Jimmy Cliff: "El 'reggae' ha entrado en un nuevo auge"

FIETTA JARQUE Jimmy Cliff, una de las figuras m¨ªticas del reggae, act¨²a hoy en el Palacio de los Deportes, de Madrid, junto a una banda conformada por antiguos y j¨®venes m¨²sicos jamaicanos. En el programa figuran tambi¨¦n los brit¨¢nicos The Christians y los espa?oles Los Coyotes. El cantante, compositor y actor de cine, convertido al islamismo durante su estancia en ?frica, considera que el reggae ha vivido en las tres ¨²ltimas d¨¦cadas varios altibajos y que ahora, a punto de empezar la d¨¦cada de los noventa, est¨¢ viviendo un nuevo auge".

En los a?os setenta Bob Dylan calific¨® la canci¨®n de Jimmy Cliff Vietnam, como la mejor canci¨®n protesta jam¨¢s escrita. Su m¨²sica fue una de las primeras en arrastrar tras el ritmo del entonces ska, y despu¨¦s el reggae, a mi les de fan¨¢ticos que vieron en ¨¦l a su ¨ªdolo. Viaj¨® por Europa, prob¨® fortuna en Gran breta?a, le fue mejor en ?frica donde es considerado tambi¨¦n uno de los m¨²sicos con mayor n¨²mero de ventas y se convirti¨® al islamismo. A los 40 a?os Jimmy Cliff vive nuevamente en su pa¨ªs natal, Jamaica, donde ha creado un sello discogr¨¢fico con el que apoya a las j¨®venes promesas musicales. "He estado viviendo en Jamaica desde los a?os setenta y he tenido varias bandas jamaicanas desde entonces. La que viene ahora conmigo a Espa?a es completamente jamaicana, algunos de los antiguos m¨²sicos de reggae junto a otros muy j¨®venes. Es una mezcla y un balance de lo que hab¨ªa antes y de lo que hay ahora", afirma Cliff.

"Tengo en Jamaica mi propio sello de discos y mi distribuidora. Producimos y distribuimos discos de j¨®venes promesas de la m¨²sica en Jamaica. Hay muchos j¨®venes que est¨¢n saliendos con ideas frescas, as¨ª como otros que contin¨²an con un reggae m¨¢s tradicional. Grabamos a ambos porque me gusta tener una mezcla de las dos tendencias para mantener vivo lo que se est¨¢ renovando sin olvidar que lo m¨¢s tradicional tiene todav¨ªa mucha fuerza. Nos va muy bien con la compa?¨ªas de discos en Jamaica".

Seg¨²n Cliff su conversi¨®n religiosa al islamismo ocurrida durante su estancia en ?frica no afect¨® en absoluto a su m¨²sica. "Mi conversi¨®n religiosa no cam bi¨® realmente mi m¨²sica, porque siempre he cantado a la verdad y la justicia. Lo que aprend¨ª fue una confirmaci¨®n o expansi¨®n de mis convicciones en la vida que son la verdad, la justicia y la lucha por la supervivencia en la ciedad".

La tecnolog¨ªa es considerada por Cliff como una amenaza para m¨²sicas como el reggae. "La tecnolog¨ªa ha tenido mucha influencia en la direcci¨®n de la m¨²sica de nuestros d¨ªas. Todo se est¨¢ haciendo tan electr¨®nico en esta era tecnol¨®gica y desafortunada mente esto afecta a la m¨²sica reggae tambi¨¦n. Digo desafortunadamente porque la m¨²sica reggae necesita ser natural, salir del coraz¨®n y la tecnolog¨ªa moderna la est¨¢ afectando. A pesar de ello no creo que haya perdido dema siada naturalidad todav¨ªa".

Frescura

"Me apetece mucho actuar en Espa?a y traer la frescura de la m¨²sica que hacemos aqu¨ª. Sien do caribe?os creo que traemos mucho de la m¨²sica y la cultura latina. Las que fueron colonias espa?olas en el Caribe tienen mucho en com¨²n con Espa?a, ahora traigo una banda distinta a la que se ha visto aqu¨ª antes y espero que les guste".

Tras su primer viaje a ?frica Cliff qued¨® conquistado por las similitudes con las culturas africanas y la suya. "No encontr¨¦ muchas diferencias entre lo que v¨ª en ?frica y lo que hab¨ªa visto toda la vida en Jamaica. Lo que v¨ª fueron similitudes, la misma vida social, la misma forma en la uqe la gente se congregaba alrededor de la m¨²sica. Tuve de inmediato la sensaci¨®n de que pertenec¨ªamos a lo mismo. La ¨²nica diferencia con un pa¨ªs mestizo centroamericano es que ah¨ª existe una tendencia mucho m¨¢s materialista en la cultura americana, que en la africana".