Exceso de equipaje

El c¨¢ustico Zander Hollander, uno de los santones de la cr¨ªtica estadounidense de baloncesto, dedicaba un sabroso comentario a Byron Scott en su repaso anual a los jugadores de la NBA. Dec¨ªa Hollander que Scott es un exceso de equipaje en la plantilla de los Lakers. Una apreciaci¨®n muy dura para un jugador que ha superado esta temporada la veintena de puntos por partido, que dispone de un espl¨¦ndido tiro y de una frescura en el juego que engarza perfectamente con la pulida est¨¦tica de los Lakers. Y, sin embargo, los acontecimientos se empe?an en dar la raz¨®n a Hollander.Byron Scott decepcion¨® el pasado a?o en la final frente a los Celtics, donde se vio superado por la trascendencia de los partidos, y vuelve a mostrar los mismos vicios emocionales frente a los Pistons. En el sexto partido, con un punto de ventaja para los Lakers, Scott fall¨® dos tiros libres a falta de cuatro seguridos. Una canasta subsiguierite de los Pistons habr¨ªa machacado el sue?o de los Lakers, obsesionados con repetir el t¨ªtulo, algo que no sucede desde 1969, y probablemente hubiera significado el despido de Scott. No le faltar¨ªan razones a Riley para deshacerse de un base que tiene un promedio del 82% de aciertos en tiros libres durante la tranquila campa?a regular, pero que se derrumba en momentos inoportunos.

Este cap¨ªtulo presenta una lectura del rev¨¦s. A 14 segundos del final, los Lakers perd¨ªan por un punto y Kareem Abdul Jabbar estaba en la obligaci¨®n de encestar dos tiros libres para situar a su equipo con ventaja. Durante su larga vida en las canchas, Jabbar ha sido un discreto lanzador de tiros libres. Su promedio ha sido del 72%, lejos de la eficacia de Scott. M¨¢s a¨²n, Jabbar ha jugado los ¨²ltimos partidos sometido a una extremada tensi¨®n, producida por las cr¨ªticas que han vertido los agoreros, empe?ados en sepultar al viejo pivot. En estas dif¨ªciles circunstancias, Jabbar hizo lo que ha hecho toda su vida triunfar. Lanz¨® los dos tiros y los dos encest¨®. Por eso hoy, si el resultado se complica en el F¨®rum, los Laker buscar¨¢n en el ¨²ltimo instante el gancho celestial de Kareem y no el elegante, pero temeroso, tiro de Byron Scott.