Asad y Arafat abrazan en Damasco

El presidente sirio, Hafez el Asad, recibi¨® ayer, a menos de 24 horas de su llegada a Damasco, al l¨ªder de la Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n de Palestina (OLP), Yasir Arafat. La celebraci¨®n de la entrevista, esperada desde el entierro, hace seis d¨ªas, de Aba Yihad, hab¨ªa sido cuestionada hasta el ¨²ltimo minuto por algunos observadores y representa la culminaci¨®n de los esfuerzos de unidad emprendidos por la central palestina el a?o pasado en Argel.Anoche prosegu¨ªa la entrevista, iniciada a las cinco de la tarde (las 16.00, hora peninsular espa?ola) y ninguna informaci¨®n hab¨ªa sido facilitada respecto a su contenido ni por el portavoz de la presidencia siria, Yibran Kurie, ni por fuentes palestinas. Kurie se limit¨® a confirmar que el reencuentro de los una vez aliados se estaba produciendo y que era "una oportunidad infrecuente que pod¨ªa conducir a la restauraci¨®n de relaciones calurosas entre la OLP y Siria".

"Esta entrevista significa que el problema de la representaci¨®n palestina ha quedado superado por la cooperaci¨®n entre Arafat y Siria, y que ahora va a ser posible la formaci¨®n de una delegaci¨®n ¨¢rabe con junta de cara a una eventual conferencia internacional de paz", manifest¨® ayer a EL PA?S Hanna Siniora, director del influyente peri¨®dico palestino Al Fayr (El Amanecer).

Pero los gestos no bastan para acabar con la desconfianza y desde dentro de la propia OLP -que buscaba con intensidad esta reconciliaci¨®n surgen voces cautas. Jaled al Hasan, miembro del comit¨¦ de relaciones exteriores del Consejo Nacional Palestino (CNP, Parlamento en el exilio), declar¨® poco antes de la entrevista que Arafat viaj¨® a Damasco porque se le hab¨ªa garantizado que las autoridades sirias han retirado su condici¨®n de que la OLP rompa sus relaciones con Egipto y con los sectores progresistas israel¨ªes. No obstante, seg¨²n Al Hasan, dichos asuntos se encuentran entre los primeros de la agenda siria.

El acercamiento, justo en un momento en que la poblaci¨®n de los territorios ocupados se encuentra m¨¢s s¨®lida que nunca en la sublevaci¨®n popular contra Israel -condenado ayer indirectamente en el consejo de Seguridad de la ONU por el asesinato de Abu Yihad-, responde tambi¨¦n a intereses particulares de ambas partes. Arafat carece de una base de operaciones cercana a Israel y Damasco, por su parte, desea controlar la OLP, por encarar el problema palestino como pan¨¢rabe.

Para los dirigentes israel¨ªes, la aparente reconciliaci¨®n entre la OLP y Siria promover¨¢ el extremismo ¨¢rabe. Por su parte, L¨ªbano teme que el acercamiento de dos lados del tri¨¢ngulo L¨ªbano- Siria-Palestina se traduzca en un nuevo ciclo de violencia en ese agitado pa¨ªs.

Mientras tanto, en Gaza, Cisjordania y Jerusal¨¦n Este prosegu¨ªa ayer el cierre comercial iniciado hace cuatro meses. Las fuerzas de seguridad isreal¨ªes, que desde el pasado domingo intentan romper la huelga, conminaron a 25 comerciantes de la Puerta de Damasco a permanecer abiertos durante toda la jornada laboral. Estos, sin embargo, desafiaron la orden y siguieron la consigna de los dirigentes palestinos de limitar la apertura entre las dos y las cinco de la tarde, para permitir el avituallamiento de la poblaci¨®n. Ante esta actitud, Israel ha decidido que a partir de ayer las tiendas deben cerrar de dos a siete de la tarde, para impedir los planes palestinos.