 de la tarde de ayer en la ciudad de Washington con la noticia de la condena de Owen].