'S¨ª', mi general

Poco a poco ha subido la temperatura de las campa?as previas al plebiscito de sucesi¨®n presidencial en Chile, a pesar de que ni la fecha, ni el candidato, ni la pregunta que se har¨¢ est¨¢n definidos exactamente todav¨ªa: el r¨¦gimen espera el momento m¨¢s oportuno. Un miembro de la Junta, el almirante Jos¨¦ Toribio Merino, ha sido m¨¢s preciso. Dijo que la fecha del plebiscito ser¨¢ en el "mes de Mar¨ªa", entre el 8 de noviembre y 8 de diciembre.

Las elecciones en sindicatos, colegios profesionales y universidades se transforman en afrontes en que se miden el s¨ª y el no. Caravanas de automovilistas de ambos bandos recorren Santiago los fines de semana, unos con fotos del casi seguro candidato oficial, el general Augusto Pinochet, y otros con letreros tricolores -rojo, blanco y azul, los colores de la bandera chilena, que dicen no-, los s¨ªmbolos en disputa.Pese a las restricciones, la represi¨®n y el estado de excepci¨®n, Chile vive un clima preelectoral. Hasta la televisi¨®n se abri¨® a foros pol¨ªticos, in¨¦ditos durante la dictadura, en que aparecen los l¨ªderes opositores. Ambas campa?as definieron sus objetivos: la del s¨ª, convencer y atraer a los indecisos, acentuando el temor por un eventual regreso del marxismo; la del no, inscribir la mayor cantidad de gente posible en el censo electoral, para evitar el fraude.

Frente a un resultado que gobernantes y opositores consideran en privado que ser¨¢ estrecho, cada voto puede ser decisivo. Est¨¢ en juego el destino del pa¨ªs para los pr¨®ximos nueve a?os. De triunfar el s¨ª, con Pinochet de candidato, ¨¦ste prolongar¨¢ su Gobierno hasta 1997. De perder, habr¨¢ elecciones presidenciales con candidaturas abiertas un a?o despu¨¦s del plebiscito.

En el comando de la campa?a del s¨ª, ubicado en el restaurado palacio presidencial de La Moneda, se conf¨ªa en las denominadas mayor¨ªas silenciosas, que desean estabilidad, para alcanzar el triunfo. El intendente (gobernador) de Santiago, general Sergio Badiola, declara a EL PA?S no estar inquieto por los resultados adversos para los partidarios del r¨¦gimen en las elecciones de sindicatos y universidades: "La gente que est¨¢ por el orden y la tranquilidad a veces no participa de estos actos", replic¨®, y asegur¨¦ que "una inmensa masa ciudadana apoyar¨¢ el s¨ª".

En la mayor¨ªa de las encuestas, el no obtiene un 38%. frente a un 23% de los partidarios de Pinochet. El resto (39%) son indecisos, no contestan o se abstendr¨¢n de votar. Aunque lo m¨¢s probable, seg¨²n admiten los expertos electorales de la oposici¨®n, es que muchos de los indecisos, despu¨¦s de casi 15 a?os de dictadura, terminen votando s¨ª. S¨®lo las encuestas encargadas por el r¨¦gimen dan vencedor al general, por amplia mayor¨ªa.

?xitos y fracasos

Los ¨¦xitos de la campa?a del s¨ª, al obligar a la oposici¨®n a aceptar el plebiscito e inscribir sus partidos en la legalidad oficial, est¨¢n empa?ados por las vacilaciones, quiebras intemas, debates con la Junta de Gobierno y el temor en los c¨ªrculos financieros por una derrota, que se ha reflejado en la fuerte tendencia alcista del d¨®lar paralelo y la ca¨ªda de la bolsa local.

El primer fracaso de la campa?a oficial fue el a?o pasado. Funcionarios del r¨¦gimen estudiaron anticipar el plebiscito, pero la Junta declar¨® que ¨¦ste deb¨ªa efectuarse con seis millones de inscritos en el censo electoral. El miembro de la Junta y jefe del Ej¨¦rcito del Aire, general Fernando Matthei, ratific¨® esta decisi¨®n esperando hasta este mes para inscribirse en el censo.

La Junta, hasta ahora, se abstiene de participar en la mayoria de los actos de apoyo a Pinochet. Dentro de las fuerzas armadas, el protagonismo de la campa?a est¨¢ en los altos mandos de? Ej¨¦rcito de Tierra. En la comisi¨®n que supervisa la campa?a participan dos generales, Santiago Sinclair y Sergio Valenzuela. El general Badiola, que recorre las barriadas de la capital haciendo campa?a, sostiene que su labor es "pol¨ªtica pura, de agradecimiento a la labor social del Gobierno". El general Luis Serre va m¨¢s all¨¢. Seg¨²n ¨¦l, Pinochet es el mejor candidato, porque "representa todos los valores que la ciudadan¨ªa necesita".

Las otras ramas de las fuerzas armadas prefieren una discreta presencia, tal vez porque las encuestas encargadas por ellos muestran un insuficiente apoyo a Pinochet que oscila entre el 31% y el 34%. La inquietud sobre el resultado no ha llegado hasta el coraz¨®n del r¨¦gimen. Cuando Matthei dijo que prefer¨ªa elecciones libres a un plebiscito, en declaraciones que fueron interpretadas como un salvavidas arrojado a Pinochet, el ministro Fern¨¢ndez se apresur¨® a descartar una reforma a la Constituci¨®n y sostuvo que el plebiscito est¨¢ absolutamente vigente".

Los inscritos en el censo electoral superaron los seis millones de personas en mayo, y a fines de junio podr¨ªan llegar a 6,5 millones, n¨²mero fijado por la oposici¨®n como m¨ªnimo indispensable para que el plebiscito tenga validez. Los opositores conf¨ªan que con este n¨²mero de inscritos la mayor¨ªa se inclinar¨¢ por el no. Una reciente encuesta de un instituto de investigaci¨®n opositor mostr¨® que entre los inscritos en el censo electoral los partidarios del s¨ª aventajan a los del no por dos puntos, un virtual empate.

Divisi¨®n derechista

Mientras Pinochet no se sienta derrotado, mantendr¨¢ el mecanismo plebiscitario para la sucesi¨®n presidencial. Los avances de la oposici¨®n han conmovido m¨¢s a la derecha y a la Junta que al Gobierno. Renovaci¨®n Nacional, la m¨¢s amplia coalici¨®n pol¨ªtica pinochetista formada bajo la dictadura, se dividi¨® hace poco debido a diferencias en el grado de respado a Pinochet. Otro recurso del r¨¦gimen fue invalidado por la Junta. Cuando Pinochet acus¨® a la oposici¨®n de que su triunfo llevar¨ªa al pa¨ªs al caos, la Junta -m¨¢s preocupada por la supervivencia del r¨¦gimen y de su Constituci¨®n- neg¨® que el no signifique anarqu¨ªa.

Pero las dificultades de Pinochet no garantizan una victoria opositora. Cuando comience la recta final de la campa?a, los publicitarios del r¨¦gimen recurrir¨¢n a su mejor arma, que, seg¨²n ellos, inclinar¨¢ a los indecisos: una campa?a del terror sobre lo que fue el Gobierno de la Unidad Popular, combinada con medidas de beneficio econ¨®mico para los sectores de menores ingresos.