Espa?a tiene un potencial biotecnol¨®gico infrautilizado, seg¨²n los especialistas

Cient¨ªficos de diversas disciplinas constituir¨¢n esta semana en Barcelona la Sociedad Espa?ola de Biotecnolog¨ªa, cuyo objetivo es reunir a los especialistas de las distintas disciplinas que ahora trabajan dispersos y aunar esfuerzos para captar recursos e informaci¨®n de los programas que patrocina la Comunidad Europea (CE). Espa?a tiene un gran potencial investigador en biotecnolog¨ªa, que est¨¢ muy poco explotado por problemas de dispersi¨®n y por desconocimiento de los programas que se realizan en Europa, seg¨²n diversos especialistas que participan en el Congreso Nacional de Biotecnolog¨ªa. Biotec-88 comenz¨® ayer en Barcelona con la participaci¨®n de m¨¢s de 600 cient¨ªficos.

El congreso re¨²ne por primera vez a los cient¨ªficos de todas las disciplinas que intervienen en la biotecnolog¨ªa, b¨¢sicamente bioqu¨ªmicos, microbi¨®logos e ingenieros qu¨ªmicos, que aprovechar¨¢n el encuentro para constituir la Sociedad Espa?ola de Biotecnolog¨ªa, cuya comisi¨®n gestora preside el profesor Juan Francisco Mart¨ªn, catedr¨¢tico de Microbiolog¨ªa de la universidad de Le¨®n. En esta ciudad se realiz¨® precisamente el primer encuentro de especialistas en biotecnolog¨ªa, hace dos a?os."Esta es una materia tan compleja que es imposible formar un especialista en biotecnolog¨ªa, por eso es tan importante la colaboraci¨®n entre las distintas disciplinas y la puesta en com¨²n de las investigaciones.

Por otra parte, la CE tiene gran inter¨¦s en desarrollar programas de biotecnolog¨ªa y la sociedad que vamos a crear ser¨¢ un instrumento esencial para canalizar la informaci¨®n. Espa?a tiene un gran potencial y puede participar en programas punteros de investigaci¨®n, pero no lo hace, muchas veces por simple desconocimiento de las posibilidades que existen", explic¨® ayer el presidente del congreso, el profesor Ricard Guerrero, de la universidad Aut¨®noma de Barcelona.

El programa del CESIC constituye hoy, seg¨²n Guerrero, un instrumento fundamental de cohesi¨®n. En su opini¨®n, es preciso que los cient¨ªficos espa?oles tengan en el futuro mayor presencia en los programas comunitarios. "La CE prima precisamente aquellos programas que se desarrollan entre varios pa¨ªses. Ah¨ª tenemos todav¨ªa un gran papel, a hacer", afirm¨® el profesor Guerrero.

Investigaci¨®n b¨¢sica

El profesor Julien E. Davis, del Instituto Pasteur de Par¨ªs, destac¨® en la conferencia inaugural que, aunque la biotecnolog¨ªa se ha revelado como un instrumento muy eficaz para obtener el m¨¢ximo rendimiento de ciertos recursos, ha sido tambi¨¦n muy ¨²til en la investigaci¨®n b¨¢sica, especialmente, en la relativa a los mecanismos de transmisi¨®n gen¨¦tica.El profesor Davis cit¨® como ejemplo que durante el a?o pasado, los cient¨ªficos de una sola sociedad, la empresa norteamericana Genentech, publicaron m¨¢s de 200 trabajos de investigaci¨®n de gran calidad, m¨¢s que cualquier organismo p¨²blico. Y muchos de estos trabajos aportan importantes novedades a la investigaci¨®n b¨¢sica. En Espa?a, la inversi¨®n de la iniciativa privada en programas de investigaci¨®n de biotecnolog¨ªa es todav¨ªa muy baja. Sin embargo, los programas p¨²blicos han tenido clara la importancia de esta materia.

De los 47.687 millones de pesetas destinados al conjunto,de programas de investigaci¨®n en Espa?a en 1988, 17.870 se invierten en programas relacionados con la biotecnolog¨ªa, es decir, casi el 40% del total. Y los programas espec¨ªficos para biotecnolog¨ªa tienen un presupuesto de 6.376 millones, es decir, el 13%.